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국민의힘 주호영 비상대책위원회가 당내 갈등과 분열 등에 대한 대국민 사과로 첫 발을 뗐다.

주호영 비상대책위원장은 18일 비대위 첫 회의를 열며 "비대위 정식 출범에 앞서서 국민과 당원 여러분께 먼저 반성하고 사과드린다는 말씀을 올리면서 시작하고자 한다"며 "당에 갈등과 분열이 생긴 일, 갈등과 분열을 제대로 수습하지 못하고 법정까지 가게 된 일, 민생을 잘 챙겨서 유능한 집권당이란 인식을 조기에 국민에게 주지 못하고 부적절한 언행으로 국민으로부터 눈살을 찌푸리게 한 일, 새 정부를 제대로 견인해 조기에 안착시키고 신뢰 받게 하는데 소홀함이 있었던 점, 이런 점 모두 국민과 당원들께 사과하고 반성하고 있다"고 말했다.

그는 이어 "우리가 잘못했고 잘 하겠다는 취지로 인사드리고 (회의를) 시작했으면 한다"며 비대위원들과 함께 자리에서 일어나 고개를 숙였다. 

비대위 운영 방향에 대해 주 위원장은 "민심의 창구인 당은 민심을 적극 수용해서 정부에 전달하고 정부가 민심과 괴리되는 일이 있을 때는 빠른 시간 안에 고치도록 하는데 최선을 다하겠다"며 "혁신과 변화로 당이 국민들로부터 신뢰받고 사랑받을 수 있도록 하겠다. 화합과 단결로 다시는 국민들로부터 당 운영 문제로 걱정 끼치는 일 없도록 하겠다"고 밝혔다. 

당원들에게 그는 "뭉쳐야 한다. 분열한 조직은 필패하게 돼있다. 그렇다고 무조건 단합을 호소하지는 않는다"며 "당 전체가 흔들리고 무너지면 모든 게 잘 될 수 없다는 절박함, 집권당으로서 정치인으로서 이 시대의 어려움에 처한 국민에 대한 책임감, 이런 걸 갖고 조금씩 역지사지하고 양보하면 당의 단합은 조기에 정착될 수 있다. 우리 모두 심기일전해 다시 새롭게 출발하자"고 당부했다. 

주 위원장은 전날 안철수 의원이 꺼내 든 당 혁신위원회 해체 주장에 대해 "내일 최재형 혁신위원장으로부터 활동 보고도 받도록 돼있지만 저는 비대위와 혁신위에 각각의 역할이 있고 활동 공간이 있다고 생각한다"며 "혁신안을 잘 내면 비대위가 논의해 채택하는 과정이기 때문에 혁신위가 활발히 활동하기를 기대하고 있다"고 선을 그었다.

주 위원장은 또 자신이 "비 왔으면 좋겠다. 사진 잘 나오게"라는 김성원 의원의 발언을 두고 "장난기"라고 말한 데 대해 윤리위 회부가 검토 중이라는 데 대해 "처음 듣는 이야기"라면서도 "(장난기 발언은) 김 의원을 옹호하기 위한 게 아니고 평소에 장난기가 많아서 저러다 언제 한 번 큰 사고 치겠다는 걱정을 이야기한 것"이라고 해명했다.

한편 비대위는 이날 주요 인선 작업을 마무리했다. 박덕흠 의원 내정설이 돌던 사무총장직은 김석기 의원에게 돌아갔다. 

'윤핵관' 정진석 의원과 사돈관계인 박 의원에 대해서는 사무총장으로는 부적절한 인사라는 여론이 높았다. 국토교통위원회 위원으로 활동하던 2015~2020년 본인의 가족회사가 국토부와 산하 공공기관으로부터 1000억 원대 공사를 수주해 이해충돌 논란을 일으킨 이력 때문이었다. 해당 논란이 일자 박 의원은 2020년 9월 탈당했지만 지난해 12월 슬그머니 복당했다. 

그밖에 비대위 수석대변인으로는 청와대 춘추관장·대변인을 지낸 박정하 의원이 임명됐다. 비대위 비서실장으로는 정희용 의원이 임명됐다.

최용락 기자