음쩜셋을 기다리며...

신입사원환영식은 시내 고기집에서 이루어졌다. 회식자리에 참석한 사람들이 총 30명. 야간작업조는 빠진 인원이었다. 얼마나 기다리고 기다렸던 순간인가 말이다. 기대에 가득찬 행인은 퇴근버스 안에서부터 조바심을 내고 있었던 거였다.

예약된 자리라 턱 들어서자마자 화려하게 펼쳐진 음식들의 향연을 볼 수 있었다. 자리에 앉자마자 고기들이 쏟아져 들어왔고, 대빵이었던 실장님의 선창에 따라 브라보 한 번 큰 소리로 외치고 술을 빨기 시작했다. 사실 고기는 주 목적대상이 아니었다. 오로지 투명한 몸빛으로 조용히 세상을 관조하고 있는 그놈의 소주가 행인의 목표물이었다. 그러나 자리가 자리인 만큼 웬만하면 조용히 술을 마시려고 꽤나 노력하고 있었다.

그런데 그 자리에 참석한 선배사원 중 입이 무척 걸지고 술이라면 사족을 못쓰는 부산출신 노동자가 있었다. 이 선배가 벌떡 일어나더니 "야, 신입사원들. 신입사원들이 이래 패기가 움써서 우짜노? 오늘 여 있는 사람들한테 쏘주 한 잔씩 받아묵지 않으면 너거덜은 죄다 죽는기야~~!!"하고 큰 소리로 오더를 내리고야 말았다. 누구의 명이라고 거역하랴...만은 행인까지 총 4명의 신입사원이 자리를 차지하고 있는 와중에 행인만큼 술을 빨아본 역사를 자랑하는 넘이 없었다는 치명적인 문제가 있었다는 것 아닌가...

결국 행인이 총대를 멜 수밖에 없었다. 그래서 만장하신 선배사원들에게 양해를 구하고 신입사원 대표로 행인이 술을 돌리겠다. 이걸로 다른 신입사원들을 용서하시라. 다만 행인이 소주잔이 아니라 밥공기로 술을 돌릴테니 받으시는 분은 지체없이 원샷 하시고 행인 역시 원샷으로 화답하겠다. 어떠냐? 이런 취지로 인사를 올렸더니만, 좌중이 시끌벅적해지면서 그래 너 잘났다, 화끈하다, 함 죽어봐라, 뭐 이런 응원들이 줄지어 쏟아지기 시작했다.

행인은 실천을 미덕으로 삼는지라 그 즉시 한 손에 밥공기를 들고 한 손에 소주병을 들고 식당 안을 돌아다니기 시작했다. 실장, 부장, 과장, 팀장, 대리, 3급사원, 직장 등 직급 순으로 밥공기를 돌렸고, 갑자기 뜬 분위기로 인하여 한 명의 낙오 없이 원샷을 감행했으며, 행인 역시 똑같이 원샷을 하며 돌게 되었다. 이렇게 직급별 순회공연이 끝난 후 이제부터 바야흐로 웬수같은 선배 평사원들 사이를 누비게 되었다. 애주가를 넘어 호주가를 자임하는 사람들이 줄지어 있는지라 작업은 별다른 무리 없이 수월하게 진행되었다.

그러다가 중간에 부서의 홍일점이었던 C씨의 순서가 되었다. 여사원에게 밥공기를 돌린다는 것이 조금 미안해서 소주잔을 들었는데, 이게 사방의 선배들에게 집중포화를 맞는 계기가 되었다. "왜 미스C에게는 소주잔을 권하느냐?"는 항의에서부터 "너 오늘 미스 C에게 밥공기 못돌렸다가는 낼 사표 쓸 줄 알어~!"하는 협박까지... 웬만해서는 당황하지 않는 행인이 이럴 때는 어떻게 해야할지 몰라 허둥거리고 있었다는 거 아닌가...

그때였다. 이 C씨가 밥공기를 척 들더니 지가 술을 부어 알아서 원샷을 하고 말았다. 물론 다른 사람들처럼 잔(?)을 꽉꽉 채운 것은 아니었고, 흉내만 낼 정도였지만 어쨌든 소주잔 하나 이상의 술이 들어간 것은 물론이었다. 아, 이렇게 고마울 수가... 하긴 그 때까지 이 사원하고는 이야기조차 제대로 해본 적이 없었기 때문에 어떤 사람인지 잘 몰랐던 탓도 있지만, 여자라고 함부로 무시해서는 안 되겠다는 경각심을 가지게 되었다. 역쉬 나중에 알고 보니 대찬 사람이긴 했다.

결국 30명 전원으로부터 밥공기로 소주 한 사발씩을 받아 원샷을 해댄 행인. 선배들의 인정을 받기 시작한다. 그래서 2차 동행자로 간택되기에 이르렀다. 그런데 1차에서 술잔 돌리라고 명령을 했던 선배가 "니 그래 술을 잘마시나? 옹야, 오늘 니 함 죽어봐라" 하고 전의를 불사르고 있었다. 이미 소주를 배가 째지게 먹고난 다음이라 더 이상 못마시리라고 생각한 듯 했다. 그러나 그것은 행인을 잘 알지 못한 상태에서 발생한 원초적 착각이었다.

2차에서 입가심으로 간단하게 맥주를 마셨다. 무진장 퍼 마셨다. 3차는 다시 소주집, 4차는 선배들이 인심쓴다면서 양주집, 5차는 포장마차... 선배들로부터의 집중포화가 이루어졌고, 행인의 결사항전이 벌어졌다. 술병들이 끊임없이 도열을 계속하고 있었고 시간도 그렇게 흘러가고 있었다. 동틀녘에 끝난 술자리를 뒤로 하고 출근버스를 탔다. 7시 출근을 위해 순환하는 버스를 탄 것이다. 회사에 도착한 후 약 1시간 30분의 출근 여유가 있었다. 그 동안 잠깐 눈을 붙였다.

산뜻한 정시출근. 작업장에 들어섰는데 새벽까지 술을 같이 퍼마시던 선배들이 아직 종적이 묘연하다. 출근을 하지 않은 것이다. 그리고 얼마 후 전화들이 걸려오기 시작했다. 전화들의 내용은 하나같이 "월차 좀 내주라..."라는 것이었다. 다 죽어가는 목소리로... 이리하여 대회전의 서막이었던 신입사원 환영식은 행인의 한 판 승으로 끝나게 되었다. 그러나 이후 선배들의 집요한 반격이 시작되었다...

To be Continued....