한국경제와 개성공단의 의미

                                -개성공단은 한 반도의 종전(終戰)과 평화체재로 가는 급행열차 -

개성공단 가동이 4개월 째 중단상태다. 올해로 9년 째 맞는 개성공단은 도대체 한국경제에 어떤 의미가 있을까? 전 통일부장관인 민주당 상임고문 정동영씨를 통해서 그 자초지종을 들어본다.

북한 땅에 우리 공장이 있습니다. 우리기업들이 투자하고 운영도 직접 하는 공장입니다. 주로 중소기업들이 입주해서 봉제, 신발, 가방, 전자부품 등 노동집약 업종으로 시작하여 올 1월을 기준으로 개성공단에 입주한 한국기업은 총 123개입니다. 또 개성공단에 종사하는 남북한 근로자 수는 5만4177명이고요.

남측에서는 개성공단으로 780명이나 되는 기업인들이 수시로 드나들고 있지요. 매일 아침 광화문에서 통근버스 두 대가 개성을 향해서 출발하고 트럭과 승용차가 DMZ룰 가로질러 북으로 출퇴근하는 진풍경이 9년째 이어지고 있습니다.

참고로 남북경협은 처음에는 민간주도로 진행한 사업이었어요. 그러던 것이 2001년 현대아산 정주영회장이 작고한 이후 주도권은 민간에서 정부로 넘어갔고, 연평도와 천안함 사건 때도 가동되던 개성공단이 아쉽게도 박근혜 정부 들어서 4개월 째 멈춰있습니다.

개성공단의 조성과 현황 그리고 흑자경영

123개 기업 모두가 흑자경영을 하고 있습니다. 처음 시작할 때 보다 규모도 2,3배 키웠고요. 모든 게 win-win한 결과죠. 북한은 양질의 노동력과 값싼 토지를 제공하고 남쪽은 기술과 자본이 있기에 가능했습니다. 한중수교 이래 수많은 대중소기업들이 중국으로 진출했으나 중국은 오늘 날 임금상승과 세금문제며 공무원 혹은 현지인들과의 관계 등에서 만만치 않은 기회비용이 상승하고 있는 지역이 돼버렸습니다. 이에 비해서 개성공단이 갖는 메리트는 이만저만 한 게 아니고요.

개성공단의 규모는 당초 창원을 모델로 공단부지 800만평 규모와 근린시설 1천2백만을 합해 총 2천만 평 그리고 인구 50만을 목표로 구상한 곳인데 지난 이명박 정부 5년은 개성공단을 자라지 못하도록 꽁꽁 묶어놓았고, 창원에 견주어 보면 일개 동 정도가 돌아가는 것 밖에 안 됩니다.

그런데 박근혜 정권은 한반도 신뢰 프로세스를 말하고 있습니다. 개성공단 없이는 한반도 신뢰프로세스는 어렵다고 하지 않을 수 없군요. 북한도 개성공단 폐쇄를 원치 않는다고 봅니다. ‘남이 개성공단을 폐쇄하면 민족이 용서하지 않을 거’라고 북이 성명을 냈잖습니까. 지금 양측의 잘 잘못을 따져서 무슨 소용이 있겠습니까만, 첫 번째 책임은 북측에 있습니다. 정치, 군사적 갈등을 개성공단 문제에 걸어버린 것이 북한이니까요. 김정일 위원장 같으면 일을 이처럼은 하지 않았겠지요. 자신의 결단으로 만들어졌기 때문입니다.

그럼에도 불구하고 개성공단을 지켜야 하는 보다 큰 책임은 우리에게 있다고 봅니다. 김정일이 땅을 내주기로 결단했지만, 우리 국민의 세금과 기업인들의 노력과 열정 그리고 자본이 섞여서 합(合)을 이룬 결과니까요. 개성공단은 한반도에 몸담고 있는 이해당사자들의 문제요 미래로 가는 희망열차이기에 개성공단을 지키는 것은 남북한 모두의 몫이어야 합니다.

한국사회와 개성공단의 의의

개성공단이 한국경제에 가지는 의미는 이루 말할 수 없이 많습니다. 그러나 2007년 이명박 정권에서부터 남북협력 사업은 전체적으로 멈춰 섰다고 할 수 있습니다. 일례로 개성공단이 성장하려면 노동력이 필요하고 노동력이 오려면 기숙사가 있어야 하는데 이명박 정부는 이조차도 못하게 했습니다. 북한에는 있지도 않은 노조문제를 이유로 들어서였죠. 아무튼 이명박 정부 5년 동안 북한은 핵개발에 박차를 가했고, 한반도는 위험이 커진 상황이 됐습니다. 막다른 골목에 처한 고립무원인 상대가 그동안 머리 싸매고 한 일입니다.

이명박 정부의 지난 5년 동안의 잠재성장률은 3% 아래로 떨어졌고, 경기 침체로 온 나라가 얼마나 심각합니까? 경제가 바닥권인 이런 때 어디서 돌파구를 찾아야 할까요. 하나는 내수를 키우고 다른 하나는 나라 밖에서 찾아야겠지요. 바깥은 우리와 지정학적으로 가장 가까운 개성공단입니다. 북한은 고급인력과 싼 임금이 강점이고, 수송과 물류 이동이 용이한 지근거리입니다. 의사소통 면에서도 문제가 없습니다. 무엇 보다 북한은 유구한 역사를 서로 공유한 한 핏줄이 아닙니까?

바로 말해서 개성공단의 강점은 크게 세 가지로 요약됩니다. 하나는, 개성공단은 경제사업인 동시에 군사 전략적 가치가 큰 안보사업이라는 것이지요. 둘째는 한국의 수도 서울은 휴전선과의 거리가 가까워 북한군 사정거리 안에 노출돼 있는데, 2천만평의 개성공단 조성으로 수도권이 안전해집니다. 세 번째는 북이 핵을 포기하고 베트남과 중국의 길을 선책하려 할 때 개성공단은 훌륭한 길잡이 역할을 하게 될 곳입니다.

정동영 전 통일부 장관의 개성공단 이야기는 거침이 없다. 남북문제에 관한한 최 일선에서 갈고 닦은 그의 내공이 탄탄하기 때문이다. “개성공단이야말로 남북한 공히 휴전상태를 끝내고 종전과 평화 체재를 구축하는데 있어서 한반도 최고의 보루다.”라는 말을 유난히 강조했다. 아무쪼록 남북한은 개성공단이라는 빠르고 안전한 협력열차에 다 같이 올라타서 같은 목적지를 향해서 달려야겠다.

박정례 피플투데이, 뉴스투데이 선임기자

제 8회 생명사랑 밤길걷기 행사가 8월 23일날 열린다. 시간은 오후 6시 반부터 24일 새벽 6시까지다. 그런데 오늘은 코스를 답사하기 위한 예비모임으로 8시에 시청 앞에서 출발할 예정이다. 이 행사를 주최하는 곳은 '한국 생명의전화'로서 밤길 걷기 코스는 모두 3개 코스로 진행된다. 각각 5km, 10km, 33km를 걷게 되는데 거리에 따라서 참가비가 다르게 적용되는 것이 특징이다. 

먼저 5키로 10키로는 15000원인데 고등학생 이하 청소년 및 아동은 1만원이고 10인 이상의 단체는 역시1만원으로 할인 적용된다. 33키로 걷기는 참가비가 3만원인데 0인 이상 단체 팀에게는 참가비가 2만원이다.

이 행사의 취지는 자살 예방 캠페인에 있다. 외로움과 고통의 늪에 빠져서 자살 충동에 시달리는 사람일지라도 함께 걸으면서 얘기를 하다 보면 부정적인 충동이 가신다. 밤에 길을 걷는 행사를 여는 것에는 나름대로의 뜻이 있다. 여기서 밤은 어둠 즉 자살충동을 비롯한 온갖 고통을 상징한다. 제 아무리 커다란 어둠의 고통에 처해있다 하더라도 누군가 곁에 있으면서 따뜻한 대화 상대가 되준다면 어둠의 터널을 벗어나 어느 덧 먼동이 트는 새 아침을 맞이할 수 있다. 새 아침은 새로운 삶을 의미한다.

한국생명의 전화 '생명사랑밤길 걷기'는 청소년들을 비롯한 각계 각층의 참여자로 이워진다. 순전히 지원자들로 걷기 행사를 치루며 이 동력으로 20대, 40대 자살률 1위 국가인 우리나라의 자살 예방을 위해 '생명의 전화 사업'이 계속된다.

이 대회를 통하여 얻는 성과는 지대하다. 같이 모여서 밤길을 걷는 동안에 나눈 이야기를 통해서 부정적인 생각이 치유되고 닫혔던 마음이 열린다. 결국 세상은 나 혼자가 아니라는 사실을 깨닫는다. 어둠에서 벗어난 사람등은 이후 동병상린의 아품을 겪은 사람으로소 비슷한 어려움에 처한 이웃에게 도움을 주고 싶어한다. 혼자서는 어렵지만 '자살예방 사업'을 하는 단체가 있기에 이를 통하여 결집할 수 있고 끝내는 커다란 물결을 이루고 공동 선을 창출하는 선기능적의 힘을 발휘할 수 있는데로 이르게 된다.

해마다 1만 여명이 참석하는 이 운동은 입에서 입으로 전해지고, 바이러스가 퍼지듯이 이윳에게 전해지는 효과 가 있다. 하여 어려움에 처한 사람을 돕는 단체가 있음을 기억해내고 생명의 전화를 찾는 일로 연결된다. 올해도 같은 목적으로 '생명사랑밤길 걷기'가 시청 앞 광장에서 열린다. 때는 8월 23일 금요일 6시 30분에 시작된다. 서둘러서 '생명 사랑  밤길 걷기' 사이트를 방문하여 신청해야 겠다..
 

일하는 곳이 명동이다. 자연히 명동에 자주 드나드는 사람이다. 그러나 명동에서 쇼핑을 하긴 오랜만이다. B가 열흘 예정으로 러시아에 가는데 일부 쇼핑을 명동에서 하고 싶다고 한 때문이었다. 내가 추천한 곳은 터미널 근처에 있는,  지금은 상가 이름이 어떻게 바뀌었는지 모르지만 전에 '뉴코아' 라고 부르던 쇼핑상가다. 그곳은 중산층들이 밀집해 있는 곳이라서 그런지 물건들이 수준급이다.

그런데 쇼핑을 하는 과정에서 결국 여러 군데를 들리게 됐다. 명동은 일본의 저가 메이커인 유니클로가 있는 곳이고, 반바지나 가볍게 입을 수 있는 옷을 사기 위해서는 유니클로에 꼭 가고 싶다고 했다. 그날  유니클로에 가면서  신선한 장면을 보게 됐다.

일본 도쿠시마라는 곳에서 온 소년소녀 합창단을 맞닦뜨렸다. 우린 2호선 을지로 1가 역에서 나와 명동으로 들어가고 있었다. 유니클로는 명동에서도 퇴계로와 가까운 곳에 자리를 잡고 있었다. 그곳으로 부지런히 가고 있는데 세일러 원피스를 입은 학생들이 눈에 띄었다.

"이 여름에 웬 단체복을 입은 학생들이구나!" 싶었다.

그러나 유난을 떨면서 교복 혹은 단체복을 입은 얘들은 웬지 일본 얘들이라는 느낌이 온다. 어떤 사람들인지는 모르지만 양복 차림의 미끈한 청년들이 에스코트 하는 장면도 보였다. 그런가 보다. 핸드폰 케이스 집으로 들어갔다. ㅂ로일을 보다가 한참만에 나와서 발길을 옮겼다. 그런데 합창단 얘들이 유니클로 건물의 계단에 열을 짓고 서서 합창을 시작하는 것이었다.

지나던 사람들도 발길을 멈추고 보기 시작했다. B와 나도 그중 하나였다. 앗, 합창단을 지휘하는 사람은 노신사가 아닌가. 정말 그랬다. 아이들은 참새처럼 입을 벌려서 화음을 맞춰 가락을 흘려보내고 노신사는 그 얘들을 지휘하고 있었다. 그얘들이 부르는 노애는 '아리랑'이었다. 아리랑! 어느 누가 아리랑을 싫어할까? 들으면 편하고 친숙하다. 크게 어려울 것도 없고 거슬리는 부분도 없다. 이래서 아리랑인가 보다.

관중들의 호기심과 반응이 크자 합창단은 신이 난 모습이다. 주변을 둘러보니, 가이드가 있었다. 여행가이드 아줌마들은 어딘지 표가 난다. 안내 깃발을 든 아줌마 가 둘이나 됐다.

"아줌마 쟤네들 어디서 왔어요?"

"도쿠시마라는 곳이에요"

"아~ 일본, 근데 학교 학생들이에요 뭐예요?"

"도쿠시마 시립 합창단 쯤 될겁니다."

저 장면 남겨야 하잖아? 어서 찍어봐! B가 재촉을 하는 바람에 폰카를 열어서 사진을 찍었다. 노랫가락은 어느 덧 '사랑해!'로 넘어가고 있었다. 앵콜곡을 여러 곡 준비한 모양이었다. 아리랑이 끝나자 사람들이 앵콜을 외쳐줬고, 합창단은 '사랑해 당신을 정말로 사아~랑 해'로 응답을 한 것이다. 아! 이 노래도 정말로 좋은 노래로구나.그렇다. 라나에 로스포 라는 듀엣이 부른 '사랑해'는 가락도 쉽고 멜로디도 무리없이 유연하게 흘러가는 노래다. 노랫말도 사랑해 당신을 사랑해 정말로 사랑해라는 뜻을 담고 있어서 누구에게나 공감을 불러일으킨다. 정말로 참말로 오랜 기간 계속해서 사람들로부터 사랑받고 있다.

특히 어린 학생들이 부르는 합창을 통해서, 게다가 자음을 발음하는 부분에서는 상대적으로 우리나라 사람들의 발음 보다는 부정확하고도 부드럽게 처리를 하는 소리를 들으니 새롭게 느껴지는 부분이 많았다. 공개적인 장소에서 대중을 상대로 것도 합창으로 부르는 노래이니 만치 이에 합당한 보편성을 획득했느냐의 여부가 잘 드러난다고 할 수 있다. 여러 면에서 보편성을 불러일으킬 만한 노래였다. 

'와 잘한다. 앵콜!" 소리를 외칠 때 마다 지휘자는 관중들을 바라보면서 한껏 고무된 표정이었다. 지금 이 순간이야말로 자신의 인생 중에서 빛나는 한 순간이라도 되는 양 말할 수 없는 긍지와 자긍심이 느껴지는 모양이었다. 사실 그러겠지. 저 노인네가 예술이 아니면 어디가서 이런 환호와 박수를 받으랴. 예술행위는 인간의 행위 중에서도 가장 아름답고도 우아한 해위가 아닌가. 더구나 노래로서 지금 바로 여기서 사람들을 기쁘게 하는 주인공이 자신들이라는 것을 눈으로 보는 순간이야말로 그 무엇과 바꿀 수 있는 순간일 것인가.

한낮 거리 공연을 맞닥뜨린 소감은 두어가지로 요약됐다. 예술의 감동을 공유하는 것은 아름답다. 평소 갈고 닦은 소질을 기부하는 것은 서로에게 필요한 것이다. 이게 어찌 듣는 사람들만의 기쁨이겠는가. 남에게 인정받고 싶어서 나섰고 합창이라는 매개체를 통하여 남과 교류하기 위해서 공연을 하는 게 아닌가. 일본 역시나 여학생들이 많은 점이다. 어디, 남자 대원은 몇명이나 되지? 하고 일부러 챙겨서 찾아봤다. 에그, 단 한명이다.

일본 얘들의 특성이 있었다. 아이들이 대체로 순진하게 보였다. 우리나라 얘들 같으면 외국에 공연하러 나갈 껀수가 있다 하면 저렇게 순진하게 하고 왔겠는가. 무슨 말이냐면 갖은 멋과 갖은 똥째를 다 냈을 거란 얘기다. 도쿠시마 합창단 얘들은 합창복도 헐렁하고 넉넉하게 입었을 뿐 아니라 치마 길이도 무릎 밑 발목 가까운 곳이었다. 거리에서 잠시 바라 본 광경치고는 상당히 의미 있는 순간이었다..