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“서민들에게 밥을 먹여주는 것이 진보정치...그 기둥은 ‘노동’”

권 전 위원장은 향후 진보정치는 윤석열 정부의 ‘시장경제 강화’에 맞서야 할 것이라고 당부했다.

“윤석열 정부가 이야기하고 있는 건 시장경제를 더욱 강화하겠다는 것이다. 시장경제 자본주의의 중심국가인 미국에서도 바꿔야 한다, 이대로는 안 된다고 하고 있는데, 우리는 국민의힘이나 민주당이나 똑같이 그렇게 가고 있다. 진보정당이 다음에 할 일은 시장주의 중심의 경제를 바꾸는 것이다.”

그러면서 권 전 위원장은 “서민들에게 밥을 먹여주는 것이 진보정치”라고 강조했다.

“서민들을 위한 정치, 민생정치는 다 내걸고 있는 거 아닌가. 그러나 중요한 차이점이 있다. 경제민주화와 복지국가 건설 없이는 서민들에게 밥을 먹여주는 정치가 이뤄질 수 없다. 시장주의에 매몰되면 빈부격차만 더 강화하고 양극화만 더 강화할 것이다. 진보정당의 재출발, 재통합은 실질적으로 서민들의 살림살이를 나아지게 하는 정치다.”

다만 진보정당의 기둥은 ‘노동’이어야 한다고 권 전 위원장은 강조했다.

“진보정당은 노동 중심의 정당이다. 노동이 기둥이다. 노동중심의 정당 위에서 기후위기, 생태, 평화, 젠더 이런 과제를 함께 안아야 한다. 예컨대 노동중심의 토대를 갖추지 않고 젠더 문제에만 몰두한다면 그건 진보정당의 완성체가 아니다. 오늘날 잘못된 인식이 뭐냐면, 정의당을 보고 ‘젠더정당이지 진보정당이 아니다’라는 말이 나오는데, 이건 노동중심이 갖춰지지 않았다고 본다는 말이다. 진보정당은 노동자들이 만들고, 노동자들이 운영하고, 노동자들을 위한 것이다. 노동자들의 정치, 노동자들을 위한 정치여야 한다.”

권 전 위원장은 울산에 이어 부산을 찾았다. 이곳에서도 권 전 위원장은 민주노총과 함께 진보단일후보를 지지해달라고 호소했다.

권 전 위원장은 “보수정치의 틀로 보면 구청장 하나는 점에 불과할 것”이라며 “하지만 김종훈 울산 동구청장 후보의 당선은 한 사람의 구청장 문제로 끝나는 게 아니라 진보재통합의 시발점이라는 굉장한 의미를 가지고 있다. 울산 동구에서 시작해서 전국에서 진보정당이 재도약한다는 자신감을 사람들에게 불어넣어줄 것”이라고 말했다.

이어 “진보정당 간 골이 깊어서 후보단일화를 했다고 재통합이 되겠느냐는 비관적이거나 회의적인 견해를 갖고 있는 사람도 있겠지만 나는 그렇게 보지 않는다”며 “뼈아프게도 많은 노동자들이 진보정당에 등을 돌리고, 그동안 민주당을 찍거나 기권했다. 그런데 이걸 지금 바꿔내고 있는 것이다. 전과는 다르다”고 강조했다.