언론지키는 사람들

 

 

 

 

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‘김상교가 쏘아올린 작은 공'. 요즘 SNS에서는 버닝썬 사건을 이렇게 부릅니다. 강남의 한 클럽에서 일어난 폭행사건에서 시작된 이 사건이 지금 대한민국을 흔들고 있습니다. 버닝썬 직원의 손님 폭행으로 시작된 이 사건은 경찰의 폭력, 약물을 이용한 성폭력, 마약 판매, 경찰 유착, 성접대 의혹으로까지 번졌고, 가수 정준영씨 등의 심각한 성폭력 행태를 적나라하게 드러내더니 급기야 ‘경찰청장’ 유착 의혹으로까지 확대됐습니다.

 

 

지난해 12월14일 자동차 커뮤니티 ‘보배드림’에 김상교씨가 쓴 글이 하나 올라옵니다. ‘11월24일 클럽 ‘버닝썬’에서 곤란에 빠진 여성들을 도우려다 직원들에게 폭행을 당했다. 그런데 신고 받고 출동한 경찰이 되레 나를 체포하고 폭행했다’는 내용이었습니다. 일방적인 주장이었기 때문에 큰 관심을 끌진 않았습니다.

 

 

해가 바뀐 뒤인 1월28일 MBC가 영상 하나를 보도합니다. 김씨가 클럽 앞에서 직원들에게 폭행당하고, 지구대 안에서 경찰관들에게 집단 폭행을 당하는 것처럼 보이는 영상이었죠. 방송 직후 청와대 국민청원 게시판에는 ‘경찰이 버닝썬에서 뇌물을 받는지 조사해달라’는 취지의 청원이 올라왔고, 청원 동의자가 하루 만에 20만명을 넘겼습니다.

 

 

사건은 이때부터 시작됐습니다.

 

 

버닝썬은 직원의 폭행을 사과했습니다. 다만 김씨가 클럽 여성을 추행한다는 민원이 들어와 어쩔 수 없이 끌어내다 벌어진 일이라고 했습니다. 실제 여성 2명은 김씨를 강제 추행 혐의로 고소했습니다.

 

 

김씨는 성추행을 부인했습니다. 다시 진실공방이 시작됐죠. 하지만 여론의 관심은 벌써 버닝썬 등 몇몇 클럽에서 공공연하게 이뤄져 온 약물 흡입, 약물을 이용한 성폭력 등으로 옮아가기 시작했습니다. 관련 증언이 쏟아졌기 때문이죠. 실제로 클럽 버닝썬 직원이 마약류관리법 위반으로 경찰 조사를 받았고, 이문호 버닝썬 대표와 영업사장 한아무개씨의 모발에서도 마약 성분이 검출됐습니다.

 

 

이렇게 문제가 많은 클럽이 어떻게 정상적으로 영업을 해왔을까요? 당연히 경찰과 유착 의혹이 증폭됐습니다. 결국 ‘사건 무마를 위해 버닝썬 돈을 경찰에 전달했다’는 전달책의 구체적인 진술까지 폭로됐습니다.

 

 

그룹 빅뱅의 ‘승리’는 이 모든 의혹의 중심에 서 있었습니다. 버닝썬이 클럽 내에서 마약을 유통하고, 약물을 이용한 성폭력을 용인했는지, 그런 사실을 숨기기 위해 경찰과 긴밀한 관계를 유지했는지, 이 모든 과정에 버닝썬 사내이사로 이름을 올린 승리가 묵인·방조 혹은 지시했는지가 핵심이었기 때문이죠.

 

 

언론의 취재는 승리에게 집중됩니다. 이 과정에서 문제의 ‘카카오톡’이 공개됩니다. 승리를 포함해 남자 연예인 여럿이 들어와있는 이 대화방에서는 여러 충격적인 대화들이 오갔습니다. 그 중 하나가 승리가 성접대를 지시하는 듯한 내용의 대화였죠. 승리 소속사 YG는 ‘조작된 것’이라고 맞섰지만, 경찰은 ‘조작되지 않았다’며 성매매처벌법 위반 혐의로 승리를 피의자로 입건했습니다.

 

 

가수 정준영씨도 이 대화방의 멤버였습니다. 문제의 대화방에서 정씨가 공유한 불법촬영물이 발견되면서 사건은 일파만파로 커졌습니다. 정씨가 여성들과 성관계 맺으면서 몰래 촬영한 영상들이 다수 나왔고, 피해자가 최소 10명에 달했습니다. 관련 보도가 나오자 정씨는 "모든 죄를 인정한다. 영상에 등장하는 여성분들에게 무릎 꿇어 사죄드린다"고 밝혔습니다.

 

 

문제의 대화방은 경찰청장 연루의혹까지 터트립니다. 13일 카톡을 국민권익위에 공익신고한 방정현 변호사가 CBS 라디오 김현정의 뉴스쇼에 나와 ‘경찰 최고위급인사 연루 의혹’을 언급했습니다. 그러자 민갑룡 경찰청장은 긴급 기자간담회를 자청했습니다. 이 자리에서 ‘의혹이 제기된 최고위급인사는 당시 경찰청장인 것 같다’라고 밝힌 뒤 126명의 합동수사팀을 꾸려 엄정 수사하겠다고 했죠. 반면 권익위는 경찰 연루 의혹을 검찰로 넘겼고, 검찰도 조만간 수사에 착수할 기세입니다. 14일 경찰은 가수 정준영씨와 승리를 소환조사했습니다.

 

 

13일은 김씨가 클럽 버닝썬에서 폭행을 당했다고 신고한 지 110일째 되는 날입니다. 이 기간 동안 버닝썬은 우리 사회에 다양한 문제들을 던졌습니다. 경찰과 유흥업소의 유착, 클럽 내 성폭력, 여성착취에 기반한 유흥업, 마약 문제 등이었죠.

 

 

그런데 지금 세간의 관심은 섹스스캔들로 급격히 옮아가고 있습니다. ‘피해여성이 누구라더라’라는 식의 보도가 이어지면서 마약, 성폭력, 경찰과의 유착 등 본질은 사라지고 2차 피해자만 양산되고 있습니다.

 

 

‘성매매문제해결을위한전국연대’는 12일 성명을 내고 클럽 “사회 전반에 흐르는 ‘성접대’ ‘성상납’을 여성에 대한 폭력으로 인식하지 못하고 연예인 누군가를 처벌하는 차원에서 수사가 그쳐서는 안 된다. 사회 전반에 만연한 여성에 대한 폭력, 성착취, 성매매 알선, 불법촬영·유포, 경찰유착비리와 부정부패 등을 총체적으로 수사해야 한다”고 촉구했습니다.

 

 

‘김상교가 쏘아올린 작은 공', 최종 도착지는 어디일까요. 자세한 내용은 영상에서 확인하세요.

 

 

 

 

 

 

▶영상 바로가기: https://youtu.be/UWDsgSEXeGM

 

 

내레이션 최민영 기자 mymy@hani.co.kr

 

취재 이준희 기자 givenhappy@hani.co.kr

 

편집 정희영 기자 heeyoung@hani.co.kr