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한국 여성 경제활동참가율 OECD 최하위


보이지 않는 장벽..상위직 이동 방해

우리나라 대졸이상 여성의 경제활동참가율이 경제협력개발기구(OECD) 최하위 수준인 것으로 집계됐다.

경제활동을 하더라도 남녀간 직군.직무 분리, 결혼.육아.출산으로 인한 경력단절 등 보이지 않는 장벽으로 여성의 상위직 이동이 방해받고 있는 것으로 나타났다.

김영옥 한국여성개발원 인적자원연구실장은 22일 서울 명동 은행회관에서 열린 한국선진화포럼 월례 토론회에서 발제자로 나서 "주요 선진국들의 경우 1인당 국민소득이 1만달러에서 2만달러로 가는 시기에 여성 경제활동 참여율이 획기적으로 증가했으며 특히 전문직과 숙련직종에서 여성의 진출이 크게 늘었다"고 밝혔다.

실제로 스웨덴의 경우 1인당 국민소득 1만달러 시절에는 여성 경제활동참가율이 69.1%에 그쳤지만 2만달러 때에는 80.1%로 올라섰고 노르웨이는 56.7%에서 70.7%로, 미국은 53.7%에서 63.0%로, 캐나다는 52.5%에서 62.3%로 상승했다.

반면 1인당 국민소득 2만달러를 앞두고 있는 우리나라의 여성 경제활동참가율은 2004년 현재 54.1%로 주요 선진국과 비교해 무려 20%포인트의 격차를 드러내고 있으며 OECD 30개국 중 27위에 머물렀다.

특히 우리나라의 대졸이상 고학력자의 경제활동참가율은 59.1%로 OECD 평균인 82.0%에 크게 미달하며 OECD 최하위를 기록했다.

김 실장은 "우리나라 여성 경제활동참가율에서 나타나는 또 하나의 특징은 자녀의 출산과 양육기에 노동시장 이탈이 이뤄진다는 점"이라며 "선진국에서 이같은 현상은 1인당 국민소득이 1만달러에서 2만달러로 상승하면서 사라졌다"고 지적했다.

특히 대졸이상 고학력 여성은 노동시장에서 이탈한 후 노동시장 재진입을 포기하는 추세가 1990년 이후 큰 변화없이 나타나고 있고, 이에 따라 30대 초반까지는 남성보다 긴 근속연수를 기록하던 여성이 30대 중반이후 평균 근속연수가 5~6년 수준에서 제자리 걸음을 하는 추이를 보이고 있다고 김 실장은 말했다.

이에 따라 임금에서도 2005년 급여 총액이 남성은 192만2천원(월 기준)을 기록한 반면 여성은 131만6천원에 머물러 남성 임금을 100으로 할 때, 여성 임금은 68.5에 머물렀다.

김 실장은 국내 A은행의 2007년 4월 기준 여성인력활용실태를 분석한 결과 전체 직원 1만3천888명 중 여성은 5천896명으로 비중이 42.5%에 이르는데도 상위 직급으로 갈수록 여성비율이 급격히 떨어져 과장 29.7%, 차장 7.4%, 부부장급 5.2%, 소속장급 3.6%, 임원은 0%로 나타났다고 밝혔다.

김 실장은 국내기업들이 적극적으로 여성인력을 개발하고 활용할 수 있으려면 인사평가의 객관성과 투명성 등을 통한 합리적 인력운용과 근무환경 조성, 여성에 대한 차별화된 교육훈련 프로그램 제공, 여성 네트워크 지원, 직장과 가정 양립 지원조치 도입 등에 나서야 한다고 주문했다.

이 날 토론자로 나선 박광서 이화여대 경영학과 겸임교수는 "결혼이나 출산으로 인한 높은 초기 이직률, 비전설계.경력개발에 대한 불안감, 집단내에서 여성 리더십에 대한 의구심 등이 여성의 경제활동에 장애요인이 되고 있다"고 말했다.

신동엽 연세대 경영학과 교수는 "여성의 경제활동은 단순히 저출산.고령화에 대한 타개책이나 남성의 대체물이 아니라, 여성이 주체로서 자신이 가진 잠재력을 극대화하기 위한 것"이라며 "여성인력을 활용해야 한다는 거시적 필요나 당위성을 넘어 기업이 여성인력을 잘 활용하도록 어떻게 움직이느냐가 문제"라고 지적했다.

그는 "여성이 중요정보나 의사결정권을 가진 네트워크에서 소외되는 것이나 역할모델이 없어 리더십 개발이 취약하다는 점도 문제"라고 덧붙였다.

홍은주 MBC 논설주간은 "저출산 문제는 공공재적 성격이어서 누구나 옳다고 말하나 비용을 낼 의사는 없는 시장실패의 대표적 부분으로 정부의 역할이 무엇보다 중요하다"며 "저소득층이나 대졸 고학력 취업 여성, 전업주부 등은 같은 여성이라도 필요가 다른 만큼, 아이를 낳으면 20만원을 주는 식의 뭉뚱그린 정책보다 기업내 탁아소를 기업이 운영할 경우 과단성있는 세제혜택을 주는 식의 차별화가 필요하다"고 조언했다.

출처: 머니투데이, MBC TV, SBS TV, 연합뉴스, 파이낸셜 등, 2007. 5. 22