풀소리의 작은 목소리

어찌됐든 우리는 기쁨에 들떠 부로농원으로 모여들었다. 영상의 따뜻한 날씨, 더욱이 산 속 작은 분지인 부로농원은 곧 봄이라도 닥칠 듯이 햇볕이 환하고 포근하다.

술꾼들은 술을 찾고, 그 사이 생긴 것 답지 않게 술을 잘 먹지 않는 김정수(덤프연대)는 아이들을 데리고 고구마를 구워먹겠다고 나간다. 술자리보다는 자연을 즐기겠다는 여성동지들도 우르르 나갔다.

   ▶ 부로농원, 가운데 숨어 있는 친구가 김정수다. 머리소수자인 덕에 나이는 들어보이지만, 이제 30대 중반.

‘이렇게 좋은 데 와서 웬 술타령이야. 나와. 군고구마나 먹자.’

아내의 질책성 성화에 다들 일어섰다.

  ▶ 잉걸이 많지 않아 고구마는 아직 안 익어~~

불을 제대로 놓지 않았는지 남은 잉걸로는 고구마를 제대로 구울 것 같지 않았다. 다행이 이곳은 산 속이라 나무는 지천이다. 나무를 모아 불을 지피고 제대로 굽기 시작했다. 이번에는 잉걸이 넘친다. 그럼 감자도 굽지.

오랜만에 먹어보는 군 감자와 고구마는 너무나 맛있다. 뜨거운 껍질, 뜨거운 속살을 호호 불며 맛있게 먹었다.

  ▶ 오랜만에 먹어보는 군고구마, 군감자는 너무나 맛 있고...

술꾼의 본성이 어디 가랴. 군감자를 안주로 삼아 또 소주 한잔. 그 사이 윷판이 펼쳐지고 윷놀이를 시작하고, 여성동지들은 고스톱에 이어 정담으로 이어진다. 성연이의 성화에 나도 성연이와 한편이 되어 윷놀이에 도전했으나 3전 3패! 아뿔사. 나의 취권이 이렇게 형편없을 수야~~ 3천원이나 잃었다...

   ▶ 고수톱을 끝낸 여성동지들은 담소를 나누고

    ▶ 성연이의 성화에 윷놀이에 참가한 풀소리는 3전 3패ㅠㅠ. 가운데가 부로농원의 또 다른 주인장 유왕선

전화를 한 것도 1년이 넘은 것 같다. 미안한 마음에 '언제 만나 소주라도 한잔하자'고 했더니 '그럼 오늘 만나자'고 해 서울 신촌에 사는 친구 한명을 더하여서 당일 저녁에 만났다.

친구란 게 그런 건가. 잊혀졌던 고향사투리도 고향에 가면 저절로 튀어나오듯이 그렇게 오랫동안 떨어져 있어도 만나면 어제 만난 듯하다. 술잔을 기울이며 이런저런 안부를 주고받고 옛날 얘기에 요즘 사는 얘기까지 쉬임없이 쏟아진다. 가장 곤혹스러우면서도 통과의례처럼 기필코 하고 넘어가는 얘기는 정치에 관한 얘기다.

   ▶ 오랫만에 고등학교 친구들과 만났다. 내 곁에 있는 친구가 고양시 탄현에서 부동산을 하고 있다.

40이 넘은 아저씨들. 처음 입사했던 직장(대기업)에서 나와 또 다른 직업들을 가지고 살아가는 가장으로써 그들은 이미 갑남을녀가 되어 있다. 정치의식도 사회의 보편적인 수준을 넘어서지 못한다. 그래도 친구가 민주노동당에 있다고 자기들 딴엔 애정을 갖고 말한다는 게 시종일관 시비조다. 마치 개그맨을 앞에 두고 '너 개그만이야? 한번 제대로 웃겨봐!' 하면서 냉소적인 얼굴로 쳐다보는 심통맞은 영감탱이들처럼 말이다. 자연 내 말투도 점점 높아가고, 마침내 '대학까지 나왔다는 놈들이 겨우 그 정도의 정치의식밖에 없냐!'고 일갈한다. 그렇다고 기죽을(?) 놈들도 아니지만.

그러나 친구란 게 그런 건가. 주고받는 말투는 남이 들으면 주먹다짐 직전인데, 한잔 더 들이키고는 한바탕 웃음으로 넘어간다.

그나저나 선거 때 이놈들한테 돈을 얼마나 뜯어낼 수 있을까? 미리 엄포는 놔놨는데, 내가 실전에 약해서리~~