정책과 친구되기

서울시가 비용절감과 효과적인 치매노인케어를 위해 저소득노인에 한해 시행하던 치매예방과 조기 검진 및 치료, 보호등의 서비스 개선, 치매노인종합대책을 시행키로 했다.

[요양원에서 치매치료를 받고 있는 노인. 서울시는 치매환자의 증가로 인한 비용절감과 노인복지향상을 위해 치매노인종합대책을 시행한다고 밝혔다.]

서울시는 “65세 이상 노인인구는 시 전체인구의 7.4%를 차지하고 있으며, 이중 치매노인인구 6만2500명이고 이 가운데 보호대상 중증치매노인은 1만2500명으로, 매년 700여명씩 증가가 예상된다”고 밝혀 치매노인에 대한 종합대책 지원이 절실함을 전했다.

치매노인에 대한 보호현황을 살펴보면 요양시설의 부족으로 가정 경제의 부담이 점차 증가됨을 알 수 있다.

일예로 서울시 중증치매노인 1만2500명 가운데 현재 공공부문에서 보호해야 할 대상은 총 5200명으로, 이중 3605명만이 보호시설을 이용할 수 있으나, 그 가운데는 실비요양시설의 이용료인 약71만원을 마련하기 어려운 가정도 적지 않다.

또한 일반 중증 치매노인 7300명 가운데 2854명은 민간보호시설을 이용하고 있으나, 월 이용료가 100～250만원으로 일반가정에서는 큰 부담감이 있는 실정이고, 나머지 시설을 이용하지 못하는 6000여명의 저소득자와 일반인들은 각 가장에서 직접 치매노인을 보호하며 경제적 부담과 정신적 스트레스를 호소했다.

따라서 서울시는 “민선4기 동안 치매노인 문제를 노인복지시책의 핵심과제로 선정해 적극적이고 다양한 대책을 추진해 나갈 계획”임을 밝히며 “먼저 치매예방과 조기검진 관리체계를 구축하기 위해 광역치매지원센터를 우선 설치하고, 2008년부터는 매년 4개 자치구에 지역치매지원센터를 설치․운영할 예정”이라고 전했다.

지역치매지원센터는 지역주민을 대상으로 치매예방에 대한 교육과 홍보, 상담을 진행하고 조기검진, 조기치료 및 지원, 치매지역조사등의 실질적 치매지원 업무를 담당하게 될 것이다. 그밖에도 치매환자와 가족을 위해 낮 시간동안 환자를 보호하면서 치매환자에 대한 인지치료, 치매환자 가족모임, 65세 이상 건강한 노인이나 치매의심 노인을 대상으로 한 치매예방프로그램을 운영할 것으로 계획되고 있어 치매부양 가족의 고통을 덜어줄 것으로 기대되고 있다.

서희정 기자 hans@bokjinews.com