언론지키는 사람들

이른바 ‘대장동 녹취록’에서 화천대유 대주주인 김만배씨가 ‘그분’이라 지칭했다고 알려진 조재연 대법관이 23일 기자회견을 열고 자신에 대한 의혹을 부인했다.

주요 일간지들이 관련 소식을 다룬 가운데 △국민일보: 조재연 “나는 대장동 ‘그분’ 아니다” △서울신문: “그분 의혹 사실무근” 대법관 초유의 해명회견 △세계일보: 조재연 “김만배 일면식도 없다” ‘대장동 그분’ 거론에 강력 부인 △조선일보: “나는 그분 아니다” 현직 대법관, 與후보 공개비판 등은 관련 기사를 1면에 배치했다.

한국일보는 사설(조재연 ‘대장동 그분’ 부인…정쟁 아닌 수사로 규명을)을 통해 “대선을 코앞에 두고 현직 대법관이 정쟁에 휘말린 것 자체가 이례적이다. 더 이상 혼란이 없도록 검찰수사를 통해 대장동 그분의 실체와 조 대법관의 연루의혹을 규명해야 할 것”이라며 “정치권의 녹취록 공방은 대선 국면에서 국민을 혼란에 빠뜨려 유권자 선택을 흐리게 만들 수 있다. 조 대법관도 기자회견에서 “그분과 관련해 증폭된 논란이 대선에서 국민을 오도할 가능성이 있다”고 경고했다. 이재명, 윤석열 두 후보는 억측과 궤변으로 포장된 허위사실에 속아 넘어갈 유권자가 없다는 점을 명심하기 바란다”고 했다.

서울신문 사설(‘대장동 녹취록’ 왜곡, 혼란 부른 후보들 사과하라)은 “대장동 의혹의 단서인 ‘대장동 녹취록’을 둘러싼 이재명 더불어민주당 후보 측 주장이 상당히 왜곡된 정황이 드러나고 있다. 국민의힘 윤석열 후보 측도 녹취록 일부 발언을 근거 없이 침소봉대했다”며 “대화 자체의 신빙성이 의심받는 마당에 앞뒤 맥락 무시하고 일부 문장만 뽑아내 상대를 공격하는 것은 비열한 행위다. 선거가 임박해 유권자들을 눈속임하려는 의도가 아니라면 두 후보 측은 지금이라도 어이없는 네거티브에 대해 사과해야 한다”고 촉구했다.

반면 조선일보의 경우 기사 제목에 조 대법관이 여당 대선 후보를 비판했다는 대목을 명시했다. ““지난 18일 한국일보 보도가 나온 뒤 민주당은 “이재명 대선 후보가 ‘그분’이 아니라는 사실이 밝혀졌다”고 주장했다. 이어 지난 21일 이 후보는 대선 토론회에서 조 대법관의 실명을 공개했고 송영길 민주당 대표는 지난 22일 “법원행정처와 조재연 대법관은 국민 앞에 공식 입장을 밝혀주길 바란다”고 요구했다”는 것이다. 그러면서 “조 대법관은 ‘대선 후보의 실명 언급이 사법부 독립과 연관이 있다고 보느냐’는 질문에는 “현재 대선 시국에 대장동 사건과 관련해 여야 간에 공방이 많이 있다”면서 “대선 후보자 발언에 대해 제 의견을 말하지 않겠다”고 했다”고 덧붙였다.

조선일보는 사설(녹취록 대놓고 왜곡, 대장동 덮어씌우기도 ‘게이트 史’ 기록)에서도 “대장동 사건은 이 후보와 김만배씨 일당이 책임을 져야 하는 일이다. 그런데도 민주당과 이 후보는 녹취록을 왜곡까지 해 대장동 사건이 “윤석열 게이트”라고 한다”며 “대장동 사건은 그 엄청난 규모만이 아니라 책임자들의 억지와 궤변, 덮어씌우기로도 기록을 세울 것 같다”고 주장했다.

대선 국면을 앞두고 주요 후보들이 네거티브에 치중하고 있다는 지적이 나온다. 경향신문 기사(이 ‘정치보복’ 31번, 윤 ‘좌파’ 27번…네거티브 대선 방증)는 공식 선거운동이 시작된 지난 15일부터 22일까지 8일 동안 이재명 더불어민주당·윤석열 국민의힘 후보의 대중 연설 키워드를 전수 분석한 결과를 보도했다.

이 신문은 “두 후보 연설에서 시급한 과제로 꼽히는 기후위기는 거의 언급되지 않거나 주변적 화두에 머물렀다. 차별금지법이나 소수자·다양성 등 인권 문제도 거의 등장하지 않았다. 여성 인권 문제는 분열 극복이나 여성가족부 폐지 공약을 설명하는 차원에서 일부 등장했고, 노동 문제도 주요하게 거론되지 않았다”며 “연설에 주로 등장한 단어들은 비호감 대선의 일면을 보였다. 이 후보는 ‘위기’ ‘경제’를 강조하면서 ‘신천지’ ‘정치보복’ ‘무능’ 등의 키워드로 윤 후보를 공격했다. 윤 후보는 ‘공정’ ‘상식’을 강조하면서 ‘부정부패’ ‘대장동’ ‘좌파’ 등의 단어로 이 후보를 공격했다”고 지적했다.

국민일보 사설(대선 후보, 과거 아닌 미래를 말하라)은 “여당 후보가 꺼낸 “정치 교체”나 야당 후보가 외친 “정권 교체”는 모두 과거에 묶여 있다. 잘못됐으니 바꾸자고 할 뿐, 바꾼 이후의 미래를 그려주지 못한다”며 “진영에 갇혀서는 국민을 설득할 수도, 사회적 합의를 이룰 수도 없다. 편협한 사고에서 벗어나야 한국 사회가 나아갈 지향점이 보일 것이다. 네거티브 싸움은 할 만큼 했다. 후보들은 이제라도 미래를 말하라. 조용한 다수의 유권자는 그것을 보고 선택할 것”이라 했다.

한진중공업의 마지막 해고노동자 김진숙 민주노총 부산본부 지도위원이 복직한다. 5공 당시 대한조선공사에 입사해 노조 활동 등 이유로 대공분실에 끌려간 뒤 해고된 지 37년 만이다. 금속노조와 HJ중공업(옛 한진중공업)이 23일 해고노동자 김 지도위원의 명예복직과 퇴직에 합의했다.

주요 일간지 중에선 경향신문, 국민일보, 서울신문, 한겨레, 한국일보 등이 관련 소식을 다뤘고 경향신문은 유일하게 관련 기사를 1면에 배치했다. 경향신문 사설(‘37년 해고자’ 김진숙의 복직, 사필귀정이다)은 “사측이 부당 해고를 인정하고 복직을 허용한 것은 당연하다. 그 당연한 일을 하는 데 37년이나 걸린 것이 우리 노사의 현실”이라며 “이번 대선에서도 경제 성장을 약속하는 목소리에 노동 공약은 뒷전으로 밀리고 있다. 김 위원의 명예복직·퇴직 행사가 25일 영도조선소에서 열린다. 노사 갈등으로 얼룩진 이곳이 노사 화합의 상징적 장소로 거듭나기를 기대한다”고 했다.

한겨레 사설(김진숙 37년 만의 복직, 일하는 사람의 희망되길)은 “김 지도위원의 복직은 개인사적인 의미와 가치를 아득히 넘어서는 것이기도 하다. 정년을 하루 앞둔 2020년 12월30일 부산에서 출발해 이듬해 2월7일 청와대 앞에 도착할 때까지 430㎞를 꼬박 걷는 동안 그의 복직을 요구하는 노동자와 시민들이 언제나 동행했고, 마지막에는 700여명이 대행진을 펼쳤다.”며 “그의 복직은 일하는 사람이 마땅한 대접을 받기 바라는 사회 구성원들이 함께 일군 성취”라 의미를 짚었다. 이어 “이번 20대 대통령 선거에서는 노동 관련 공약이 실종되다시피 했다. 심지어 노동자들의 일과 삶을 지금보다 취약하게 만드는 공약을 서슴없이 내세우는 후보가 지지율 선두를 다툰다”며 “대선 후보들은 부디 김 지도위원의 복직의 의미를 깊이 생각해보기 바란다”고 촉구했다.