3일 북한 관영매체 <조선중앙통신>은 김 위원장이 전날인 2일 당 중앙위원회 제7기 14차 정치국 확대회의를 주재했다며 "국가 비상 방역 문제"에 대해 논의했다고 보도헀다. 북한의 김 위원장의 공개활동을 사진으로 공개한 것은 지난 6월 7일 당 중앙위원회 제7기 제13차 정치국 회의 이후 약 한 달만이다.
통신은 김 위원장이 이 회의에서 "6개월간에 걸치는 국가적인 비상 방역 사업 실태에 대하여 구체적으로 분석"했다며 "최근 주변나라들과 인접 지역에서 악성전염병의 재감염, 재확산 추이가 지속되고 있고 그 위험성이 해소될 전망이 불확실한 상황에서 방역전초선이 조금도 자만하거나 해이됨이 없이 최대로 각성경계하며 방역사업을 재점검하고 더 엄격히 실시할 데 대하여 지적"했다고 전했다.
이어 통신은 김 위원장이 "비상 방역 사업이 장기성을 띠게 되면서 일군들 속에서 점차 만연되고 있는 방심과 방관, 만성화된 현상들과 비상 방역 규율 위반 현상들에 대하여 엄하게 비판"했다며 "섣부른 방역 조치의 완화는 상상할 수도, 만회할 수도 없는 치명적인 위기를 초래하게 된다"고 거듭 경고했다고 보도했다.
이와 함께 김 위원장은 당 창건 75주년 기념일인 오는 10월 10일 완공을 목표로 하고 있는 평양종합병원에 대한 건설에 대한 만족감을 표시하기도 했다.
통신은 김 위원장이 "어렵고 불리한 조건을 과감히 극복하며 건축공사가 일정계획대로 완강히 추진되고 있는 데 대하여 만족"을 표시했다며 "평양종합병원을 인민들에게 실지 최상급의 선진적인 의료봉사를 할 수 있게 세계적 수준으로 훌륭히 완공하는 데서 제기되는 문제들을 시급히 대책하기 위한 국가적인 강력한 조치를 취해주시고 시공 부문, 자재보장 부문, 운영 준비 부문앞에 나서는 구체적인 과업들을 제시"했다고 밝혔다.
김 위원장이 지난 4월 11일 당 정치국 회의에서 코로나 19에 대한 대응 문제를 논의한 이후 이번에도 사실상 코로나 19 대비를 위한 비상회의를 개최해 방역의 고삐를 강하게 당겨야 한다는 메시지를 내놓은 것을 두고, 북한 내 코로나 19에 대한 방역이 여전히 취약하다는 점을 드러낸 것 아니냐는 관측이 나온다.
또 코로나 19에 대한 방역문제뿐만 아니라 이로 인한 경제적 문제도 제기되는 상황에서 북한 지도부가 이에 대해 철저한 방역에 나서고 있다는 점을 보여줌으로써 민심의 동요를 막기 위한 의도도 있어 보인다.
실제 지난 6월 27일 북한 내각의 기관지 <민주조선>은 평양의 시민들에게 양질의 주거환경과 생활 용수, 채소를 제공하기 위한 중대 결정을 채택했다고 보도한 바 있다. 북한의 수도인 평양 시민들의 기본적인 생활 보장이 내각의 주요 과제로 언급될 정도로, 코로나 19로 인한 북한 내부 상황이 좋지 않다는 점이 간접적으로 드러난 셈이다.
한편 김 위원장의 회의 주재 모습이 공개되면서, 일부에서 또 다시 제기됐던 김 위원장에 대한 건강 이상으로 인한 와병설은 이번에도 사실이 아닌 것으로 확인됐다.
앞서 지난 6월 29일(현지 시각) 알렉산드르 마체고라 주북한 러시아 대사는 자국 <타스> 통신과 인터뷰에서 김 위원장의 와병설에 대해 "아무런 근거 없는 소문"이라며 "북한은 정상적으로 운영되고 있다. 지도자(김 위원장)가 대중 앞에 자주 나타나지는 않고 있으나 (업무) 지시가 계속 보도되고 있다"고 밝힌 바 있다.
이날 회의에서 남한 및 미국 등 대외적인 부문과 관련한 어떤 결정이 내려졌는지에 대해 구체적인 언급은 나오지 않았다. 통신은 "회의에서는 당대외사업과 관련한 중요한 문제들과 기타 사항들에 대한 연구도 진행하였다"고 전했다.
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