소풍

[쿠키 사회] ○…"아내의 눈썹에 쌓인 먼지 보며 가슴 아팠던 기억은 이제 잊고 다시 눈뜬 아내에게 평생 감사하는 마음으로 살겠습니다."

환갑을 며칠 앞두고 갑자기 쓰러진 아내. 생업도 그만두고 병원에서 지극 정성으로 아내를 간호한 남편. 하늘도 감동한 것일까. 쇼크로 쓰러져 식물인간 상태로 1년 반 동안 누워 있던 아내가 드디어 눈을 떴다.

이 드라마 같은 순애보의 주인공은 정연수씨(64·임실군 관촌면).

금실 좋기로 소문난 정씨와 아내 박동순씨(62)에게 시련이 닥친 것은 지난 2004년 5월 어느날.

잦은 두통을 호소하던 아내가 병원을 찾았지만 병원에선 뇌출혈 증상이 있다며 수술을 권했다.

혈관이 다시 굵어지기를 반복하다보니 크고 작은 수술을 12번이나 받았다. 이 과정에서 아내 박씨는 갑자기 의식을 잃었다. 불행은 언제나 이처럼 예고 없이 찾아왔다.

"뇌출혈이 생겼는데 병원에서 수술을 하겠냐고 물었어요. 처가 식구들은 섣불리 수술했다 잘못되기라도 하면 어쩌냐며 수술하지 말자고 했죠. 하지만 그렇다고 평생을 누운 채로 살게 할 수는 없는 노릇이잖아요."

정씨는 아내를 살려야겠다는 일념으로 가스 소매업도 정리하고 하루도 거르지 않고 지극정성으로 간호했다.

죽어버린 신경을 되살리려고 아내의 온몸을 손으로 마사지하는 것은 물론 의식을 되찾도록 매일같이 의식 잃은 아내 옆에서 옛 추억을 들려주는 등 눈물겨운 노력을 했다.

정씨는 주변에서 "이제 그만큼 노력했으니 포기하라. 가망이 없으니 장기 기증 서약서에 사인을 해 달라"는 등 권유를 받았지만 희망의 끈을 놓지 않았다.

'지성이면 감천'이라는 말을 입증이라도 하듯 튜브에만 의존해 오던 아내는 최근 눈을 뜨고 의식을 되찾아 조금씩 회복 기미를 보이고 있다.

주변에선 '기적'이라며 놀라워한다고 한다. 아내가 입원해 있는 전주 예수병원 이효실 수간호사는 "지난 2년 동안 아내를 살리려고 눈물겨운 노력을 한 정씨를 보고 너무나 큰 감동을 받았다"며 "정씨의 정성에 하늘이 감복한 것 아닌가 하는 생각이 든다"고 말했다.

정씨는 "평생 고생만 한 아내가 식물인간이 되고부터는 ‘여생을 오로지 아내만을 위해 살겠다’고 마음먹었다"면서 "아내가 휠체어에라도 의지할 수 있을 정도로 건강이 회복되면 한적한 시골집에서 오붓하게 살고 싶다"고 희망했다. 국민일보 쿠키뉴스 제휴사/ 새전북신문 김동철기자 sollenso@sjbnews.com

<갓 구워낸 바삭바삭한 뉴스 ⓒ 국민일보 쿠키뉴스(www.kukinews.com), 무단전재 및 재배포금지>