인요한 국민의힘 혁신위원장은 4일 오후 부산 경성대 중앙도서관에서 열린 ‘이준석&이언주 톡!톡! 콘서트’ 현장을 찾았다. ⓒ뉴스1
‘환자는 서울에’, 부산까지 찾아온 인요한 국민의힘 혁신위원장에게 던진 이준석 전 대표의 발언이다. ‘서울’은 용산 대통령실, 더 정확히는 윤석열 대통령을 가리키는 것으로 해석된다. 이 전 대표는 기회 있을 때마다 정부여당의 위기가 국정기조 때문에 발생한 것이며 그 핵심은 윤 대통령이라고 직격했다.
이 전 대표는 최근 국민일보와 인터뷰에서도 “윤석열 정부를 비판하면서도 ‘왜 저렇게 하지’ 하는 생각밖에 들지 않는다”고 비판했다. 이른바 협상의 조건에 대해서도 “그쪽에서 연구할 사안이다. 나는 어떠한 조건도 제시할 생각이 없다”며 “지금 국민의힘을 이끄는 세력들을 시한부로 보고 있다. 선거를 통해 사라질 것이다”라고 질타했다. 윤 대통령과 집권세력이 확실히 변하는 모습을 국민에게 보여주지 않으면 총선 참패를 피할 수 없고, 자신 역시 12월 말에 다른 길을 갈 것이라고 재삼 확인하고 있다.
국민의힘 비윤계를 대표하는 또 다른 축인 유승민 전 의원도 ‘용산 책임론’을 분명히 하고 있다. 유 전 의원은 최근 방송 인터뷰를 통해 인요한 위원장과의 면담 내용을 전하며 “딱 세 가지를 이야기했다”고 밝혔다. 유 전 의원이 밝힌 세 가지는 민심 이반에 대한 윤 대통령의 반성과 당 개입 중단, 대통령실과 당과의 수직적 관계 청산, 김기현 체제 개편 또는 전면 쇄신으로 요약할 수 있다. 유 전 의원은 “혁신위원장이 확답은 없었다”고 말했다.
탈당은 물론 신당 창당의 주체로 부상한 이 전 대표와 유 전 의원의 지적은 결국 윤 대통령의 반성과 변화다. 대선 출마 당시의 초심으로 돌아가라는 주문이기도 하다. 그러나 인 위원장의 행보는 이와 동떨어져 있다. 인요한 혁신안 1호는 엉뚱하게 ‘대사면령’이었다. 당의 통합을 위해 이 전 대표와 홍준표 대구시장 등에 대한 징계를 취소하자는 제안은 곧바로 최고위에서 의결했다. 그러나 징계가 잘못됐다거나 당이 사과하는 것은 아니었다. 이로 인해 당사자인 이 전 대표와 홍 시장은 ‘두 번 모욕을 준다’며 격하게 반발했다.
1호가 당내 통합을 위한 상징적 조치라면, 2호는 본격적인 혁신안이라 할 수 있다. 그러나 이 역시 기대와 동떨어졌다. 당 지도부와 친윤, 다선 중진을 향해 불출마나 수도권 출마를 강력 권고하고, 국회의원 정수와 세비 등을 감축하는 제안이었다. 이른바 험지 출마론은 대통령실이나 검찰 출신 인사들의 출마 움직임이 잇따르면서 당선이 편한 텃밭에서 기존 인물을 뽑아내고 대통령의 측근을 꽂기 위한 명분으로 변색됐다는 지적이 많다. ‘험지 출마론’이 아니라 ‘양지 비우기’ 시도인 셈이다. 국회의원 정수 10% 축소는 대통령을 견제할 국회의 권한을 축소하는 데다 국회의원 1인당 권한은 늘려 그간의 정치개혁과도 정반대의 제안이다. 세비 삭감이나 불체포 특권 포기 등은 이미 여러 차례 약속된 지엽적 사안이라는 평가가 많다.
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