파수꾼의 夜扶理

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*L2 관광가이드는 아덴월드의 유명한 유적지들 중 볼거리와 들을거리가 풍성한 명승고적들에 대한 설명과 전해져 내려오는 전설, 뒷이야기들을 소개하는 짧은 이야기입니다^^

 그 소녀를 만난 것은 해적들의 터널에서 득시글 거리는 언데드들을 겨우 정리하고 악마섬 초입에 이르렀을 때였다. 소녀는 우리가 빼앗아 가기라도 할 것처럼 바느질이 풀려 솜이 여기저기 비어져 나와있는 자신의 곰인형을 꼭 끌어안고 우리를 쳐다보고 있었다. 그러나 그 아이의 눈에는 두려움 같은 것은 찾아볼 수 없었다. 우리가 해치지 않을 것이라는 것을 이미 알고 있는 듯한 눈처럼 보이기도하고 이미 공포의 극한을 경험하여 다른 감정은 느끼지도 못하는 눈빛같기도 했다.

해적들의 터널 입구 스크린샷

 쟈켄의 보물이 묻혀있는 섬을 발견했다고 주장하는 드워프의 말을 믿고 기란항의 선술집에서 급조된 파티였지만 해적의 터널이라는 거대한 적앞에서 동지애 비슷한 것도 생긴 전사와 마법사들은 악마섬에 이르러서 보게된 생경한 광경에 섣부른 행동을 허용하지 않고 서로를 난처한 눈으로 바라보았다. 파티를 자연스럽게 리드해왔던 팔라딘은 측은해 보이는 그 소녀에게로 먼저 선뜻 다가갔다. 그때 뒤에서 지켜보던 실리엔엘더가 그를 제지했다.

 "잠깐, 뭔가 이상하지 않아? 지긋지긋한 언데드 해골들을 박살내고 겨우 악마섬 입구에 왔더니 그 앞에 곰 인형을 들고있는 인간 여자아이가 있었다...상식적으로 납득이 안가는데?"  

 순간 소녀의 묘한 분위기와 눈빛에 이상한 기분을 느끼던 파티원들은 다시 의심스러운 눈으로 소녀를 바라보았다. 그런 와중에도 소녀는 예의 그 멍한 눈빛으로 파티원들을 바라볼 따름이었다. 

 켈렘보르는 성기사의 작위를 수여받은지 이미 수년이 지났지만 아인하사드교단의 뒷배경이 없어서 말단 기사와 다름없는 대우를 받고 있는 팔라딘이다. 우연히 쟈켄의 보물이라는 믿기지 않는 목적때문에 묶여있긴 하지만 거리의 불량배에 다름없는 자신의 파티원들이 마음에 들지 않았다. 그런 피해의식 때문이었을까 자신을 제지하는 동료에게 화가 났다.

 '특히 저기 저 실렌의 지팡이 녀석이 제일 맘에 안든다고..감히 파티리더인 나를 가로막아?'

 영 탐탁치 않은 상황에서 켈렘보르는 실리엔엘더의 제지를 뿌리치며 말했다.

 "그럼 이 위험한 곳에 저 소녀를 그냥 두고 가자는 제안인가? 실렌의 의지를 수행하는 사악한 성직자다운 말이군..하지만 광휘의 아인하사드의 종복인 나는 그렇게 할  수  없어! 저 소녀를 데리고 간다."

 팔라딘의 단호한 결정에 다른 파티원들인 드워프와 글라디에이터는 불안을 감추진 못했지만 그렇다고 이의를 제기하지도 않았다. 자신의 신에 대한 모욕을 들은 실리엔엘더지만 그것이 그닥 기분나쁘진 않은 듯 비웃음만 날렸다.

 "훗, 너 자신의 자존심인가? 아니면 아인하사드의 자존심인가? 굳이 자존심을 건드릴 생각은 없어.. 알아서 하라구"

 실리엔 엘더의 말을 무시한 켈렘보르는 여전히 곰인형을 안은체 멍한 표정을 짓고 있는 소녀를 안아올렸다.

 "이제 우리가 너를 지켜 줄게 걱정하지마라" 

 그러나 소녀는 팔라딘의 말에 아무런 반응을 보이지 않았다.

악마섬 내부 자켄의 해적선

 며칠간 악마섬에 대한 수색작업이 진행되었지만 기대했던 대해적 쟈켄의 보물은 보이지 않고 간간히 출몰하는 몬스터의 위협에 파티원들 모두가 슬슬 지쳐가기 시작했다.

 켈렘보르는 침낭에서 벌떡 깨어났다. 간밤에 파티원이 몰살당하는 악몽을 꾼것이다.

 "불길하군"

 식은땀을 흘리며 일어난 켈렘보르는 뭔가 이상함을 느꼈다.

 '이상하군.. 분명히 내가 중간에 일어나 불침번을 서기로 했었는데..'

 켈렘보르는 자신의 직전 순번이 누구였는지 기억해내기 위해 미간을 찌푸렸다.

 "음.. 그래 그 재수없는 실리엔엘더 녀석이었지.. 그녀석은 어디로 간거지?..' 그때 켈렘보르는 이해가 가지 않는 상황을 목격했다. 누워 있는 녹색의 옷자락은 분명 실레엔엘더의 카르미안 호즈 자락이었다. 그리고 그위에 올라타고 있는 작은 인영은 분명 며칠전 자신이 구해낸 그 소녀가 아닌가.. 작은 소녀의 몸은 실리엔 엘더의 시체위에서 약하게 흔들리고 있었다. 그녀의 손에는 곰인형 대신 그녀의 팔길이 만큼되는 단검이 쥐어져 있었다. 이미 바닥은 다크엘프의 차가운 피로 적셔져 가고 있었다. 순간 켈렘보르는 소녀의 몸을 하고 있지만 인간을 잔인하게 도륙하는 몬스터 '세이튼'의 존재를 떠올렸다.

 '아차, 내 허영심이 파티원들을 위험에 빠뜨렸구나..'

 켈렘보르는 반사적으로  침낭에서 빠져나와 아직도 실리엔 엘더의 사체를 유린하고 있는 소녀를 밀쳐내고는 파티원들을 지키지 못했다는 죄책감과 분노를 이겨내지 못하고 소녀의 목을 졸랐다. 소녀의 숨은 끊어진 것 같았지만 공포스런 세이튼의 무서움을 익히 전해들은 켈렘보르는 확인 차원에서 더욱 강하게 목을 졸랐다.

 "이봐, 켈렘보르 뭐하는거야?"

 다른 파티원들도 다들 일어나 달려왔다. 켈렘보르는 흥분과 분노가 뒤섞인 눈물을 흘리며 말했다. 

 "미안해.. 미안해 동지들.. 나 때문에 실리엔엘더가 죽었어. 내가 데리고 온 저 소녀가 사실은 세이튼이었어.."

 오열하는 켈렘보르의 주위로 동료들이 모였다. 그 중 악마섬으로 안내해주는 지도를 처음 발견했던 드워프가 말했다.

 "이..이봐..켈렘보르 뭔가 잘못된거같은데.."

 순간 켈렘보르는 묘한 느낌이 들었다. 주위의 동료들의 반응이 이상한 것이다. 섬뜩한 느낌을 받으며 켈렘보르는 얼핏 죽어있는 세이튼을 바라보았다. 그녀의 손에는 아까 보았던 단검은 존재하지 않았고 항상 그녀가 붙들고 있었던 곰인형이 그대로 들려있었다. 그리고 켈렘보르의  손에는 언제부터였는지 항상 들고다녔던 자신의 검인 스톰브링거가 들려있었다. 하지만 평소와 다른점은 몬스터의 검붉은 피가 아닌 다크엘프의 차가운 피가 흐르고 있다는 점이었다. 켈렘보르는 상황을 깨닫는 순간 들고있던 검을 자신의 동료였던 드워프의 목덜미를 향해 휘둘렀다. 순식간에 일어난 일이라 피하지 못한 드워프는 켈렘보르의 검 아래 피를 뿌리며 쓰러졌고 또 한명의 동료이자 살아있는 마지막 동료인 글라디에이터는 뒷걸음질 치며 물러섰다.

 "켈렘보르, 이 친구야 왜 그러는거야? 미쳤어? 왜 멀쩡한 실리엔 엘더를 죽이고 동료들을 다 죽이는 거야?"

 켈렘보르는 스톰브링어를 치켜들며 말했다.

 "이런.. 어렸을 때부터 고질적으로 나를 괴롭히던 병이 또 발작해버렸어. 미안하다구..크크 그러나 너희들과 저 소녀의 죽음이 교단에 알려지게 되면 팔라딘으로서의 나의 인생은 끝이다...여기서 그냥 조용히 죽어주게나.. 그러면 너희들은 세이튼과 싸우다 쓰러진 용맹한 팔라딘의 동료들이 되는거고 나는 사지에서 살아돌아온 경험 많은 팔라딘으로 교단의 인정을 받게 되는 것이지."

 켈렘보르는 한치의 망설임도 없이 스톰브링어를 휘둘렀다.

자켄 - 오 미소년..