마지막 수업

이제 얼마 안 있으면 한국인 알퐁스 도데가 탄생할지도 모릅니다. 정말이지 점령군의 횡포는 매한가지입니다. 총을 들지 않았을 뿐이지 인수위의 행태도 다를 바 없습니다. 지난 1월 30일에는 <영어공교육 완성을 위한 실천방안 토론회>가 열렸습니다.

공청회입니다. 사전을 찾아보았습니다. 한자로는 公聽會로 씁니다. 사전적 의미로는 [국가 또는 지방자치단체의 기관이 일정한 사항을 결정함에 있어서 공개적으로 의견을 듣는 형식]을 말합니다. 말 그대로 국민의 의견을 들어야 합니다. 헌데, 이번 공청회는 참으로 독특합니다.

공청회를 하루 앞두고 예행연습을 진행했다 합니다.  토론자들을 사전에 모아놓고 공청회 진행과 내용에 대해 입맞추기를 한 겁니다.  공청회가 잘 짜여진 각본의 공연으로 바뀐 셈입니다.  리허설까지 하는 공청회는 유사 이래 처음일 듯 싶습니다. 드높은 악명을 자랑하는 박정희, 전두환마저도 미처 생각치 못한 놀라운 발상의 공청회입니다.

편파적 토론자 선정도 문제입니다. 토론자 중 ‘반대’ 입장은 눈을 씻고 찾아봐도 찾을 수 없습니다. 발제자와 토론자의 명함만 봐도 반대가 없음은 세 살박이 코흘리게도 알수 있습니다.  토론자는 인수위 상임자문위원.  패널은 인수위 자문위원 1명, 영어몰입교육 논문 발표자 2명, 인수위 위원장 추천 교수 1명, 이명박 후보 지지단체 학부모 대표 1명입니다.  반대자가 있을 턱 없습니다.  

여기엔 싹자르기식 토론자 배정도 한 몫했습니다.  교육단체도 끼워넣어야 모양새가 될 것 아닙니까?  모양새를 위해 교총이 패널로 섭외되었습니다.  그러자 비판여론이 일었습니다.  교육단체엔 전교조도 있고 참교육학부모회도 있기 때문입니다. 편파성 시비가 일자 도마뱀 꼬리자르기 식으로 교총패널을 잘라 버렸습니다.  전교조의 패널 진입 차단을 위해 선빵을 날린 셈입니다.  반대여론의 싹을 잠재운 공평무시(公平無視)한 행정에 탄복할 따름입니다.

폐쇄적인 공청회 운영의 논란도 있습니다. 방청객을 10명으로 한정했다는 겁니다. 이 때문에 참석을 시도한 이들과 경찰간 출입을 둘러싼 마찰도 있었다고 합니다. 이를 두고 세입자와 철거민 사이의 몸싸움과 경찰력 충돌이 빚어지는 ‘건설업자 재개발 공청회’와 다를 바 없습니다.  사정이 이러니 향후 5년의 계획을 충실히 토론할 수 없습니다.  1시간 30분만에 후다닥 토론회를 졸속적으로 마쳤으니 말입니다.

하지만 우리는 알아야 합니다. 사전을 검색해보면 공청회는 두 가지가 나옵니다. 公聽會와 空聽會가 그것입니다. 空聽會는 [참여하는 사람이 별로 없는 공청회를 비유적으로 이르는 말]이라 합니다.  우리가 익히 알고 있는 公聽會보다는 空聽會가 사업추진엔 훨씬 실용적이라 판단하는 정부의 탄생이 머지 않았음을 또렷이 기억해야 합니다.  

그는 창립둥이다. 회사 문을 열 때부터 회사밥을 먹어왔다. 올해로 열네살박이가 된 회사니 녹록하지 않는 짬밥이다. 그 자리에 모인 사람들 중에 왕고참이다. 그는 회사의 산 증인이자 숨 쉬는 역사인 셈이다.

14년 전만 해도 그는 날고 기었다. 좋은 회사에 입사했다고 생각했기 때문이다. 같은 일을 하는 사람들에 비해 돈도 많이 벌고, 일도 덜 힘들었다. ‘좋은 회사’를 다니는 그에게 사람들은 부러운 시선을 한 눈에 받았다. 그럴수록 회사에 대한 자긍심도 강해졌고, 괜스레 어깨가 으쓱여지는 듯 했다.

하지만, 14년이 흐른 지금. 그는 그 자리에 함께 하고 있다.

그 옆에 함께 앉아있는 이는 바지런이다. 과장이 섞였겠지만, 1년 365일을 일한다고 한다. 내 옆자리에 앉아 있는 바지런이는 한 시간이 넘게 술자리를 했지만, 도통 입을 열지 않는다. 술자리만이 아니라 평상시에도 그가 입을 여는 것을 본 기억이 없다. 과묵함과 성실함이 잘 버무려진 전형적인 바지런이다.

그런 그 바지런이가 요즘엔 전에 없던 일을 한다. 아무리 생각해도 이해가지 않는 행동을 한 것이다. 무려 열흘 넘게 연차휴가를 사용했다. 아픈 것도 아니다. 집안 문제나 개인 사정 때문도 아니다.  

창립둥이와 바지런이가 함께 술을 기울이게 만든 건 ‘괘씸한 회사’ 탓이다.

창립둥이는 그동안 받아왔던 부러운 시선을 되갚고 있는 중이다. 지난 14년간 회사는 그의 임금을 조금씩 깎았다. 그를 부러워했던 사람들의 눈빛은 측은함으로 바뀐 듯하다. 그의 회사는 더 이상 ‘좋은 회사’가 아니다. 그는 지난 14년간 ‘빼앗기는 삶’을 살아온 것이다.

바지런이가 휴가를 사용한 이유도 여기에 있다. 아무리 열심히 일해도 그의 삶은 더욱 팍팍해진다. 남들이 인정해 줄 정도로 1년 365일을 꼬박 일했는데, 월급봉투는 갈수록 가벼워지니 말이 없는 그 조차도 화가 날 수밖에 없다. 그는 노동조합 행사에 참여하기 위해 휴가를 사용한 것이다.

회사가 ‘위기’ 상황인 것도 아니다. 해를 거듭할수록 벌어들이는 돈이 늘어나고 있다. 회사 홈페이지는 2004년 81억의 매출을 올렸다고 자랑하고 있다. 업계에서 다섯 손가락 안에 드는 우량기업이다.
여기에 이 회사 대표이사는 주변 사람들의 ‘귀감’이 되는 사람으로 칭찬이 자자하다고 한다. 작년에는 대표이사가 저축의 날에 부총리 겸 재정경제부장관에게 표창을 받기도 했다. 대표이사는 5년간 소년소녀가정 세대를 위한 결연 사업을 추진하고, 어려운 농가마을에 연간 4억 원에 상당하는 12만여 톤의 재생순환골재를 무상공급하기도 하는 등 ‘모범 한국인’이다.

그런 회사가 도를 넘어선 못된 짓을 하고 있다.  회사는 노조 조합원보다 비조합원들이 ‘집회’를 훨씬 많이 하고 높은 단결력을 과시한다. 조합원보다 5배 정도 많은 비조합원들의 자발적인 ‘노조탄압 집회’가 끊이지 않는다. 조합원들이 한두 명이라도 있으면 어김없이 비조합원들의 집회가 개최된다. 노골적인 집단 왕따 결의대회다.

회사는 노조가 창립하자 전례에 없던 신규채용을 실시했다. 회사의 채용기준은 ‘입이 걸고 험상궂은 인상’이었던 모양이다. 회사는 지금 면접을 무사통과 한, 조합원들의 조카뻘 정도의 ‘앳된 청년들’이 활개치고 다닌다. 급기야 그들이 노조 위원장을 폭행하는 일까지 벌어졌다.

이런 회사니 14년간을, 1년 365일을 ‘빼앗기는 삶’을 살아온 노동자들이 화가 나지 않는 게 이상할 지경이다. 이들은 노조를 만들고 ‘못된 회사’와 싸움을 각오했다.
노조는 최근 결사항전을 각오하는 한편 회사에 마지막 입장을 전달했다. 회사가 입장을 수용하지 않으면 11명의 조합원들의 본격적인 싸움이 시작될 예정이다.

하지만, 부담감도 없지 않다. 사내 집회를 하면 비조합원들의 ‘맞불집회’대오가 전 조합원의 5배에 달하니 기가 죽을 수밖에 없다.

노조 간부는 민주노총의 연대를 믿는다고 힘주어 말했다. 노조간부가 발언하는 동안 우리를 주시하는 묵묵한 눈빛이 느껴졌다. ‘바지런이’ 조합원의 눈빛이다. 그는 한 번도 입을 열진 않았지만, 우리가 함께 해 줄 것을 눈빛에 담아 보내고 있었다. ‘못된 회사’에 맞서 노동자권리를 찾기에 민주노총이 함께 했으면 하는 바램을 담아서 말이다.

이 회사가 바로 얼마 전 직원 명단에도 없는, 문신을 두른 정체모를 거구의 ‘직원’이 노조위원장을 폭행했던 ‘우진환경’이다. 이제 설 연휴가 지나면 이들의 투쟁은 본격화될 예정이다.

14년간 ‘빼앗기는 삶’을 살아온 창립둥이가 ‘다시 찾는 삶’을 살아갈 수 있을까? 구호를 외치며 무거운 입술을 떨어뜨리는 ‘바지런이’ 조합원은 제 값을 받고 365일을 일할 수 있을까?
그 해답은 ‘창립둥이’와 ‘바지런이’의 투쟁에, 그리로 어깨걸기를 주저하지 않는 동지들의 모습에서 찾을 수 있을 것이다.

신영복 선생이 직접 쓴 현판 글씨가 도착했다. <호죽노동인권센터>라고 쓴 현판 글귀 오른쪽 아래편엔 어김없이 ‘쇠귀’가 쓴 글임을 알리는 빨간 낙관이 찍혀있다.

신영복 선생의 아호인 ‘쇠귀’는 감옥살이를 마친 이후부터 써왔다. 세상으로 나온 이후 선생이 부모님과 처음 함께 산 곳이 우이(牛耳)동이었기 때문이다. 흔히들 아호를 ‘특별한 의미’의 마을 이름을 써온 관례에 따른 것이다. 한자로 쓸 때는 牛耳라 쓰지만, 한글로 표기할 때는 말뜻에 따라 쇠귀로 쓴다.

사람과 사람간의 ‘관계’를 중시한다는 신영복 선생. 그는 현판 글씨 요청에 신중함을 보였다. 호죽노동인권센터와의 ‘관계’와 ‘인연’이 없었던 탓이다. 그런 그가 선뜻 글을 써 준 건 ‘호죽’이 가지는 무게감 때문이었을 것이다.

  신영복 선생이 ‘관계’도 없고 ‘인연’도 없는 그 곳에 현판 글씨를 써 주고 ‘관계맺기’에 주저하지 않은 건 이 때문일 것이다. 선생은 ‘하방 연대’를 강조해 왔다. 흘러가 바다에 닿는 강물처럼 낮고 약한 이들에게 손을 내밀자는 것이다. 사회적 약자에게 손을 내밀고 어깨를 걸었던 ‘호죽’의 삶은 이런 선생이 외침과 물길을 같이 한다. 그 물결을 견결히 하겠다는데 선생이 마다할 리 없었을 것이다.

올해부터 <호죽노동인권센터>의 법률지기가 된 조광복 노무사는 ‘비정규 노동자, 외국인이주노동자, 최저임금 노동자 등 취약계층 노동자의 법률구조활동 지원과 노동이 존중받고 노동인권이 보호되는 사회를 지향하는 활동을 펴나갈 것임을 강조했다. 그것이 평생을 노동자와 가난한 이들의 벗으로 사시다 작고한 정진동 목사님이 남겨준 이름빚을 갚는 길이라 믿기 때문이다.

신영복 선생은 즐겨쓰던 ‘밤이 깊을수록 별은 더욱 빛납니다’라는 작은 글귀를 덧붙였다. 비정규노동자들의 어둠을 선명히 밝혀주길 바래는 마음을 담은 것일테다. 비정규 노동자들에게 문턱을 낮추겠다는, ‘호죽’이 영원히 살아 있음을 보여주겠다는 <호죽노동인권법률센터>의 개소가 기다려지는 것은 나뿐만이 아닐 게다.

 

그들도 '밝은 세상'을 맞이할 수 있을까요?

“신발 아저씨는 요즘 뭐하세요?”

‘더 늦기 전에’라는 생각으로 결심했다. 이번이 마지막이 될지도 모르기 때문에... 큰 맘 먹고 거금을 들여 파마를 하기로 한 것이다.

꽤 오랜 기간 머리를 다듬지 않았더니만 이리삐죽 저리삐죽 정리불가 수준인데다 착 가라앉는 머리가 신경을 자극했다. 망설임도 있었다. 파마를 할지 커트만 할지 며칠간 고민했다. 처음 하는 파마는 아니지만 자칫 따가워질 주변의 시선도 의식해야 해야 한다. 여기에 내 딴에 파마를 하기엔 나이가 좀 많지 않은가 하는 생각도 있었다. 하지만, 맘 먹은 김에 질러보기로 했다. 파마를 하기로 작정한 것이다. 더 나이를 먹기 전에...

지짐머리로 둘둘 말려 피식 웃음이 나올 정도의 우스꽝스런 모습을 하고 있는데 낯익은 남자가 미용실에 들어온다. 남자는 미용실 사장님에게 반갑게 인사를 하고, 내게도 살갑게 고개를 숙인다. 낯익은 남자의 인사에 나도 답인사를 나누고 기억을 떠올려봤지만, 도통 누군지 긴가민가해서 그 남자의 정체를 알 길이 없었다.

미용실 사장님은 그 남자에게 “신발하구 샤시는 요즘 어떻게 지내요?” 묻는다. 남자는 “대다수가 놀고 있어요.”라며 말끝을 흐린다.

그들의 대화 속에서 나는 그 남자가 누군지 어림짐작 할 수 있었다. 내가 왜 그의 얼굴이 낯이 익었는지, 그가 내게 살갑게 인사를 했는지 알 수 있었다. 그가 2년 4개월간 전국을 뛰어다니며 투쟁했던 하이닉스-매그나칩 사내하청지회 조합원이라는 것을.

미용실은 우리 민주노총 사무실이 있는 복지관 1층에 자리잡고 있다. 때문에 대다수 지회 조합원들이 2년 4개월의 투쟁기간 동안 이 곳 ‘전용미용실’을 이용해 왔다. 그 인연을 투쟁이 마무리된 지금도 이어가고 있는 것이다. 그 남자의 얼굴은 밝았지만, 나는 그를 제대로 쳐다볼 수 없었다. 아직 대다수가 취업을 하지 못했다는 그의 답변이 아리게 다가왔기 때문이다.

‘신발아저씨’와 “샤시아저씨‘는 투쟁 과정 틈틈이 아르바이트로 신발을 팔고, 샤시공사에 참여했던 사람들을 지칭하는 별칭이다. 사장님과 친했던 이들 신발과 샤시는 아직 취업을 못했다고 한다. 투쟁이 마무리되면서 미용실로의 발길이 끊긴 사람들에 대해 간혹 소식을 묻지만, 그닥 좋은 소식을 들은 적이 없다고 한다. 그들은 아직도 ’거리‘를 전전긍긍할 수밖에 없는 처지라고 한다.

‘소모품과 생수 우선 납품기회’를 부여받은 사람들의 처지도 매한가지다. 2007년 4월 합의 이후 ‘우선 납품권’을 받은 이들은 ‘(주)밝은 세상’이라는 회사를 설립하고 자판기 임대 사업을 운영하고 있다. 당시 조합원 86명 중에 21명이 의기투합하여 회사를 설립하기로 했지만, 수익성의 문제로 이중 10명은 사업참여를 포기하고 11명만이 함께 하기로 했다. 위로금을 딱딱 털어 십시일반으로 회사 설립자금을 모았다. 어렵긴 하지만, 적어도 이들만큼은 똘똘 뭉쳐 살아갈 수 있을 것 같았다.

하지만, 그 꿈을 포기하는 건 그리 오래 걸리지 않았다. 사업의 수지타산이 맞지 않아 11명 중 3명이 ‘자신의 회사’에서 중도하차해야 했다. 그들 스스로 만든 기업에서 ‘경영합리화 작업’을 위해 뜻을 함께 한 사람이 떠나야 한 것이다. 3명에 대해 ‘경영상의 어려움으로 인한 불기피한 무급 휴직’을 해야 했던 이들이나, '밝은 세상‘의 생존자들 마음 또한 밝을 리 없다. 자신의 회사를 등지고 공사판 막노동을 선택한 먹먹한 이들의 심정을 잘 알고 있기 때문이다.

정상화가 되면 다시 복귀하기로 했다지만 설립 6개월이 지났지만, 아직도 적자 행진은 멈출 기미를 보이지 않는다. 월급도 제대로 지급할 수 있는 형편도 아니다. 그저 악착같이 ‘버틸 뿐’이라고 했다. 오는 4월경에 예정된 자판기 추가 계약이 성사되면 숨통이 트일 것으로 고대하면서 말이다. 그 날이 되면 정말 이들의 바람대로 환하게 웃을 수 있는 ‘밝은 세상’이 될 수 있을까? 스스로 발길을 끊어야만 했던 3명이 다시 ‘밝은 세상’에 합류할 수 있을까?

밝은 세상은 그들 스스로 밝히는 것만이 아니라, 우리도 함께 밝혀줘야 할 무거운 책임이 있는 것은 아닌가. 사회적 약자를 위해 ‘연대의 불’을 늘 밝혀야 하는 것이 ‘노동운동’을 말하는 사람들이 늘 가슴에 품어야 할 영원한 과제일 것이다. 그들은 ‘동지’들의 온기있는 손길을 기다리고 있다.

* 현재 (주)밝은 세상은 커피자판기 임대 사업을 주로 하고 있다. 민주노총 충북본부를 방문하면 이들이 설치한 커피자판기의 달콤한 카페인을 맛 볼 수 있다. (문의 : (주) 밝은세상 043-238-2900)