짝꿍이 산에 가자고 노래를 부른지가 벌써 꽤나 시간이 흐른 일인데, 백수 주제에 그동안 쌓인 피로를 푼다는 미명으로 방구석에 뒤굴거리고야 말았더랬다. 그러다가 큰 맘 먹고 어제 산을 향했다가, 아뿔싸 그만 비를 만나 통한의 회군을 하고야 말았다. 오기충천! 기왕 가기로 했던 거, 내일이라도 당장 결판을 내리라! 그 내일이 오늘이었겄다...

양주 시청 뒤에 웅장하게 서 있는 산이 있으니 이름하여 불곡산. 산자락 아래에는 임꺽정 생가터도 있단다. 전철 타고 지나다니면서 멀리 보이는 이 산을 보면서 참 산이 "멋"있게 생겼다고 생각하던 터에, 마침 거점(?)에서 그닥 멀지도 않은 위치고 해서 부담없이 출발하였던 거다.

코스는 샘내마을 -> 부흥사 -> 임꺽정봉 -> 상투봉 -> 상봉(불곡산 정상) -> 백화암 -> 유양리

산은 정상인 상봉이 불과 해발 469m로 그다지 높은 산이라고 하긴 어려우나 산세만큼은 어느 명산에 대봐도 손색이 없을 정도로 다채롭다. 특히 바위가 웅장하여 보기에도 좋고, 뭐 기어다니느라 힘은 들었지만 간만에 바윗길을 다녔다는 뿌듯함도 있더랬다.

임꺽정봉에 쌓인 쓰레기더미를 보면서 인상을 찡그렸고, 어디선지 휘발유냄새같은 것이 심하게 나서 기껏 산에 올라온 보람이 반감되는 감도 있었다. 게다가 그 뻘쭘하게 서있는 송전탑들이라니... 산 저편에는 모 부대 유격장이 있었는데 청년들의 우렁찬 피티체조 구령소리와 "유격, 유격"하는 소리가 산 전체에 울려퍼진다. 이 땡볕에... 불쌍한 것들...

암튼 초행길인 덕에 길을 잃고 돌아간 것 때문에 걸린 시간을 포함해도 총 3시간밖에 걸리지 않는 산행길이 착하기도 하다. 짝꿍은 체력을 키워 다시 도전하겠다는 굳은 의지를 다지고...

불곡산에 대한 이야기는 뭐 더 가 본 후에야 감칠맛나게 할 수 있겠지만, 이 산이 임꺽정의 정신세계에 영향을 끼쳤을 거라는 짝꿍의 말쌈에 전적으로 동의. 이 험난한 산을 자기집 마당처럼 뛰어다니면서 기상을 키웠을 꺽정. 그 정상의 시원한 바람을 맞으며 내려다 본 세상이 얼마나 가소로웠을 것인가? 그런데, 한 주먹거리도 되지 않는 것들이 양반이랍시고 거들먹거리면서 패악질을 놓는 것을 보고 임꺽정은 어떻게 생각했을까? 뭐 내가 그 입장이래도 걍 일단 주어패고 볼 것 같다.

불곡산은 임꺽정의 어린 시절, 그 가슴 깊은 곳에 큰 영향을 끼쳤을지 안 끼쳤을지 그걸 내가 어떻게 알겠냐만, 암튼 큰 영향을 끼쳤으리라고 믿고싶다. 불곡산을 한 번 경험하면, 그런 심정이 절로 들 수 있다는 것을 실감할 수 있을 거다. 산행은 잘 끝냈고, 기왕 잘 다녀온 불곡산을 돌아보며 주제 넘게 해본 생각은 이거다.

불곡산 등산 번개나 함 때려볼까나...