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모두가 알다시피, 야구는 루상에 주자를 내보내고, 그 주자가 다시 홈플레이트를 통과해야 점수가 나는 경기다. 돌려 말하면, 안타던 홈런이던 아니면 몸에 맞는 공이던, 일단 ‘나가고 봐야’ 한다는 것. 그런 면에서 선구안과 출루율은 안타와 홈런처럼 요란하진 않더라도 주목받을만한 기록이다.

이런 관점에서 보자면, 샌프란시스코 자이언츠의 포수 벤지 몰리나(Bengie Molina)는 참으로 답답한 선수라 할 수 있다. 이미 중반에 다다른 메이저리그에서 ‘주전 포수’인 그가 얻은 볼넷은 몇 개나 될까. 참고로 이 부문 1위인 아드리안 곤잘레스(Adrian Gonzalez)는 254타수 동안 61개의 볼넷을 얻어냈다.

[사진] 샌프란시스코 자이언츠의 밴지 몰리나. 팀의 4번 타자인 그는, 마치 볼넷 따위는 얻지 않는 것이 4번타자의 미덕인 줄 알고 있는 것이 분명하다.

놀라지 마시라. 한국시간으로 6월28일 현재 258타수 동안 몰리나가 얻은 볼넷은 고작 3개. 오타가 아니다. 정말 달랑 세 개다. 몰리나가 이 추세대로 이번 시즌을 마친다면 589타수 5 볼넷을 기록하게 된다. 이 기록이 얼마나 엄청난 수치인지 살펴보면 다음과 같다.

미국야구 역사상 ‘500타수 이상, 한자리수 볼넷’을 기록했던 선수는 불과 7명에 불과하다.

Rank Player       BB  AB   Year Team

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 1 Art Fletcher    6  562  1915  NYG
 2 George Stovall  6  565  1909  CLE
 3 Candy LaChance  7  548  1901  CLE
 4 Ivan Rodriguez  9  502  2007  DET
 5 Tito Fuentes    9  541  1966  SFG
 6 Virgil Stallcup 9  575  1949  CIN
 7 Buck Weaver     9  523  1912

이 일곱 명 중 네 명은 이른바 ‘데드볼 시대’가 배출한 선수이니, 사실상 필적할 만한 상대는 오직 이반 로드리게스뿐이라고 해도 과언이 아니다. 만일 몰리나가 예상대로 5볼넷으로 시즌을 마감할 경우, 당당히도 이 부문 1위에 오르게 된다. 그런데 이거, 축하할 일인가.

[사진] 역대 단일시즌 최소 볼넷 기록 소유자 아트 플레쳐. 일단 자세가...

반면 ‘500타수 이상, 150볼넷 이상’을 기록한 선수도 역시 7명이다.

Rank Player     BB   AB   Year Team

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 1 Babe Ruth    170  522  1923  NYY
 2 Mark McGwire 162  509  1998  STL
 3 Ted Williams 162  566  1949  BOS
 4 Ted Williams 162  528  1947  BOS
 5 Ted Williams 156  514  1946  BOS
 6 Barry Bonds  151  517  1996  SFG
 7 Eddie Yost   151  515  1956  WSH

하지만 몰리나의 대기록 달성에도 난관이 없는 것은 아니니, 바로 강력한 경쟁자 - 캔자스시티 로얄스의 미구엘 올리보(Miguel Olivo) 때문이다.

[사진] 벤지 몰리나의 최대 난적, 미구엘 올리보. 타수당 볼넷 기록이 아주 제대로시다.

올리보 역시 6월28일 현재 52경기에 나서 175타수 2볼넷을 기록 중이시다. 벤지 몰리나가 12시즌 동안 4,198타수 174볼넷을 기록하고 있는 반면, 8시즌동안 2,267타수 81볼넷을 기록하고 있다. 몰리나의 통산 타수 당 볼넷이 0.041개이고, 올리보의 통산 타수 당 볼넷은 0.036개다. 그야말로 막장 대결이다.

올리보 이외의 경쟁자는 누가 있을까. 2009년 시즌 현재 규정타석을 채운 선수 중 10개 이하의 볼넷을 기록하고 있는 선수 역시 7명이다.

Rank Player           BB   AB  Year  Team BB/AB

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 1 Bengie Molina       3  254  2009  SFG  0.012
 2 Dioner Navarro      5  216  2009  TBR  0.023
 3 Cristian Guzman     7  255  2009  WSN  0.027
 4 Miguel Tejada       9  291  2009  HOU  0.031
 5 Yuniesky Betancout 10  224  2009  SEA  0.045
 6 Kevin Kouzmanoff   10  269  2009  SDP  0.037
 7 Marlon Byrd        10  233  2009  TEX  0.043

디오너 나바로, 역시 강하게 치고 올라오는 모습이다. 나바로는 6시즌동안 1,482타수 123볼넷을 얻어냈다. 통산 볼넷/타수 비율이 0.083인 점을 보면, 올 들어 유난히 괄목상대(?)한 모습을 보이고 있다고 해석해야 할 듯싶다.

날고뛰는 ‘야구의 신’들이 가득한 메이저리그에서,
바닥을 향한 경쟁 역시 야구를 재미있게 하는 또 하나의 묘미다.
 

3D업종 전문 몰리나 형제