언론지키는 사람들

박근혜 정부 청와대의 ‘문고리 3인방’으로 꼽히는 이재만·안봉근 전 비서관이 청와대 재직 시절 국가정보원에서 뇌물을 받은 혐의로 31일 체포됐다. 박근혜 정부의 청와대와 국정원이 합작해 ‘검찰 수사 방해’와 ‘문화계 블랙리스트 작성’ 등 각종 불법행위를 저지른 것을 넘어 국가예산을 사적으로 상납할 정도의 ‘유착관계’였다는 점이 드러난 것이다.

 

서울중앙지검 특수3부(부장 양석조)는 이날 “이재만, 안봉근 전 비서관을 포함해 남재준·이병기·이병호 전 국정원장과 조윤선 전 청와대 정무수석의 자택과 사무실 등 10여곳을 압수수색했다”고 밝혔다. 검찰은 최근 보수단체의 관제시위를 지원하는 이른바 ‘화이트리스트’ 수사 과정에서 관련 자료를 확보했으며, 박근혜 정부 내내 자리를 지킨 이헌수 전 국정원 기조실장 등을 상대로 특수활동비의 유용 여부 등을 강도 높게 추궁한 것으로 전해졌다.

 

특히 검찰은 국정원 살림을 총괄했던 이 전 실장이 2013년부터 지난해까지 매월 현금 1억원씩을 전달한 사실을 파악했으며, 이 돈의 출처가 국정원장 특수활동비라는 사실을 확인한 것으로 알려졌다. 이 전 실장은 자신의 차에 5만원권 1억원을 싣고 청와대 주변을 돌면서 두 비서관을 은밀하게 만났다고 한다. 검찰은 또 국정원장 특수활동비 가운데 현금 500만원이 매달 조윤선, 현기환 전 정무수석에게 전달된 사실도 확인한 것으로 전해졌다. 검찰은 박근혜 정부 국정원이 청와대 관계자들에게 상납한 돈이 총 40억원대에 이르는 것으로 보고 있다.

 

검찰 관계자는 “공무원이 직무와 관련해 돈을 받으면 뇌물이다. 공무원 금품수수의 수사 방향은 원론적으로 뇌물이라는 걸 밝혀둔다”며 자신감을 드러냈다. 국정원을 지휘·감독하는 청와대 관계자들이 돈을 받았으니 뇌물죄 적용이 가능하다는 것이다. 검찰은 또 이들에게 돈을 건넨 것으로 파악된 남재준 등 3명의 전직 국정원장에게는 뇌물공여 혐의와 함께 특정범죄 가중처벌법상 국고손실죄를 적용하는 방안을 검토하고 있다.

 

서영지 김양진 기자 yj@hani.co.kr