지난해 12월 젠하이저 무선 헤드폰을 샀다.

<엑센텀>이라는 노이즈 캔슬링 블루투스 헤드폰이다. 이 헤드폰을 산 이유는 노이즈 캔슬링을 경험해보고 싶었기 때문이었다.
훨씬 이전에 젠하이저 유선 헤드폰 HD 600을 가지고 있었는데, 집에서만 착용할 수 있고, 또 귀를 완전히 덮는 형태인데 귀 아래 턱을 누르는 느낌이 불편해서 잘 사용하지 못했다. 그래도 HD 600의 음질은 끝내준다.
<엑센텀>은 유선 HD 600과 달리 귀를 완전히 덮는데도 귀 아래 턱을 조이지 않아 아주 편안하다. 무게도 가벼워 두 시간 이상 착용해도 불편하지 않다. 무엇보다 소리가 굉장히 좋다. 소리에 취해 이 헤드폰을 찾게 될 정도다.

18만원 정도인데 나는 운이 좋아 구입할 때 고음질을 구현한다는 BTD600이 같이 왔다. 아이폰 15는 USB C에 그냥 꽂으면 되고, 이전 아이폰은 커넥터에 USB를 연결하는 USB-A to Lightning 젠더를 구해야 한다. BTD600을 사용했을 경우 소리의 차이는 사람마다 다르게 느낄 수 있기 때문에 그 미세함에 대해 이러쿵저러쿵하기가 뭐하다. 그래도 BTD600을 꽂으면 24-96의 음질을 구현한다고 한다.
노이즈 캔슬링 기능은 신기한 면이 있다. 그릇 부딪히는 소리처럼 거칠고 쨍한 소리는 조금 줄여주는 편이지만 다른 소리들, 일테면 거리에서 차소리는 확실히 작게 들린다. 그리고 겨울 파카를 입고 일반 헤드폰을 착용하면 걸을 때나 고개를 돌릴 때 서걱하면서 파카 표면이 닿는 소리가 크게 들리는데, 노이즈 캔슬링 헤드폰은 이 소리를 완전히 차단한다. 특히 집에서 진공청소기로 청소할 때 윙하는 소리는 거의 완벽에 가깝게 차단한다.

물론 100% 만족할 수 있는 수준은 아니다. 노이즈 캔슬링은 주변 소리를 완전히 차단하지 않는다. 나는 이걸 착용하면 고요하게 앉아 책을 읽거나 명상을 할 수 있을 줄 알았다. 음악을 듣지 않아도 노이즈 캔슬링 기능은 작동하지만 이걸 착용하고 키보드를 누르면 키보드 소리가 그대로 들린다. 주변 소리가 조금 약하게 들리는 수준이다.