마음과 마음사이

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5.31 지방선거에서 민주노동당은 울산광역시장은 물론 철옹성으로 여겨왔던 북.동구 단체장 마저 지켜내지 못하고 기초의회에서도 다수당의 지위를 넘겨주고 무너졌다. 진보정치 일번지 8년의 역사가 모래성처럼 무너졌다. 조승수 전의원의 의원직 상실 이후 실시한 모든 선거에서 민주노동당은 패퇴를 거듭하고 있다.

1998년과 2002년 지방선거 그리고 2004년 국회의원 선게에서 민주노동당이 승리한 이유는 무엇일까? 나는 1997년 노동법개악저지투쟁과 1998년에 벌어진 현대자동차 정리해고사태라고 생각한다. 노동자를 지켜 줄 정치세력에 대한 열망이 울산 북동구의 집권을 가능하게 했던것이다. "민주노동당이 당선안되면 우린 또 정리해고 당할 수 있다."란 말로 노동자들은 가족과 주위를 설득했고 그것은 선거승리로 결실을 맺었다. 2005년 10월 이후로 나타난 민주노동당의 내리막은 이제는 그 '약발'이 다 했다는 반증 아닐까?

또 한편에서 조승수, 김창현, 이상범 등과 같은 90년대 초중반에 지방자치선거에 출마하여 당선된 사람들은 주민들에게 새로운 정치에 대한 희망을 불어넣어주었다. 민원이 있는 현장으로 발로 뛰며 주민을 위해 일하는 그 모습은 이전 토호출신 의원들의 모습과는 완전하게 다른 것이어서 주민들의 신임과 지지를 한 몸에 받았다. '발로 뛰며 열심히 하는' 모습! 이것 또한 민주노동당 승리의 밑거름이었다. 그러나 이제는 민주노동당의 모습에 자극받은 다른 당 의원들도  민주노동당 처럼 한다는 것이다. 발로 뛰며 열심히 하는 것이 전혀 주목받을 수 없는 보통의 것이 되어버렸다는 것이다. 진보정당다운 지역정책을 보여주지 못해 주민들에게 차별성을 보여주지 못한 점 또한 이번 선거의 패인이라고 본다.

그런점에서  민주노동당 중앙당은 뼈를  깍는 듯한 자성을 해야한다. 민주노동당 지방자치위원회가 서울에 있을 이유가 무엇이었는가? 그들은 울산에 상주하면서 울산 북동구에서 민주노동당이 추구하는 지방자치의 모습을 만들어 내었어야 했다. 지방자치에 대한 전문적 식견이 없었던 선출직 공직자들은 허둥지둥했고 시당은 그들에 대한 통제력도 갖지 못한 채 결국 개별적으로 '지팔 지 흔들기'만 4년 동안 반복했다해도 지나친 표현이 아닐 듯 싶다.

그럼에도 울산 북동구는 여전히 노동자 정치의 실험장이다. '민주노동당 = 민주노총 = 대공장정규직 귀족노동자'란 도형이 그려지고 있다. 이것을 깨는 것이 현재 진보운동의 절대적 과제라고 본다. 비정규직 문제를 어떻게 노동자의 관점에서 풀어낼 것인가는 이 지역에서 민주노동당의 운명을 결정할 것이다.

아울러 공장 담장안에 갖혀 있는 노동자들이 주민 속으로 나와야 한다. 그리고 새롭게 주민자치를 배워야 한다. 주민속에서 노동조합일을 하는 불쌍한 분들을 자주 본다. 이러면 둘 다 망한다. 그렇게해서 무너져 내리고 잇는 것이 당 조직의 근간이라고 말하는 분회조직이다.