대통령실, "중요한 통화는 아냐" 거짓 해명 늪 빠져...공세 수위 높인 야당 "답은 탄핵뿐"
윤석열 대통령 (자료사진) ⓒ뉴스1
윤석열 대통령이 명태균 씨에게 '김영선 공천' 상황을 전달하는 통화 녹음 파일이 31일 공개돼 파장이 거세다. 윤 대통령과 명 씨의 친분을 일관되게 부인해 온 대통령실은 명확한 증거의 등장에 벼랑 끝 신세가 됐다. 검사 시절 박근혜 전 대통령을 '공천 개입' 혐의로 기소한 윤 대통령은 '자기 부정' 비판에 직면했다.
민주당은 이날 국회에서 긴급 기자회견을 열어 지난 2022년 6·1 재·보궐 선거를 한 달여 앞둔 그해 5월 9일, 윤 대통령과 명 씨 간 통화 녹음 파일을 공개했다.
해당 통화에서 윤 대통령은 명 씨에게 "공관위(국민의힘 공천관리위원회)에서 나한테 들고 왔길래 내가 '김영선이 경선 때부터 열심히 뛰었으니까 그거는 김영선이를 좀 해줘라' 그랬는데, 말이 많네 당에서"라고 말한다. 이에 명 씨는 "진짜 평생 은혜 잊지 않겠다"며 윤 대통령에게 고마움을 표한다.
여기서 윤 대통령이 언급한 '그거'는 김 전 의원에 대한 경남 창원·의창 보궐선거 공천으로 해석된다. 통화 이튿날인 5월 10일, 국민의힘은 경남 창원·의창에 연고가 없던 김 전 의원에게 이 지역구 공천을 줬다.
그동안 전언으로만 전해진 윤 대통령과 명 씨의 통화가 직접 육성으로 공개된 건 이번이 처음이다. 명 씨의 행보를 '정치 브로커의 일방적인 주장' 정도로 치부해 온 여권에 초대형 악재가 터진 셈이다.
윤 대통령에게 특히 이번 통화 파일 공개가 치명적인 건, 과거 윤 대통령이 박근혜 전 대통령의 '공천 개입' 혐의 유죄를 입증한 장본인이기 때문이다.
박 전 대통령은 앞서 20대 총선을 앞둔 2015년과 2016년, '친박근혜' 인사들이 새누리당(국민의힘 전신) 공천에서 유리하도록 청와대 행정관들을 동원해 공천에 부당 개입한 의혹을 받았다. 이후 박 전 대통령은 공천 승인 및 지시 혐의가 유죄로 인정돼 법원에서 징역 2년을 선고받는데, 이때 박 전 대통령 사건을 수사해 기소한 검사가 윤 대통령(당시 서울중앙지검장)과 국민의힘 한동훈 대표(당시 서울중앙지검 3차장검사)다.
공천 개입은 대통령이 지켜야 할 정치적 중립을 어긴, 중대한 범법 행위에 해당한다. 이제 공천 개입 의혹의 당사자가 된 윤 대통령은 사면초가 상태에 놓였다. 윤 대통령과 명 씨의 녹음 파일은 윤 대통령의 공천 '지시' 정황을 담고 있다는 점에서, 공천 '공모'로 유죄 판결을 받은 박 전 대통령보다 죄질이 더 중한 사안이다.
“ 김도희 기자 ” 응원하기
최근 댓글 목록