언론지키는 사람들

비명계인 민주당 이원욱 의원도 이날 한국방송(KBS) 라디오 인터뷰에서 이 대표의 검찰 소환 통보와 관련해 "검찰이나 이 대표나 서로 절차에 문제가 있었다고 보이지만 만시지탄이라고 하지 않느냐. 늦었지만 조사에 당당하게 응하겠다고 하는 건 잘한 일"이라고 했다.

이 의원은 "(이 대표가) '응하겠다'고 했을 때 그것은 서면이나 비공개 조사가 아니고 공개 조사로 나가서 당당하게 하겠다고 하는 내용이 포함돼 있는 게 아닌가 싶다"면서 "비공개나 서면조사를 하겠다고 한다면 그 또한 꼼수라고 느껴지고 뭔가 당당하지 못한 모습으로 보일 수 있다"고 말했다. 

이 의원은 이달 초 자신이 이 대표의 사법 리스크 관련 당내 분위기가 '100도가 되면 끓어올라 불만이 분출될 텐데 아직 70~80도'라고 말한 것과 관련, 이날 인터뷰에서 "아직도 70~ 80도를 넘지 못하고 있는 것 같다"고 했다.

이 의원은 "예를 들어서 '이재명 대표 체제'에서 계속해서 사법 리스크 문제 때문에 당이 아무 것도 못하고, 지지도는 곤두박질치고 한다면 차츰차츰 끓어나가(게 될 것)"이라며 "검찰이 정확한 물증과 증거를 들이댈 때"가 비등의 촉매 역할을 할 것이라고 했다. 그는 다만 "그런데 아직까지는 검찰이 정확한 물증과 증거는 들이대지 못하고 있으니 임계점(비등점)까지는 가지 못하고 있는 상황"이라고 부연했다. 

이 의원은 나아가 "이게 '도저히 희망이 없다'고 하는 지점까지 됐을 때 끓어오르기 시작하지 않겠나"라면서 "그때 되면 아마도 전혀 다른 국면이 민주당 내에서도 벌어질 가능성이 있다. 예를 들어서 과거의 예를 봐도 김대중·노무현 전 대통령도 그랬고 이명박 전 대통령도 그랬고 여야 할 것 없이 총선을 앞두고 대통령마저 탈당 요구가 있었지 않느냐"고 했다.

이 의원은 "그러니까 그런 임계점을 만약에 넘어선다고 한다면, 그리고 윤석열 정부가 저렇게 못하는데도 불구하고 민주당 지지도는 국민의힘 지지도를 쫓아가지 못하고 있고 그 원인이 이 대표의 사법 리스크 때문이라고 만약에 판단이 선다면 검찰이 아무런 증거도 들이대지 못한다고 하더라도 그런 요구도 충분히 가능해 보인다"고 했다.

곽재훈 기자