첫사랑의 건강한 환경

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도시살이는 하루라도 쓰레기를 만들어내지 않고는 지나갈 수 없는 듯합니다. 하루에도 여러 통씩 배달되는 광고 우편물들과 몇 개씩 쓰고 버리는 일회용 컵, 인터넷으로 쇼핑이라도 하면 친친 포장되어 오는 포장지와 비닐들, 그리고 해먹고 집에 남겨지는 음식들. 하루 종일 우리가 만들어내는 쓰레기를 살펴보면 갑자기 궁금해집니다. 이 많은 쓰레기 속에서 도대체 내가 어떻게 숨을 쉬고 있는 걸까? 자연에서 빌려 쓰고 깨끗하게 갖다놓는 삶은 사는 사람들에게는 참 부끄러운 노릇입니다. 도시에 살면서 쓰레기를 만들어내는 건 어쩔 수 없는 걸까요?

 

 서울 서초동. 서울 한복판에 40여명이 함께 살고, 낮에는 150여 명의 출퇴근자가 북적대는 건물에서 하루에 배출되는 음식물 쓰레기가 하나도 없습니다. 어떻게 그럴 수 있냐고요?

 

 2004년 말부터 정토회에서는 도시에서 쓰레기 없는 삶을 만들어나가기 위해 몇 가지 실험을 전개하고 있습니다. 쓰레기 제로화, 음식물 쓰레기의 완전 퇴비화는 기본이고, 세숫물은 반드시 받아서 쓰며, 헹굼물은 받아놓았다가 화장실 중수로 사용하고 화장실 쓰레기의 감량을 위한 인도식 뒷물 바가지 이용하기 등이 있습니다.

 

 이 중 몇 가지는 우리 같은 범인들은 엄두도 안 날 일 같지만, 실은 정토회 회원들도 다만, 먼저 시작한 사람들일 뿐입니다. 필요보다 욕망에 따라 많이 만들어내고, 많이 쓰게, 소유하고, 많이 버리는 순환 속에서 엄청난 양의 쓰레기를 만들어온 것이 사실이고, 이런 패턴을 극복하지 않으면 안 되는 생태적 위기 속에서 시작한 소박한 실천이니다.

 도시라는 똑같은 공간에서 실천하고 있은 삶의 모습이라, 우리도 누구나 마음먹으면 따라해볼 수 있는 것들입니다. 무엇보다 삼시 세끼 먹을 때마다 지키면 되는 빈그릇 운동은 누구나 실천할 수 있는 일인 듯합니다.

 

 지난해 말부터 올해 초까지 서약자가 20만 명을 넘은 빈 그릇 운동은 특별한 운동이 아닙니다. '음식을 남기지 않겠다'는 서약서를 쓴뒤 각자의 생활 공간에서 실천하는 것을 뼈대로 삼고 있습니다. 서약을 할 때 1천원씩 낸 기금은 굶주린 이웃과 나눔을 실천할 수 있는 마음의 표현인 동시에 서약자들의 의지를 확인하는 것입니다. 기금의 절반은 굶주리는 어린이를 위한 구호 기금으로, 나머지 절반은 쓰레기 제로 운동의 활동 기금으로 쓰였고요.

 정토회는 음식물 쓰레기를 전혀 배출하지 않습니다. 각자 접시에 먹을 만큼 음식을 덜어서 모두 먹고 접시에 남은 찌꺼기는 김치조각이나 무조각으로 깨끗이 닦아 먹기 때문입니다. 문제는 요리할 때 재료 손질 시 나오는 음식물 찌꺼기입니다. 재료 손질 과정에서도 최대한 껍질을 활용하여 요리를 하고, 버려지는 음식물은 모아서 지렁이 화분에 지렁이 밥으로 넣어주고 있습니다. 정토회관에는 커다랗고 멋스러운 토기 화분들이 있습니다. 화분에는 그날그날 버려진 음식물 쓰레기가 썩고 있습니다. 그러나 음식물 쓰레기 냄새는 거의 나지 않습니다.

 빈 그릇 운동과 함께 투명망, 방수망으로 대안을 만드어갑니다. 장바구니를 생활화했다 해도 시장에 가면 과일, 야채 등을 여러 장의 비닐봉지에 담아오게 됩니다. 투명망, 방수망은 장바구니 속 비닐을 없애기 위한 것입니다.

 이 밖에도 정토회관에서는 일회용 컵 대신 개인 컵을 쓰고, 일회용 티백과 쇼핑 비닐봉투 등을 쓰지 않습니다.

 

 문제는 이런 것들이 실천하기 어려운 것이 아니라 음식물 쓰레기를 만들지 말아야겠다는 생각이 여물지 못한 것입니다. 밥 깨끗이 다 먹기, 이런 걸 실천하자고 할 만큼 음식을 귀히 여기지 않는 우리의 기름진 마음 탓이기도 하겠지요. 목이 터져라 외친들, 조용히 그리고 묵묵히 몸으로 보여주는 것만 못합니다. 그래서 정토회 사람들은 쓰레기 만들지 말자는 말을 목청껏 외치는 대신, 조용히 그러한 삶을 살아내고 있습니다.

 

 

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