김용직의 아름다운 길 ::

설천봉 (20분(0.7Km)) - 향적봉 (20분(1.3Km)) - 중봉 (20분(1.2Km)) - 송계삼거리 (30분(3.3Km)) - 동엽령 (230분(5.5Km)) - 삿갓재대피소 (70분(2.5Km)) - 월성치 (50분(1.4Km)) - 남덕유산 (120분(3.6Km)) - 영각통제소

총 소요거리: 19.5 km

드디어 기다리고 기다리던 5월이다. 산이 열리는 날이다.

간만에 비박을 하기로 하고 들뜬 기분을 뒤로 하고 일주일을 꼼꼼히 준비한다.

5월 2일 아침을 든든히 먹고 무주리조트로 간다. 좀 시간이 걸리더라도 백련사에서 걸어올라가자고 했는데 일행이 워낙 오랜만에 산을 탄다고 무리하지 말고 곤돌라를 타고 오르자고 해서 곤돌라를 이용하기로 한다.

곤돌라에 오른 순간 예의 고소증이 온다. 속이 울렁거리고 머릿속이 텅 빈다. 80L짜리 배낭을 매고 질질 짜는 나를 관광객들이 허탈하게 바라본다. 젠장... 이거 싫어서 걷자고 한건데 다시는 곤돌라 안탄다.

설천봉에서 향적봉 구간은 통제란다. 30분에 한번씩 직원의 배웅속에 올라야 한단다. 젠장... 20분만에 앞사람 엉덩이만 보면서 향적봉에 오른다. 우글거리는 사람속에 살짝 증거사진만 남기고 능선을 타고 오른다.

주목군락을 지난다. 지난 겨울 눈꽃에 뒤덮힌 이곳을 지났다. 정말 눈꽃산은 덕유산이다.

향적봉 대피소를 지나 중봉 송계삼거리를 지난다. 송계삼거리에서 우회전하면 남덕유산까지의 종주코스다. 그리도 가보고 싶었던 능선종주다.

장난 아닌 바람을 맞으며 즐거이 종주를 한다. 동엽령으로 가는 길 지리산보다 장엄하진 않지만 이쁘기는 더 한것 같다. 진달래가 꽃 몽오리에서 갓 피어나고 있다. 굴참나무 싹과 진달래 꽃몽오리가 어우러져 능선길이 즐겁다.

동업령을 지나 무룡산으로 가는 길. 오늘 길은 완만한 산책로 같다. 산죽군락에 갖혀 가는 길도 참 이쁘다. 최소한 삿갓재 언저리 까지는 가서 비박을 해야 하는데... 오후 3시 비가 부슬부슬 오기 시작한다. 무룡상까지라도 강행을 하려다 4시 빗줄기가 굵어져 어쩔수 없이 비박을 하기로 한다. 10년 산꾼이 능숙한 솜씨로 후라이를 치고 비박준비를 한다. 불법이지만 어쩔수가 없다. 유일한 삿갓재 산장은 예약 당일 30분도 안되서 매진됐다. 어쩔수 없이 조심조심 비박을 한다. 이른 저녁과 소주한잔을 하고 잠자리에 든다. 밤새 빗소리에 뒤척이며 잠을 잘 이루지 못한다.

온통 안개속에서 일어나 길을 재촉한다. 그 새벽 삿갓재에서 출발한 이들과 조우를 하면서 무룡산 정상에 이른다. 갑자기 환성이 일어난다. 아무것도 없던 안개가 갑자기 싹 걷히며 엄청난 운해의 조망을 보여준다. 채 10초도 안되서 다시 안개가 덮치고... 가슴이 터질 것 같고 눈물이 날것 같다. 모든 이들이 정상에서 운해를 기다린다. 오늘 덕유산은 자신이 보여줄 수 있는 모든 걸 보여 주었다.

널널하던 능선길이 죽음의 길로 변했다. 무룡산을 지나서 삿갓재 대피소까지 한 없이 내려간다. 최소 400고지 이상은 내려간다. 얼마나 오르려고 이리 내려가나? 아니나 달라 숨이 꼴딱 꼴딱 가파른 고지를 다시 오른다. 이사람들 체력이 떨어져 오르막에서 속도가 확 떨어진다. 아주 기어오른다. 10년 산꾼 체면이 말이 아니다.

남덕유산을 바로 앞두고 우측으로 육십령 가는 길. 백두대간 종주길이다. 언젠가는 가야 할 길. 오늘은 아쉬움을 뒤로하고 남덕유산으로 방향을 바꾼다. 남덕유산에 오르니 일박이일동안 죽을 동 말동 온 능선길이 한눈에 들어온다. 좋다.

하산길 험하기도 참 험하다. 온통 너덜길이다. 무릎이 작살난다. 조심조심 두시간여 하산을 하니 지인이 무주리조트 까지 태워다 주기 위해 기다리신다.

아! 오늘이 내생일이다. 거창에서 200g에 7천원 하는 한우 고기를 먹고 즐거운 일박이일을 마친다. 너무 이쁜 능성길이다. 다음엔 거꾸로 가봐야 겠다.