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한반도 비핵화를 위한 북미협상 교착상태에서 미국의 대북 '인권공세'가 다시 거세지자, 북한은 '비핵화로 가는 길이 영원히 막히는 결과가 초래될 수도 있다'고 반발했다.

북한은 16일 조선중앙통신을 통해 보도된 외무성 미국연구소 정책연구실장 개인 명의 담화에서 이같이 주장했다.

담화는 "국무성을 비롯한 미 행정부 내의 고위 정객들이 신뢰 조성과는 전혀 인연이 없는, 우리에 대한 제재압박과 인권소동의 도수를 전례없이 높이는 것으로 우리가 핵을 포기하도록 만들 수 있다고 타산했다면 그보다 더 큰 오산은 없으며 오히려 조선반도(한반도) 비핵화에로 향한 길이 영원히 막히는 것과 같은, 그 누구도 원치 않는 결과가 초래될 수도 있다"고 밝혔다. 

이어 "미국은 '최대의 압박'이 우리에게는 통하지 않는다는 것을 이제라도 깨닫고 싱가포르 조미 공동성명 이행에 성실하게 임해야 할 것"이라고 촉구했다. 

담화는 "싱가포르 조미수뇌회담 이후 지난 6개월 동안 국무장관을 비롯한 미국의 고위정객들은 매일과 같이 우리를 악의에 차서 헐뜯었다"며 "(미 국무성·재무부는) 무려 8차에 달하는 반공화국 제재조치를 취했다"고 지적했다.  

특히 "최근에는 있지도 않은 '인권문제'까지 거들면서 주권국가인 우리 공화국 정부의 책임간부들을 저들의 단독제재 대상 명단에 추가하는 도발적 망동까지 서슴지 않는 등 반공화국 인권모략 소동에 열을 올리고 있다"고 불만을 드러냈다.  

마이크 폼페이오 미국 국무부 장관(자료사진)ⓒ뉴시스/AP

앞서 미국 재무부 해외자산관리국(OFAC)은 지난 10일(현지시간) 최룡해 북한 노동당 부위원장 겸 조직지도부장과 정경택 국가보위상, 박광호 노동당 부위원장 겸 선전선동부장 등 고위급 인사 3명에 대해 '인권 유린'을 거론하며 제재 대상에 추가한 바 있다.  

최근 미국의 유엔 안전보장이사회 북한 인권회의 소집 시도, '인신매매국 자금지원 금지 대상' 재지정 등 대북 압박성 행보가 계속되자 북한이 침묵 기조를 깨고 강한 견제구를 날린 셈이다. 다만 개인 필명 형식을 통해 메시지 수위 조절은 유지했다.  

담화는 "트럼프 대통령 자신도 기회가 있을 때마다 조미관계 개선 의지를 피력하고 있다"며 "미 국무성이 대통령의 말과는 다르게 조미관계를 불과 불이 오가던 지난해의 원점상태에로 되돌려세워보려고 기를 쓰고 있는 저의가 무엇인지 의심하지 않을 수 없다"고 밝혔다.

아울러 "우리는 신뢰조성을 앞세우면서 할 수 있는 것부터 하나씩 단계별로 해나가는 방식으로 조미관계를 개선해나갈 것을 주장하고 있다"고 강조하기도 했다.

한편, 북한은 지난 13일에는 "우리는 미국이 허튼 생각의 미로에서 벗어나 제정신으로 돌아올 때를 인내성 있게 기다리고 있는 중"이라는 개인 필명 논평을 통해 미국의 태도 변화를 촉구한 바 있다.

지난 6월 12일 싱가포르 센토사섬 카펠라 호텔에서 정상회담을 한 김정은 북한 국무위원장(왼쪽)과 도널드 트럼프 미국 대통령ⓒ뉴시스/AP