정동영 전 통일부 장관-고향 순창서 씨감자 생산 이유
-김재훈 박사가 특허 얻은 씨감자 생산법으로 씨감자 생산 '북한의 식량 해결' 기대
인류에게 땅이 선물한 슈퍼푸드는 밀 보리 옥수수 감자를 꼽는다. 감자와 밀 보리는 유럽 쪽에서 단위생산량이 많고, 옥수수는 아프리카 중남미에서 주식으로 삼을 정도로 중요한 식물이다. 우리나라는 쌀을 주식으로 하는데 베트남처럼 삼모작을 할 수 없어 단위면적당 생산량이 한정돼 있다.
요즘 시골에 가보면 노령화로 휴경지가 넘쳐나고, 그마저도 경작에 일손이 부족하여 베트남 필리핀 방글라데시 등에서 시집온 부모들이 초청받고 입국하여 일당 5만 원 정도를 받고 대단위 기업농의 일손을 해결하고 있는 실정이다. 과수나 양돈 양계는 일손이 많이 들어가는 편이라 농촌의 노령화됨 노인들이 경영하기엔 불가능하다. 70년대에도 농번기엔 방학을 하고, 향토사단 군병력 등을 이용하며 모내기와 추수를 도왔다.
일손도 70% 이상 덜고 이모작(하지 동지) 감자를 거둘 수 있게 하기 위해 정동영 전 의원과 김재훈 생명공학 박사가 연일 실험실과 육묘장에서 전투를 벌이고 있다. 순창 복흥면 답동리에서 새까맣게 탄 얼굴로 방문객인 우리를 반갑게 맞아주었다
폐교농장과 인근의 비닐하우스 씨감자 생산 포전으로 이루어진 1만여 평 되는 시설로 구성된, 농사용 시설물들이 들어서 있었다. 정동영 전 의장의 차트 브리핑과 시설물 이동 설명이 있었다. 생명공학 권위자인 김재훈 박사의 부가 설명도 있어서 어안이벙벙한 우리 일행은 호기심에서 확신으로 표정들이 바뀌어 갔다.
◆감자의 최대복병 고온다습한 우리나라 환경에서 바이러스성 썩는 병을 제압하다
김재훈 박사는 일본에서 박사학위를 얻고 고향 순창으로 돌아왔다. 고향의 폐교를 인수, ‘씨감자 대량생산에 관한 특허’를 발판삼아 지난한 고행을 하고 있었다. 정동영 전 의원의 브리핑 중에 씨감자 대량생산을 통하여 북한에 연 200만 톤 감자 증산을 이루고, 식량자급율이 30%도 안 되는 대한민국에서 병해충에 강하고 균일한 영양소를 고루 갖춘 감자를 대량생산한다면 식량안보에도 쉽게 기여할 수 있다고 전망했다.
특히 농작물의 종자 준비율이 쌀은 140알 중 1개요, 감자는 10개 중에 1개를 보관해야 하는데 썩고 짓무르는 감자 대신 약 15도 내외의 저장 공간에 씨감자를 저장하면 아주 적은 양으로 가능하다고 했다. 또한 전국의 폐교를 이용하면 사시사철 씨감자생산이 가능하여 차후 5년 안에 남북의 식량문제를 동시에 해결할 수 있다는 논리다.
정부는 대관령에 농진청 산하 연구시설에 200억을 지원하여 씨감자 생산해왔다. 감자 싹 하나씩을 키워 줄기를 잘라 삽목(揷木)하는 방식이라 단위 시간당 생산성이 현저히 약하다. 이를 극복하기 위해 김재훈 박사는 씨감자 씨앗을 플라스틱 양분배양기에 넣어 동시에 수 십 가닥의 싹을 동시에 키우는데 성공했다. 이 싹을 육모판에 삽목하여 층층의 선반 위에 올려놓고 배양함으로서 단위 기간 당 생산율을 정부의 대관령 육묘장 보다 50~100배로 높였다.
또한, 평당 감자생산량이 미국은 16kg, 한국은 8kg, 북한은 4kg이라 한다. 이렇게 나라마다 생산량차이가 나는 것은 토질 기후 탓도 있겠지만, 가장 큰 원인은 감자가 바이러스에 약해서 썩고 짓무르는 씨앗에 문제가 있는 것. 이 문제를 해결하기 위해 김재훈 박사가 취득한 특허가 있는데 유전학적으로 조작하여 병해충에 내성을 가지게 하고 균질의 감자를 생산할 수 있다고 말했다. 실제로 연구동 밖의 노지에 감자를 심었다. 정동영 전 의원이 재배해온 2백평의 감자밭에서 씨감자 생산법을 설명해줬다.
이 생산과정과 특허기술로 재배한 세계 초고의 씨감자 시설을 둘러보기 위하여 맥도날드 기술진이 방문, 기술이전이냐 로열티를 받느냐에 대한 논의가 있었다 한다. 정 전 의원은 “감자는 미국산이 크지만 그 씨감자생산 기술은 순창의 김재훈 박사 특허가 세계 제일이라는데 민족적 자긍심을 가질만하다”고 말했다.
콩알만한 씨감자를 배양하면 80~90%가 발아된다. 삽목하고 키워 감자밭에 포전하면 평당 20kg이 생산되니 이는 미국의 평당 16kg 생산량보다 4kg이 더 많다고 한다. 지난 5월, 맥도날드 기술관계자들이 순창 현지에 와서 시설과 생산과정들을 실사하고 돌아갔다. 내년 1월에 맥도날드 관계자들이 다시 방문한다는 전언이다. 이 기술은 미국에 로열티를 받고 파는 것도 좋지만, 국가적 차원에서 전 야당지도자라 등한시 하지 말고 적극 지원해서 남북한 식량난과 식량안보에 기여할 수 있었으면 한다.
◆정동영 전 의원은 이제 개성공단을 넘어 씨감자로 7천만 겨레의 식량난을 해결하고, 대결이 아닌 화해와 교류의 새장을 열 것이라고 씨감자의 미래를 예견했다
북한은 인민들의 먹거리를 위해 한해 500만 톤 이상의 식량을 생산해야 한다. 400만 톤이면 인민들이 굶주리고, 300만톤이면 수백만의 아사자가 생긴다. 여기에서 북한의 평당 생산량이 4kg인데 씨감자 기술로 식재하면 평당 거의 20kg이 생산되니 약 5배의 증산효과가 있을 것이라고. 만약에 북한이 연간 50만톤의 감자를 생산한다하면 씨감자 기술로 년간 250만톤이 생산되니 천지개벽할 경사라 아니할 수 없다.
이에, 겨레의 구성원으로서 정부당국은 전북 순창에 있는 “식생원” 씨감자 생산단지를 적극 지원하길 기대한다.
정치논리로 전 야당지도자가 하는 일이라 정치적 해석으로 지원을 외면하지 말았으면 한다. 단위생산량이 민간시설 보다 현저히 떨어지는 대관령 씨감자생산 시설에 연 200억의 절반인 100억이라도 순창 복흥(福興) “식생원”에 전략적 식량안보 차원에서 도움은 손길이 있었으면 한다.
정동영 전 통일부장관은 개성공단을 만드는데 기여했다. 즈런데 지금 민족의 굶주림 해결을 위해 김재훈 박사와 힘을 합하고 있다. 새까맣게 탄 얼굴로 우리 일행을 맞아 열심히 씨감자 관련 설명을 해준다.
떠나는 길에 내장사 대우 큰스님이 씨감자생산 시설을 견학하고 나서 시를 낭송해줬다.
“<시> 어느 가을날
-대우 시인
어떻게 지내냐는
안부를 물어와서
버리고 갈 줄 아는
낙엽을 붙들고 있다 하였더니
낙엽의 그 무게가
얼마냐 물어와서
바람에게 물어보라고
일러 주었네
고요도 몸져누운 뜨락에
낙엽이 지는 날에는
바람따라 가고싶으나
빈손이 부끄러워
산새울어 금이가는
먼 허공이나 훔쳐보고 있다네“
노승의 사부대중을 위한 고뇌가 켜켜이 뭉뚱그려진 법어이다. 이제 ‘자네들이 나를 위해 용맹정진하여 이웃과 국가를 위해 힘쓰시게. 자네들이 나를 부처로 만들고 또는 식충이로 살다간 똥집 막대기로도 만들 것이니…….모두 소중하게 맺어진 인연들이 다른 사람의 마음의 곳간을 들여다 보시게!’ 라는 법어가 가슴을 후벼팠다
