언론지키는 사람들

이번 ‘공교육 멈춤의 날’은 지난 7월 숨진 서이초 교사를 애도하기 위한 날이다. 교사들은 전국에서 집회와 추모 행사를 개최할 계획이다. 전국 초등학교 30곳은 교장 재량 휴업일로 지정했고, 일부 학교는 단축·합반 수업 등을 준비 중이다. 교육부는 교사들에게 집단행동을 자제하라고 요청했으나 더불어민주당은 “정부가 알아서 할 테니 교사들은 입 다물고 침묵하라는 말인가”라며 정부가 집회 참여 교사를 압박하고 있다고 비판했다.

주요 아침신문들은 4일 지면에 이와 관련된 기사를 게재했다. 경향신문은 1면 <교사들이 광장에 선 이유 – 교권을 짓누르지 마라> 보도를 통해 “정부가 추모에 동참하려는 교사들의 단체행동을 징계 등으로 막으려 하면서 되레 추모제 규모는 예상보다 커질 것으로 보인다”며 “교육부가 ‘교원의 학생생활지도에 관한 고시’와 ‘교권 회복 및 보호 강화 종합방안’을 내놓았으나 교사들은 탁상행정에 불과하다고 지적한다. 교육 당국은 민원 대응팀과 민원 예약 시스템 등을 통해 악성 민원을 막겠다고 했으나 현장에서는 실효성에 의문을 던진다”고 지적했다.

한국일보는 8면 <“학폭 문제 반복에 병가… 보건실 찾아 ‘숨이 안 쉬어진다’ 호소”>에서 지난달 31일 스스로 목숨을 끊은 서울 양천구 초등학교 교사 발인 현장 소식을 전했다. 한국일보는 “변인들은 14년차 초등교사가 아파트에서 추락해 숨진 사실을 쉽게 받아들이지 못한다. A씨가 평소 악성 학부모 민원 등에 시달렸다는 의혹을 규명해 달라는 목소리가 커지는 것도 이 때문”이라며 “조희연 서울시교육감도 발인식에 참석해 고인의 사망 이유를 빠짐없이 조사하겠다고 약속했다”고 했다.

조선일보는 2일 국회 앞에서 열린 집회가 질서정연하게 진행됐다는 것에 초점을 맞췄다. 교권 문제보다 집회 질서에 더 주목하는 모양새다. 조선일보는 1면 <‘집회의 교과서’ 보여준 교사들>에서 “시위 현장마다 등장하는 정치인, 민주노총은 찾아볼 수 없었고 쓰레기·폭력 등 민폐도 없었던 3무 집회였다는 평가가 나왔다”며 “민주노총 계열인 전국교직원노동조합(전교조)의 모습은 찾기 어려웠다”고 했다.

또 조선일보는 5면 <자체 질서요원 뽑고, 시간도 딱 지켜… 경찰 “집회하려면 이렇게”>에서 “지난 7월 서이초 교사 사망 사건을 계기로 추모 집회가 시작됐는데, 집회 주최 측은 줄곧 정치적 해석을 경계하며 전국교직원노동조합 등과 거리를 두고 있다”며 “현장을 관리했던 경찰에서는 이날 집회의 질서 유지와 뒷정리가 훌륭했다는 평이 나왔다”고 전했다.

사설에선 집회 참여 의사를 밝힌 교사에게 강경 대응을 예고한 정부를 향한 비판이 나왔다. 한겨레는 <교사 극단 선택 잇따르는데 ‘엄단’만 외치는 교육부> 사설에서 “교육부는 교사들이 ‘공교육 멈춤의 날’로 정한 4일 연가나 병가를 사용하면 중징계와 형사고발 등으로 엄단하겠다고 압박하고 있다. 분출하는 교사들의 목소리를 틀어막기에 급급한 모습”이라며 “교육부의 강경한 태도로 교육 현장에선 갈등과 혼란이 가중되고 있다고 한다. 작금의 사태에 가장 큰 책임이 있는 정부 부처로서 한심한 행태가 아닐 수 없다”고 했다.

한국일보는 <또 교사 2명 사망... 연가집회 엄단한다고 될 일 아니다> 사설을 내고 “교육부는 집단으로 연가·병가를 쓰거나 재량휴업 강행 시 우회파업으로 보고 최대 파면·해임의 중징계는 물론 형사고발까지 하겠다고 벼르고 있다. 하지만 교사들이 오죽하면 연가까지 쓰려는지 그 취지를 살폈으면 한다. 제주에서, 또 지방에서 휴일까지 반납하고 집회에 참석하는 교사들에게서 절박함이 느껴지지 않는가”라고 했다. 한국일보는 “추모집회의 물리적 대응에만 매달릴 것이 아니라 그 안에 담긴 교사들의 목소리를 경청하고 부족한 해법들을 메워나가길 바란다”고 했다.

세계일보는 사설 <커지는 교사들 집단행동, 교육당국 경청해 해법 찾아야>에서 “왜 이토록 많은 교사들이 거리로 몰려나오는지 제대로 파악하는 것이 무엇보다 중요하다. 교육부의 강경 대응 방침이 자칫 반정부 시위로 번질 우려가 있다는 점을 간과해선 안 된다”며 “사태가 확산하지 않게 하려면 현장 교사들의 생생한 목소리를 적극적으로 들어야 한다. 그래야 실효적인 대책을 마련할 수 있을 것이다. 교권 침해에 오남용되는 법을 바로잡아 달라는 외침에 귀를 닫고 그 책임을 교사에게만 넘겨서는 안 된다”고 밝혔다. 다만 세계일보는 교사들도 연가투쟁 등 집단행동을 삼가야 한다고 했다.

서울신문은 전국교직원노동조합을 비판하고 나섰다. 서울신문은 사설 <전교조, 교권 회복 논의 앞에 설 자격 없다>에서 집단행동은 명분이 약하다면서 “교권 훼손 책임의 한 축인 진보 교육감들과 전교조가 집단행동을 적극 지지하고 나선 것은 어불성설”이라고 주장했다. 서울신문은 “전교조는 교사들의 집단 연가를 불법행위라고 규정한 이주호 부총리 겸 교육부 장관을 직권남용 혐의로 고발까지 했다. 교육부와 교사들을 편 가르는 진보 교육감들의 행태도 옳지 않다”고 했다.

보수언론도 의문 품는 홍범도 장군 흉상 이전 논란

육군사관학교가 끝내 홍범도 장군 흉상을 교정 밖으로 철거 이전하기로 했다. 이철규 국민의힘 사무총장은 3일 자신의 SNS에서 홍 장군을 “볼셰비키즘(소련 공산주의)을 신봉한 공산주의자”라고 표현하며 정부 결정을 옹호하고 나섰다.

이에 대해 보수언론은 현 정부의 ‘홍범도 장군 지우기’가 위험하다고 입을 모았다. 이하경 중앙일보 대기자는 칼럼 <합의가 사라진 정치, 모욕받는 역사>에서 “국방부는 홍 장군의 소련 공산당 입당, 자유시 참변 때의 독립군 탄압 역할을 이전 이유로 들었다. 북한 김일성이 등장하지 않았던 한 세기 전의 시대 상황을 고려하지 않았다”고 지적했다. 이 대기자는 홍 장군이 자유시 참변 당시 땅을 치고 울었다는 기록이 있다면서 “박정희 정부는 1962년 홍 장군에게 훈장을 추서했고, 노태우 정부는 유해 송환을 추진했다. 박근혜 정부는 최신 잠수함을 홍범도함이라고 명명했다. 모두 보수 정부가 한 일”이라고 했다.

정용관 동아일보 논설실장은 <조소앙의 ‘홍범도 평전’으로 돌아가라> 칼럼에서 “윤석열 정부가 백선엽 장군의 업적을 대대적으로 조명하고 육사 흉상 이전을 추진하는 것이 뿌리 깊은 정체성 대결, 역사 전쟁의 연장선에 있음은 물론”이라며 “분명한 건 (홍범도 장군이) 북한 김일성 정권과는 아무 관계가 없다는 사실이다. 스탈린에 의해 강제 이주됐고 1943년 75세로 사망했다”고 설명했다. 정 논설실장은 “문 정부의 홍범도 띄우기는 과했다. 그렇다 해도 현 정부의 홍범도 지우기 방식도 자연스럽지 않다. 진보든 보수든 권력에 의한 역사의 이념화, 진영화는 위험하다”고 밝혔다.

이준웅 서울대 언론정보학과 교수는 경향신문 칼럼 <홍범도, 이것은 역사논쟁이 아니다>에서 “홍범도 흉상 이전 논란은 결국 역사논쟁이 아니라 역사를 재료로 삼은 정치투쟁”이라며 “정녕 물어야 할 질문은 따라서 이것이다. 국가방위에 헌신해야 할 육군의 정예 장교를 육성하는 교육의 장을 앞에 두고 왜 이런 저열한 정치투쟁을 벌이나. 왜 평가 잣대에 대한 합의는커녕 애매한 잣대를 강요하는 일에 홍범도 장군의 흉상을 이용하나”라고 지적했다. 이 교수는 “정치투쟁의 본안에 들어가서도 각자 할 말들이 있겠지만, 먼저 이 희비극은 역사 논쟁에 속하지도 않는다는 점부터 분명히 하고 싶다”고 밝혔다.

‘김만배 언론재단 설립 시도’… 한국·중앙 “철저한 진실 규명 필요”

김만배가 100억 원을 출연해 언론재단을 만들고 신학림 전 언론노조위원장을 이사장으로 앉히려 했다는 검찰발 보도가 나오고 있다. 검찰은 신 전 위원장이 대선 직전 김씨와 인터뷰하고, 1억6500만 원을 수수했다고 보고 있다. 반면 신 전 위원장은 정당하게 계약서를 쓰고 책을 판매한 것이라고 반박하고 있다. 신 전 위원장은 한국일보 노조위원장을 지냈으며 2013년부터 4년간 미디어오늘 대표를 지냈다.

동아일보는 5면 <“김만배, 100억 들여 ‘신학림 이사장’ 언론재단 추진”> 보도에서 “서울중앙지검 반부패수사3부는 최근 대장동 개발사업 관계자로부터 ‘김씨가 신 전 위원장을 중심으로 초기 자금 100억 원 수준의 언론재단을 만들어 언론계에 영향력을 행사하려 했다’는 진술을 확보한 것으로 알려졌다”며 “김씨가 대장동 사업에 도움을 받기 위해 언론사 인수를 추진하다 무산되자 언론재단을 만들어 여러 언론사에 영향을 미치려 했다는 것”이라고 했다.

경향신문은 8면 <“김만배, 신학림에게 100억원 출연해 대장동 사업 도울 언론재단 설립 시도”>에서 “검찰은 ‘천화동인 6호’ 실소유주로 알려진 조우형씨로부터 ‘김씨가 인터뷰 내용을 미리 알려주며 이를 용인해달라는 부탁을 했다’는 취지의 진술도 확보했다”며 “김씨가 해당 인터뷰 직전 조씨에게 ‘윤 대통령이 대검 중수부 조사에서 네게 커피를 타줬다고 이야기할 테니 입장이 곤란해져도 모른 척해달라’고 부탁했다는 것”이라고 전했다.

한국일보는 사설 <대선 허위 폭로는 국기문란행위... 돈거래 의혹 진실 밝혀야>를 내고 인터뷰가 허위였다면 국기를 흔드는 사안이라면서 “신씨는 녹음파일을 6개월 동안 갖고 있었다. 그러다가 투표 사흘 전 보도된 이 인터뷰는 언론에 대서특필돼 대선에 상당한 영향을 미쳤다고 볼 수 있다”고 했다. 한국일보는 책 3권 판매대금이 1억6500만 원인 것은 상식적으로 납득하기 어려운 돈거래라면서 “인터뷰 내용의 사전 조작 여부, 폭로와 돈거래의 연관성, 대선투표 직전 보도 배경 등 철저한 진실 규명이 따라야 한다”고 밝혔다.

중앙일보는 <거액 받고 ‘가짜뉴스’ 내보낸 전직 언론노조 위원장> 사설에서 “신 전 위원장은 김씨의 일방적 주장을 소개하면서 윤석열 후보의 반대 세력에 힘을 실어줬다”며 “인터뷰 내용이 허위였다면 사기꾼의 거짓말에 온 나라가 놀아난 격이다. 책임 있는 언론이라면 사회적으로 민감한 사건에서 사실 확인도 없이 한쪽의 주장을 섣불리 기사화하지 않는다. 언론사 경력만 40년에 가까운 신 전 위원장이 이런 언론의 기본을 모르진 않았을 것”이라고 했다. 중앙일보는 “한때 언론노조를 대표하며 활동했던 만큼 신 전 위원장은 검찰 수사에 적극 협조하고 사실관계를 명백히 밝히길 바란다. 검찰은 공정하고 엄정한 수사로 한 치의 의혹도 남지 않도록 해야 할 것”이라고 강조했다.