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지난달 28일에 만난 LP 마니아 정성열(36·경남 마산시 합성동)씨. 그는 마주 보고 편하게 이야기를 나눌 때면 입가에 웃음을 머금다가도 디지털 카메라를 들이대면 금세 잔뜩 긴장한 굳은 얼굴이 되고 만다. 그런 평범한 그에게도 아침마다 꼭 하지 않으면 안 되는 버릇이 하나 있다. 평소 KBS 가요무대에서 좋아하는 남인수를 비롯한 몇몇 가수들의 추모 특집 방송이 나오면 녹화를 해 두는데, 아침마다 그 비디오테이프에 담긴 그들의 생생한 무대를 보며 하루를 시작한다는 거다. 방 넓이에 어울리지 않게 큼직한 29인치 TV가 놓여 있어 의아하게 여겼던 내 궁금증도 그 설명으로 시원하게 풀렸다. 사실 흘러간 가요에 대한 그의 애정만큼은 좀 유별난 구석이 있는 것 같다. 손때 묻은 LP는 마음 속 깊이 파고드는 감동을 준다 그가 소장하고 있는 LP음반 수는 2800장 남짓. 모두 남인수, 박재홍, 손인호, 백년설의 음반 등 흘러간 가요이다. 그가 가장 좋아한다는 남인수 음반의 경우 남인수 노래만 있는 독집 음반을 포함하여 대략 80장이 된다고 한다. 그는 남강수 등 남인수 모창 가수가 부른 것도 마다하지 않고 모았다. 이른바 레코드 재킷에 남인수의 얼굴이 나와 있으면 무조건 모은다는 말이다.
그가 우리의 전통 가요에 관심을 가지게 된 건 중학교 2학년 때부터였다. 그 당시 MBC 라디오 프로 '세월따라 노래따라'를 종종 들으면서 전통 가요의 구수한 가락에 매료되기 시작했다 한다. 그러던 그가 남해수산고등학교(경남 남해군) 3학년이던 1988년에 참치 잡는 원양어선을 타고 14개월간 멀리 태평양으로 현장 실습을 가게 되었다. 그때 모은 돈으로 꿈에도 그리던 소형 전축을 사게 되면서 LP 3장도 같이 샀는데, 그것이 그가 LP 수집을 하게 된 첫걸음인 셈이다. 전통 가요에 쏟는 그의 애정에는 중학교 1학년 겨울방학 때 술병으로 갑자기 돌아가신 아버지에 대한 그리움이 배여 있는 듯하다. 고향인 경남 의령에서 살던 어린 시절 미장공이면서 목수였던 그의 아버지가 장이 서던 날 조그마한 전축과 LP 몇 장을 사 가지고 왔던 일이며, 술이 들어가면 늘 박재홍의 '울고 넘는 박달재'를 흥얼거렸다는 이야기를 늘어놓았다.
정성열씨는 3년 전부터 본격적으로 LP를 수집했다. 그가 가장 아끼는 음반은 '내 진정 몰랐구나'라는 노래가 실려 있는 <남인수 신가요걸작집>이다. 마산이 태어난 곳은 아니지만 정든 고향과 다름없다는 그는 반야월 작사에 고봉산이 작곡하고 노래한 '내 고향 마산항'이 담긴 음반도 소중히 여기고 있다. 오랫동안 운수업에 종사한 그는 "운전하면서 핸들을 돌릴 때 마치 턴테이블이 돌아가는 느낌이 들만큼 LP에 빠졌죠. 구하고 싶은 음반이 있으면 잠이 도통 오지 않았고. 그럴 때면 한달음에 영록서점(마산시 석전2동)으로 달려가기도 하고 부산과 대구 벼룩시장에도 갔어요. 그곳에서 못 구하면 서울 청계천 상가에도 가곤 했다"고 말했다. 그는 자신이 소장하고 있는 LP음반들은 돈으로 계산할 수 없는 소중한 보물과 같다고 한다. 또한 우리 전통 가요의 맥을 잇는 데 중요한 자료가 될 수 있다는 자부심도 그는 가지고 있다. 손때가 묻은 LP로 듣는 노래는 단순히 귀로 듣고 그치는 게 아니라 마음 속 깊이 파고드는 감동이 있다는 말에서 한 장의 LP에서도 행복을 느끼는 그의 순박함이 내게 전해졌다. |
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김연옥(redalert) 기자 
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