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문재인 대통령이 22일 청와대에서 방한 중인 웬디 셔먼 미국 국무부 부장관을 접견했다.   

박경미 대변인에 따르면, 오전 11시부터 35분간 만남에서 문 대통령은 “셔먼 부장관은 국무부 요직을 두루 거치며 한반도와 동북아 정세에 정통한 베테랑 외교관으로 알고 있다. 기대가 크다”고 덕담을 건넸다.

아울러 “바이든 대통령은 ‘미국의 귀환’, ‘외교의 귀환’을 강조했는데, 블링컨 장관과 셔먼 부장관 두 분의 탁월한 외교관으로 짜여진 국무부 진용을 보면 ‘외교관의 귀환’도 추가해야 할 것 같다”면서, “한미 동맹과 한반도 평화를 위해 많은 역할과 기여를 해 주기를 바란다”고 했다.

문 대통령은 지난 5월 한·미 정상회담을 회고하면서 “앞으로 북미 대화 재개를 위해 셔먼 부장관이 적극 노력해 줄 것”을 당부했다.

셔먼 부장관은 “북한이 미국의 대화 제의에 대해 조기 호응해 오기를 기대한다”고 공을 넘겼다.

“한국과 대북정책 관련 긴밀히 조율된 노력을 함께해 나가기를 바란다”고 했으며, 25~26일 예정된 중국 톈진 방문 때 “중국 측과도 대북 정책 관련 심도있는 논의를 하고자 한다”고 밝혔다.

또한 “강력한 한미동맹을 맺고 있는 한국과 미국이 기후변화 등 글로벌 현안에서 공동 노력을 해나갈 것을 제안한다”고 말했다. “한국은 미국의 본격적인 파트너이자 진정한 글로벌 파트너”라고도 했다.

셔먼 부장관은 “K팝 스타인 방탄소년단의 ‘Permission to Dance’가 전 세계적으로 인기인데, 한국과 미국은 함께 호흡을 맞추었기 때문에 permission이 필요 없다”면서 한미 동맹과 글로벌 리더십을 강조했다고 박 대변인이 전했다.

문 대통령 예방 이후 셔먼 부장관은 서훈 국가안보실장과 ‘한미 정상회담 성과를 바탕으로 남북·북미대화 재개와 한미동맹의 포괄적 강화·발전을 위한 후속 이행방안’에 대해 깊이 있는 대화를 나누었다.