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| ▲지난달 27일 <조선중앙통신>이 홈페이지를 통해 공개한 라선시 홍수피해 장면. [사진캡쳐 - 조선중앙통신] |
지난달 북한을 덮친 홍수 피해에 대한 국제사회의 지원이 잇따르고 있는 가운데, 정부는 일단 북측의 지원 요청을 지켜보겠다는 기존 입장을 견지하고 있다.
정준희 통일부 대변인은 4일 오전 정례브리핑에서 “일단 정부는 북한이 당중앙군사위 확대회의에서 스스로 해결하겠다는 입장을 밝힌데 대해서 지켜보고 있다”며, “북한의 요청이 없으면 그러한(지원) 검토는 할 수 없을 것이고, 만약 북한의 요청이 있다면 피해 정도와 인도적 측면을 고려해서 검토해 나갈 것”이라고 밝혔다.
한편, 유럽연합과 유니세프 등 국제사회는 북한의 홍수피해 복구 지원에 나서고 있는 것으로 알려졌다.
4일 <미국의소리(VOA)>방송에 따르면, 유럽연합은 최근 홍수로 피해를 입은 북한 주민을 지원하기 위해 15만 유로(약 2억원)를 지원했으며, 유엔아동기금(유니세프)도 6만여 명이 사용할 수 있는 의료용품을 지원할 예정이다.
유럽연합 측은 이번 지원이 국제적십자사·적신월사연맹(International Federation of Red Cross and Red Crescent Societies, IFRC)의 요청에 따라 이뤄진 것이며, 수재민들에게 깨끗한 물과 위생용품을 제공하고 임시 거처 등을 마련하는 데 사용될 것이라고 말했다.
또 유럽연합은 현재 ‘긴급대응 조정실(Emergency Response Coordination Centre)’을 통해 북한의 피해 상황을 예의주시하고 있다고 전했다.
유니세프도 최근 북한 보건성으로부터 함경남도 지역에 긴급 의료구호 세트(Emergency Health Kits)를 지원해 달라는 요청을 받고 6만여 명이 3개월 동안 사용할 수 있는 분량을 지원할 예정이다.
유니세프는 현재 수질과 위생 전문가 한 명을 현지에 파견해 피해 상황을 조사하고 있으며, 조사 결과 어린이들의 위생과 보건에 필요하다고 판단되면 추가로 수질과 위생, 영양과 관련된 물품 등을 지원할 방침이다.
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▲라선 시에서 홍수 피해 지역에 구호품 분배를 논의하는 재난대응팀 구성원들. [사진출처-IFRC홈페이지]
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앞서 IFRC가 지난달 21일 ‘북한 수해 보고서’를 발표하면서 수해를 입은 9백여 가구, 3천5백41명을 즉각 지원할 수 있도록 ‘재난구호 긴급기금’(Disaster Relief Emergency Fund)에서 21만 달러를 책정, 홍수피해가 가장 큰 황해남도와 함경남·북도 지역 수재민들에게 투입된다고 밝혔다.
IFRC에 따르면, 지난달 1일부터 5일까지 황해남도와 함경남·북도 일부 지역에 쏟아진 폭우로 24명이 사망하고 9명이 실종됐으며, 22일에서 23일 함경북도 라선시 일대에 내린 폭우로 홍수가 발생해 40여 명이 사망하고 1만1천여 명의 이재민이 발생했다.
또 가옥 9백90여 채가 파손되고 농경지 4천11 헥타르, 도로 4천930m2, 다리 632m, 철로 1천976m2 등도 파손됐다.
IFRC는 조선적십자회의 요청에 따라 함경남도와 평양 구호물자 창고에 보관돼 있던 방수천과 천막, 조리기구, 위생용품과 수질정화제 등을 이미 피해 지역으로 보냈으며, 조선적십자회와 협력해 피해 현황을 조사하고 추가 피해에 대비해 라선 시 인근 창고에 구호물품을 마련해 두었다고 밝혔다.
VOA에 따르면, 최근 북한은 유니세프 등 유엔 기구와 유럽의 일부 대북 구호단체들에 지원을 요청하고 있다.
독일의 민간 구호단체인 ‘벨트훙게르힐페(세계기아원조)’, 프랑스 민간단체 ‘프리미어 어전스’, 영국의 민간 단체 ‘쉘터박스’ 등은 최근 북한 당국으로부터 지원요청을 받았으며, 우선 피해 실태를 파악한 후 지원을 결정한다는 입장인 것으로 알려졌다.
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