기사입력 2012-09-27 오전 10:42:27
3명의 전임 통일부 장관들과 5명의 북한 전문가들이 지난 8월 초순 8박9일 동안 압록강 서쪽 끝 단동(丹東)에서 두만강 동쪽 끝 방천(防川)까지 북·중 국경 1376.5㎞, 3000리가 넘는 거리를 답사하면서 강 건너 북한 땅의 사정을 보고 듣고 느끼고 돌아왔습니다.
이번 답사는 북한 전문가들이 그 동안 문헌자료와 현장경험을 통해서 축적해온 지식과 눈앞의 현실을 대조하고 검증하는 과정이었다는 점에서 답사단의 분석과 평가는 정보와 자료로서 가치가 적지 않습니다. <프레시안>은 답사단의 일원이었던 황재옥 박사가 북한 관련 현장 경험이 많은 전임 통일부 장관들과 함께 북한에 대해서 보고 듣고 토론한 내용들을 토대로 정리한 글을 차례로 게재할 예정입니다. 편집자.
[첫째 날] 2012년 8월 3일, 다롄-황금평특구-단둥
1998년 8월 중국 땅에서 우리 한민족이 가장 많이 살고 있는 옌볜(延邊) 땅을 처음 밟았다. 관광 목적이 아닌 연구 차원의 중국방문은 그 때가 처음이었다. 당시엔 중국의 도로 상황이 매우 좋지 않았다. 답사 범위도 북·중 접경지역 전체를 보지 못하고 극히 일부만을 보았다. 어느 날 밤인가에는 질펀하고 울퉁불퉁한 산길을 돌다 길을 잃기도 했었다. 칠흑 같은 어둠 속에서 누군가를 만나서 길을 물어야 하는 것도, 누군가를 마주치는 것도 두려웠었던 적이 있었다. 번듯한 지도도 없이 인솔자의 기억과 감(感)으로 찾아간 곳도 있었다. 그래서 떠나기 전부터 설렘 반, 걱정 반으로 이번 여행을 준비했다.
지난 8월 3일부터 11일까지 진행된 중국방문도 연구 차원에서 참여하게 됐다. 백두산을 두 번이나 올라가는 일정이 포함되어 있었지만, 북한을 좀 더 가까이 보기 위해 북중 접경지역을 가능한 한 더 많이 걷고, 보려는 것이 이번 여행의 목적이었다. 내 땅이면서도 갈 수 없는 곳을 먼발치에서라도 바라보면서 외부 세계와 단절된 북한에도 어떤 변화의 조짐이 있는지 알아보고 싶었고, 요즘 북한 주민들의 사는 형편은 어떤지 소문이라도 듣고 싶었다.
그런데 북한을 학문적으로 연구하고 남북관계의 최전선에서 북한과 직접 대화도 많이 했던 분들과 함께 압록강 하구에서 두만강 하구까지 북·중 접경지역을 완주한 '3000리 대장정'은 나에게는 다시 듣기 어려운 '달리는 현장 세미나'였다. 한반도의 동북쪽 끝에서 서남쪽 끝까지 3000리라고 해서 애국가에 "무궁화 삼천리 화려강산"이라는 구절이 있는데, 이번에 우리가 본 강 건너 3000리는 '화려강산'이 아니라 '초라강산'이었다.
압록강 끝에서 두만강 끝까지 중국과 접하고 있는 북한 국경선은 장장 1376.5㎞다. 그러나 우리는 이보다 훨씬 더 많은 거리를 이동했다. 중국 쪽 도로 사정 때문에 강변에 길이 없거나 길이 있더라도 차가 달리기에 위험한 곳은 어쩔 수 없이 내륙으로 들어갔다가 다시 강 쪽으로 나오다 보니 실제로 주파한 거리는 2800㎞, 7000리나 됐다.
참으로 멀고 험난한 여정이었지만, 시간문제나 교통문제로 쉽게 접근하기 어려운 곳들이 많이 포함되어 있었고, 철조망 사이로나마 북한의 최전방 국경초소를 지호지간(指呼之間)의 거리에서 바라볼 수 있다는 기대감과 호기심 때문에 떠나기 훨씬 전부터 내 가슴은 설레었다. 그러나 현장에서 기대감은 비애감으로 호기심은 동정심으로 바뀔 수밖에 없었다. 중국 동북3성(랴오닝성(療寧省), 지린성(吉林省), 헤이룽장성(黑龍江省))을 횡단하면서 북중경제협력이 활발히 진행될 지역을 직접 눈으로 확인한다는 것은 북한을 연구하는 사람으로서 갖기 힘든 기회였다.
역사적으로 전 세계 접경지역은 배타적인 대치공간이었다. 그러나 20세기 말에 이르러 세계화·개방화가 이루어지면서 접경지역은 접촉과 교류가 허용되는 개방공간으로 변모했다. 특히 북·중 접경지역은 북한과 중국의 관계를 가장 잘 보여주는 곳이라고 해도 지나치지 않을 것이다. 북중관계의 현황과 변화를 문헌으로 확인하는 것 외에 양국의 관계 발전을 눈으로 확인할 수 있는 곳이 바로 북중 접경지역임을 이번 답사를 통해 다시 한 번 직접 확인할 수 있었다. 지나온 북중관계를 확인할 수 있었을 뿐 아니라, 현재의 북중관계를 설명해주는 상황들을 직접 보고 느낄 수 있었다.
인천-다롄-단동 가는 길에 황금평을 지나다
3일 인천공항을 출발한 지 1시간 5분여만인 오전 10시(현지시간)경 랴오닝성 다롄(大連) 저우수이쯔국제공항(周水子国际机场)에 도착했다. 서울에서 제주도 가는 시간 정도 밖에 걸리지 않았다. 비행기 안에서 주는 아침식사 먹기도 빠듯한 시간이었다. 아무리 가깝다고 해도 이리 가까울 줄은 몰랐다. 그만큼 우리의 강 압록강과 서울도 가깝다는 얘기가 된다. 그러면서도 동북공정(東北工程)을 생각하게 되고, 지리적으로 가까운 만큼 한반도와 중국은 국경을 맞대고 있는 인접국들이 공통적으로 갖는 갈등과 이해(利害)를 많은 점에서 공유하고 있음을 다시 한 번 생각하기도 했다.
중국 변방에 위치했음에도 불구하고 다롄공항은 규모나 시설로 보아 아주 현대적이었다. 중국 동북부에 있는 공항 중 승객 수, 물동량, 이착륙 부문에서 최고인 공항이라고 들었다. 급속한 경제성장을 이룩한 중국, 동북공정에 이어 동북진흥전략을 추진하면서 다롄공항의 중요성이 그만큼 커진 것일까? 비행기 안에 빈자리가 없을 정도로 승객도 꽉 차 있었다. 아마 남북관계가 다시 활발해지면 다롄공항도 더 바빠질 것이다. 한국의 많은 인사들도 이 공항을 통해 드나들 일이 많아질 것이기 때문이다.
다롄은 일본이 만든 도시라고 한다. 그 옛날 고구려 땅이었던 다롄은 청일전쟁 후인 1898년 러시아가 조차(租借)한 이후 '다리니'(러시아 말로 '멀다'라는 뜻)라고 명명되었고, 1904년 러일전쟁이 발발한 후 1905년 포츠머스 조약에 의해 일본이 조차권을 갖게 됐다. 일본은 중국어의 지명 '다롄만'에서 나온 '다롄'을 도시명으로 정했다. '다롄'은 러시아명의 '다리니'와도 발음이 비슷하다. 현재 다롄인구는 560만 명이고 랴오닝성 전체 인구는 6000만 명이라고 한다. 1990년대 개혁개방 이래 중국 동북부 내에서 눈부신 경제발전을 이룬 곳이 다롄이다. 2008년 다롄의 국내총생산(GDP)은 16.5% 증가했고, 국가 통계국의 전국 평가에 따르면 중국 전체 도시들 중에서 8위의 경쟁력을 갖춘 도시가 다롄이다.
우리는 이제 다롄에서 단둥(丹東)으로 이동할 예정이다. 압록강 끝에서 두만강 끝까지의 일정이 드디어 시작됐다. 단둥에는 신의주와 연결되는 압록강 철교가 있다. 멀리서 신의주를 바라볼 수 있을 것이다. 극히 일부지만 북한의 마을과 집, 그리고 사람들도 볼 수 있을 것이다.
20인승 크기의 전세버스가 우리 일행을 기다리고 있었다. 그리고 여행 내내 우리의 입과 손발이 되어줄 옌볜대학 석사 출신의 조선족 여학생이 나타났다. 옌볜대학은 중국에서 유일하게 한국어와 중국어가 공식적으로 함께 사용되는 대학이다. 예쁘고 다부지게 생긴 귀염성 있는 오미령이라는 친구였다. 초·중·고를 한족이 다니는 학교를 나왔다고 하는데, 우리말을 곧잘 했다.
버스를 타고 압록강 하구에 자리 잡은 단둥으로 향했다. 단둥까지는 약 300km, 서울-대구보다 먼 거리다. 단둥 건너편으로 북한의 신의주가 있고, 압록강 철교로 단둥과 신의주는 연결되어 있다. 초등학교 때 신의주는 풍부한 수풍발전소의 전력을 이용하여 공업이 발달된 곳이라고 배웠다. 최근에도 신의주는 북한이 산업을 개발하고자 하는 지역이다. 다만 2002년 당시 중국 측이 북한이 신의주특구 행정장관에 임명했던 중국인 양빈(楊斌)을 전격 체포하고 신의주특구 개발에 제동을 걸었었던 일이 있었던 때문인지 2008년 북한은 신의주특구 개발 및 개방에 상당히 신중한 자세로 임했었다.
중국도 신의주-단둥 연계개발과 함께 북한 땅인 황금평 개발에 적극적으로 나서고 있다. 2008년 6월 시진핑(習近平) 국가 부주석은 북한을 방문, 김정일 국방위원장과 면담했다. 당시 북·중은 북·중간 제2압록대교 건설 계획과 신의주-평양간 고속도로 건설에 합의했었다.
비가 부슬부슬 오고 있어 주변은 옅은 회색빛이었다. 우리가 가는 방향의 오른쪽 차창 밖으로 북한을 볼 수 있을 것이다. 그리고 몇 시간 후에는 압록강에도 다다를 것이다. 도로는 시멘트로 포장되어 있었고, 다니는 차들이 그리 많지 않았다. 가끔 승용차들만 눈에 띌 뿐 물건을 싣고 나르는 트럭도 자주 보이지 않았다.
놀라운 것은 왼쪽 차창 밖으로 엄청난 규모의 아파트 단지들이 들어서고 있다는 점이다. 조성된 아파트 단지는 아기자기한 느낌은 없고 회색빛 덩치 큰 거대한 건물들의 집합체였다. 변경지역의 도시발전과정에서 주거용 시설들이 급속하게 조성되고 있다는 느낌을 받았다. 나중에 안 사실이지만 중국의 다른 농촌 지역에 비해 다롄에서 단둥으로 이어지는 도로 주변 지역은 신도시 건설로 현대적인 모습을 갖추고 있었다. 이 도시로 유입되는 많은 노동력을 수용할 주거단지인 아파트의 모습에 잠시 놀랐다. 오른쪽 차창으로는 중국 어촌의 모습이, 왼쪽 차장 밖으로는 도시화된 주거형태가 한참동안 이어졌다.
.JPG) |
| ⓒ황재옥 |
 |
| ▲ 황금평 특구 ⓒ황재옥 |
.JPG) |
| ⓒ황재옥 |
.JPG) |
최근 댓글 목록