24일 (현지시각) 미국 뉴욕 유엔본부에서 열린 유엔아동기금(UNICEF·유니세프) 행사에 참여한 방탄소년단. 리더 RM은 ‘자신만의 목소리를 내라’는 주제로 연설했다. 연합뉴스 UPI

 

“자신의 목소리를 내주세요. 조금씩 자신을 사랑하는 방법을 배워 나갑시다.” 방탄소년단(BTS)의 리더 RM(24·본명 김남준)이 유엔 총회에서 세계의 젊은이들에게 한 말이다. BTS는 한국 가수로는 처음 유엔 총회 행사자에서 연설했다.

24일(현지시각) 뉴욕 유엔본부 신탁통치이사회 회의장에서 진행된 유엔아동기금(UNICEF·유니세프) 청년 어젠다 ‘제너레이션 언리미티드’(Generation unlimited) 행사에 BTS가 참석했다. 이번 자리는 안토니우 구테흐스 유엔 사무총장이 이끄는 ‘청년(Youth) 2030’ 프로그램 중 교육부문 파트너십을 홍보하기 위해 마련됐다. ‘청년(Youth) 2030’은 기성세대에 기대기보다 스스로 적극적으로 목소리를 내고 권한을 확대하자는 취지의 프로그램이다. 행사에는 문재인 대통령의 부인 김정숙 여사와 구테흐스 사무총장, 김용 세계은행 총재 등이 함께했다.

김용 총재는 BTS를 “청년세대를 대표하는 최고의 역할을 하는”그룹이라 소개했고, 곧이어 방탄소년단 7명이 자리에서 일어나 회의장 단상 앞에 섰다. 멤버 진(김석진), 슈가(민윤기), 제이홉(정호석), 지민(박지민), V(김태형), 정국(전정국)를 대표해, 리더 RM이 마이크를 잡았다.

RM은 “서울 근처의 일산이라는 아름다운 도시에서 태어나 아름다운 어린 시절을 보냈다”고 자신을 소개했다. 그렇지만 9~10살 무렵 타인의 시선을 의식하게 됐고, 남들이 만들어놓은 틀에 자신을 집어넣기 시작하면서 나만의 목소리를 잃게 됐다고 고백했다. 이어 “별을 보면서 꿈꾸지 말고 실천해보자고 생각했다. 내 몸의 목소리를 들어보자고 생각했다”면서 “저에게는 음악이라는 도피처가 있었다. 그 작은 목소리를 들을 때까지 오랜 시간이 걸렸다”고 말했다.

24일 (현지시각) 미국 뉴욕 유엔본부에서 열린 유엔아동기금(UNICEF·유니세프) 행사에 참여한 방탄소년단. 리더 RM은 ‘자신만의 목소리를 내라’는 주제로 연설했다. 연합뉴스 UPI

24일 (현지시각) 미국 뉴욕 유엔본부에서 열린 유엔아동기금(UNICEF·유니세프) 행사에 참여한 방탄소년단. 리더 RM은 ‘자신만의 목소리를 내라’는 주제로 연설했다. 연합뉴스 UPI

RM은 “사람들이 ‘BTS는 희망이 없다’고 말했고 포기하고 싶은 생각도 들었다지만, 포기하지 않았다. 멤버들이 있었고 아미(ARMY) 팬들이 있었기 때문”이라고했다. 이어 “실수하고 단점이 있지만 제 모습을 그대로 유지할 것”이라며 “우리 스스로 어떻게 삶을 바꿀 수 있을까. 우리 스스로 사랑하는 것이다. 여러분 목소리를 내달라. 여러분의 스토리를 얘기해달라”고 연설했다.

BTS는 지난해 11월부터 유니세프와 손잡고 세계 아동·청소년 폭력을 근절하기 위해 시작한 ‘러브 마이셀프’(LOVE MYSELF) 캠페인을 진행하고 있다. 지난달 8월 서울 공연을 시작으로 월드 투어 중이다. 다음 달 6일에는 뉴욕 시티필드에서 공연을 연다. 시티필드는 미국 메이저리그 뉴욕 메츠의 홈구장으로 폴 매카트니, 제이지, 비욘세, 레이디 가가 등 톱스타들이 섰던 무대다. 한국 가수가 이곳에서 단독공연을 하는 건 이번이 최초다.