동아일보는 국민의힘이 지난 총선 때 49개 지역구 가운데 모두 8곳에서 승리했지만 이번 총선에서 서울 지역 과반을 목표로 하고 있다고 전했다. 이 신문은 국민의힘 선대위 핵심 관계자가 “지금은 이종섭 주호주 대사 문제 등 정권 심판론이 불거진 시점이기 때문에 상황이 조금 정리되고 종합 분석을 해보면 달라질 것”이라고 말했다고 보도했다. 민주당은 지난 총선 41석을 석권했고, 이번에도 비슷한 수준의 승리를 점치고 있다. 민주당 핵심 관계자는 “여권이 혼란상을 예상보다 빠르게 수습했다”며 “28일부터 본격적인 선거운동 기간이 시작되면 막말 등 새로운 변수로 인해 선거 판세가 다시 출렁일 수 있다”고 했다고 이 신문은 전했다.
낙동강 벨트 흔들려 “100석도 힘들 것” 국민의힘 이종섭 리스크 벗어날까
중앙일보는 4면 기사 <“100석도 힘들 것” 與, 한강 이어 낙동강벨트까지 흔들린다>에서 4·10 총선이 다가오는 가운데 최근 여권에서는 “이대로 가다가는 100석도 건지기 힘들다”는 말이 공공연하다고 보도했다. 황상무 전 대통령실 시민사회수석의 회칼 발언, 이종섭 주호주대사를 둘러싼 논란 같은 악재가 잇달아 불거졌는데도, 수습하는 과정에선 윤석열 대통령과 한동훈 국민의힘 비상대책위원장의 갈등이 또 부각돼서다. 최대 승부처인 수도권은 물론이고, 전통적으로 여당 지지세가 강한 부산·울산·경남(PK)까지 흔들린다는 징후가 뚜렷하다고 이 신문은 분석했다.
국민의힘 지도부 관계자는 21일 중앙일보에 “윤·한 갈등으로 지지자들이 ‘이 중요한 선거에서 용산과 당은 대체 뭘 하는 거냐’는 불만을 터트리고 있다”며 “지지층 결집이 안 돼 지역구 80~90석, 비례 10여석 정도에 그칠 거란 위기감이 상당하다”고 전했다.
중앙일보는 “최근 일주일 안에 실시된 한국사회여론연구소·한국리서치 등의 여론조사 결과를 종합하면 낙동강벨트 10개 선거구 중 국민의힘이 오차범위 밖에서 우세한 지역은 부산 사하을과 경남 양산갑 등 2개였다”며 “오차범위 내인 접전지는 7개(부산 북갑·을, 사상, 강서, 경남 김해갑·을, 양산을)였는데 그중 3개는 열세, 4개는 우세였다”고 보도했다. 오차범위 밖에서 민주당에 지는 선거구는 부산 사하갑 1개였다.
경향신문은 3면 기사 <“선거 내내 꼬투리 잡힐라”…여당 후보들 ‘역풍’ 불안 여전>에서 “국민의힘이 ‘이종섭 리스크’에서 좀처럼 빠져나오지 못하고 있다”고 분석했다. 한동훈 국민의힘 비상대책위원장이 “모든 문제가 해결됐다. 이제 움츠러들 필요 없다”고 강조하지만 당내에서는 여전히 불안함이 감지된다고 봤다. 이 신문은 “이 대사 일시 귀국을 넘어 사퇴 결단이 필요하다는 목소리도 나온다”고 전했다.
조수진 성폭행 가해자 변호 추가 폭로에 결국 자진사퇴
더불어민주당 서울 강북을 공천을 받은 조수진 후보가 미성년자 대상 성범죄 등을 저지른 범죄자들을 변호한 사실 등이 드러나면서 파장이 일파만파 확산되자 결국 자진사퇴했다.
조 변호사는 22일 새벽 1시쯤 자신의 페이스북에 올린 글에서 “후보직을 사퇴한다”고 썼다. 그는 “변호사로서 언제나 의뢰인을 위해 최선을 다했다”며 “국회의원이 되면 똑같은 자세로 오로지 강북구 주민과 국민을 위해 할 수 있는 모든 일을 다하려고 했다. 그러나 국민들께서 바라는 눈높이와는 달랐던 것 같다”고 밝혔다. 조 변호사는 “제가 완주한다면 선거기간 이 논란은 계속될 것”이라며 “더 이상의 당에 대한 공격을 멈춰달라”고 했다.
민주당의 태도를 두고 박원순 안희정 때의 성범죄 내로남불 문제가 재현되는 것 아니냐는 목소리도 나왔다. 조선일보는 1면 기사 <‘성범죄자 변호’ 조수진 파문에도... 野여성위원장은 감싸기>에서 이재명 대표가 “여당은 더하다”고 한 것을 두고 “박원순 전 서울시장 사건 때처럼 자기 진영에만 관대한 ‘내로남불’이 또 발휘되고 있다는 비판이 나온다”고 보도했다. 여성위원장인 이재정 의원은 의원 단체 채팅방에서 한 의원이 이에 대한 우려를 표하자 “이런 사례들로 조 변호사를 재단하지 말아야 한다”며 오히려 그를 편든 것으로 전해졌다고 이 신문은 전했다. 조선일보는 당 관계자가 “조 변호사의 변호 논리가 박원순 전 서울시장, 안희정 전 충남지사 사건을 소환할 수 있어 우려된다”고 말했다고 전했다.
경향신문은 11면 기사에서 “조 후보가 사무처장을 지낸 민주사회를위한변호사모임(민변) 회원도 비판에 나섰다”고 전했다. 민변의 한 회원 변호사는 21일 경향신문 기자와 통화에서 “(이 사실 보도 뒤에) 제가 만난 민변 회원들은 다 탈퇴하려고 한다”고 말했다. 이 변호사는 “50대 중년 남성의 보수 변호사들도 이렇게 변호하지 않는다”며 “이건 정도를 넘어도 너무 많이 넘었다”고 말했다고 이 신문은 전했다. 조 후보의 변호 이력은 피해자를 향한 2차 가해에다 사회 공익 차원에서도 문제가 있다는 취지라는 지적이다.
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