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문재인의 ‘단식 정치’… 정치권, 동조단식 파장

양철 지붕 위 올라선 문재인의 ‘단식 정치’… 정치권, 동조단식 파장
구혜영 기자 koohy@kyunghyang.com
 
ㆍ“이해관계 안 따지는 스타일” 영향
ㆍ본인 부인 속 당권·대권 발판 효과
ㆍ당내 비노 진영선 비판 목소리도

새정치민주연합 문재인 의원(61)이 22일 서울 광화문광장에서 4일째 단식 중이다. 수사권·기소권이 보장된 세월호특별법을 촉구하며 40일째 단식하고 있는 김영오씨 곁에서 동조 단식을 하고 있다. 김씨는 이날 위급해지면서 병원으로 이송됐지만, 문 의원은 단식을 이어가고 있다.

문 의원은 동조 단식과 함께 순식간에 정국의 한복판으로 들어왔다. 제1 야당 대선후보였다는 점, 최후 카드인 단식을 택한 점 등이 복합되면서 파장을 일으키고 있다. 지난해 서해 북방한계선(NLL) 대화록 공개 논란 이후 1년여 만이다.

‘문재인 단식’을 둘러싼 정치권 논란은 이 같은 상징성 때문이다. 문 의원의 정치 진로에도 ‘득과 실’이 동반된다. 문 의원은 왜 뜨거운 양철 지붕 위에 올랐을까.
 

세월호 참사 가족인 김영오씨 단식중단을 촉구하기 위해 “제가 대신하겠습니다”라며 서울 광화문광장에서 4일째 단식 중인 새정치민주연합 문재인 의원이 22일 세월호 가족들과 대화를 나누고 있다. | 서성일 기자

 
주변에선 정치적 이해관계를 따지기 싫어하는 문 의원 스타일 때문이라고 했다. 한 최측근은 “사람이 죽어가고 있는데 정치인에게 다른 이유가 필요없다고 강조했다”고 전했다. 단식을 시작하면서 극소수 측근들에게 “(단식은) 첫째도 둘째도 셋째도 김영오씨 때문”이라 했다는 것이다. 2004년 노무현 정부 청와대 시민사회수석 시절 문 의원은 천성산 고속철공사 중단을 요구하며 100일째 단식 중이던 지율 스님을 찾아가 무릎을 꿇고 단식 중단을 설득한 바 있다. 여기에 세월호 참사 이후 국민과 공감하는 정치가 필요하다는 문제 의식이 많아졌다고 한다. 단식 도중 트위터에는 “문제는 소통과 공감입니다”(8월20일), “여야와 유족이 함께 대화해야 한다”(8월21일)는 등의 글이 많았다.

하지만 문 의원 단식은 본인 의도를 넘는 의미와 논쟁점을 갖는다. 문 의원은 야권의 유력 대선 주자이자 당권 주자이다. 대선 주자급 정치인의 단식은 과거 김영삼 전 대통령(1983년 신군부 정치탄압 항의, 23일 단식)과 김대중 전 대통령(1990년 지방자치제 실시 촉구, 13일 단식) 사례가 보여주듯 힘이 세다. 새누리당이 연일 문 의원 단식을 “타협정치를 방해한다”고 비판하는 것도 그런 이유에서다.

문 의원은 단식을 하며 “대통령과 새누리당은 뭐하고 있습니까” “참사의 책임은 대통령과 정부, 여당에 있다”고 꼬집었다. 세월호특별법 처리에 뒷짐 지고 있는 박 대통령과 새누리당을 정치 중심에 끌어내려 하는 것이다.

이를 통해 문 의원은 박 대통령과 각을 세울 수 있는 야권 대표주자로 각인되고 있다. 야권 지지층 결집효과도 덧붙여진다. 한국갤럽이 지난 19~21일 실시한 차기 대선후보 선호도 조사에서 문 의원은 새정치연합 지지층에서 지지율 32%를 얻어 박원순 서울시장(30%)을 꺾고 1위에 올랐다. 문 의원 측은 부인하지만 ‘단식 정치’가 차기 당권 혹은 대권용 이라는 전망에 힘이 실리는 배경이다. 당내 비노무현 진영을 중심으로 나오는 “대선 주자가 단식할 때냐. 정치를 해야지”라는 비판만 해도 당권 경쟁 구도에 문 의원 단식이 영향을 미치고 있다는 방증이다.

지난 대선 당시 문 의원 외곽지원 세력이던 ‘문재인의 친구들(문친)’이 전국 조직화한다는 말도 들린다. 내년 초 전당대회를 전후로 야권 재편도 예상된다. 때맞춰 문 의원 측에선 ‘수권’ ‘큰 그림’이라는 말이 유난히 잦다.
 
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