올 여름에 찍은 어린이대공원 코끼리.
들래미(아들래미)와 코끼리를 그리러 갔다. 그림 도구도 한짐, 간식도 한짐. 가방이 무척 무거웠다.
어린이대공원이 바꼈다는 소식에 찾아간 것이다.
정말 바뀌기는 바꼈다.
15년 전에는 참 많이도 왔는데, 정말 오랜만이었다.
그리고 실망했다.
나무가 너무 없어 실망했고, 인간이 만들어 놓은 동물 우리에 실망했다. 인간이 다니는 길도 한낮에는 달걀이 익을 것 같은 열기를 뿜어내고 있었건만 그 안에 아기자기한 동물 우리를 만들어 놓고 동물을 관찰하라는 것이었다. 동물 우리는 이쁘기는 했다. 하지만, 그 동물들이 살만한 곳은 못되는 것처럼 보였다. 유리창에 갇힌 원숭이는 공중에서 오줌, 똥을 마구 쏟아내었고 저 아래는 차가운 시멘트바닥에 방수용 페인트를 칠한 것이었다. 토끼나 사막여우가 있는 울타리는 너무 뜨거운 곳에 있어서 질식할 정도였고 그 동물들은 작은 울타리 한쪽으로 피신하듯 늘어져 있었다. 그들을 가려줄 나무가 너무 작았다.
저 코끼리가 혹시 얼마 전 텔레비젼에서 사람들에게 돌을 던졌다는 그 코끼리는 아닐까?
저 코끼리가 시멘트 바닥에 배설하는 것을 보면서 연인으로 온 아주 젊은 남녀 중 남은 코끼리의 성기를 보고 한소리 한다. 사람에게 인격이 있듯이 동물에게도 뭔가가 있어야 한다. 사람이 저런 곳에 갇힌다면 얼마나 오래 건강하게 살 수 있을까?
자유로운 영혼이 필요하다.
들래미는 코끼리 그리기를 이내 포기했다.
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