언론지키는 사람들

윤석열 대통령이 2023년 신년 기자회견을 하지 않는 쪽으로 검토 중인 것으로 20일 알려졌다. 대통령실 관계자는 언론들에 “신년 기자회견을 하지 않는 방향으로 논의하고 있다”고 말했다. 지난 15일 국민 패널 100명과 156분 동안 생중계로 각종 국정 현안에 관해 대화를 주고 받았고, 21일부터 내년 1월 말까지 이어지는 부처 업무보고를 통해 국정 운영 방향을 제시하겠다는 구상이다. 지난달 MBC와의 갈등을 계기로 ‘도어스테핑’(약식 기자회견)까지 중단했는데, 기자들과의 소통 기회가 또 한번 사라진 것이다.

21일자 경향신문은 4면 기사에서 “윤 대통령 취임 후 처음 맞는 신년 기자회견이 열리지 않을 경우 ‘일방향 소통’ 지적이 불가피할 것으로 보인다”며 “대통령의 신년 기자회견은 한 해 국정구상을 직접 밝히고 각종 현안에 답변하는 시간이다. 내외신 기자들과 문답을 주고받는 과정에서 이견이 첨예한 갈등 사안, 실정 논란 등 예민한 이슈에도 대통령이 직접 답해왔다”고 했다.

조선일보는 ‘‘국민과 대화’도, 신년 회견도 모두 소통에 필요’ 사설에서 “하지만 대통령이 주재하는 국정과제 회의와 부처 업무보고는 기자들이 각종 현안에 대해 질문을 던지는 신년 회견과는 성격이 다르다. 참석한 국민이 질문을 한다고 해도 언론만큼 구체적이고 비판적으로 접근하긴 어렵다”고 했다.

민주화 이후 취임한 대통령 중 첫 신년 회견을 거른 대통령은 없다고 강조했다. 조선일보는 “신년 회견은 1968년 박정희 전 대통령 때 처음 도입됐다. 이후 대부분 대통령들이 이를 통해 그해 국정 목표를 제시하고 국민이 궁금해하는 현안에 대해 입장을 밝혔다. 대통령이 언론을 통해 국민과 소통하는 자리이기도 했다. 민주화 이후 취임 첫 신년 회견을 거른 대통령은 없었다”고 했다.

조선일보는 “취임 100일 기자회견에선 “민심을 가장 잘 읽고 정확한 문제의식을 가진 언론의 제언과 쓴소리를 잘 경청하겠다. 언론 앞에 자주 서겠다”고 했다. 그런데 MBC 기자의 불미스러운 언행이 터져 지난달 도어스테핑을 중단했다. 당장 재개할 계획은 없다고 한다”며 “여기에 신년 회견도 미룬다면 국민과 소통은 더 줄어들게 된다. 기자의 도 넘은 언행 재발은 출입기자단 차원에서 막을 수 있을 것이다. 대통령실이 신년 회견을 여는 방향으로 다시 검토하기를 바란다”고 했다.

동아일보도 사설에서 “기자회견마저 생략한다면 언론과의 소통을 거부하겠다는 것 아닌가”라며 “정부부처 업무보고로 기자회견을 대체한다는 발상도 이해할 수 없다. 정부가 일방적으로 설명하는 업무보고가 어떻게 자유로운 질의응답이 주를 이루는 양방향 기자회견과 같나. 대통령으로서는 언론의 껄끄러운 질문이 불편할 수 있지만 기자회견은 정책에 관한 다양한 여론을 파악하고 정책의 효과나 부작용을 외부자 시선에서 점검할 수 있는 기회이기도 하다”고 했다.

같은 날 중앙일보도 사설에서 “신년 회견은 다양한 논조와 이념적 스펙트럼의 모든 언론들에 참가의 기회가 열려 있다는 점에서 엄선된 국민 패널만이 대통령에게 질문을 던진 점검회의와는 형식과 내용적 깊이가 다르다. 신년 회견을 실시하지 않겠다는 용산의 결정에 언론들이 쏟아낼 불편한 질문들을 피하고 싶다는 고려가 작용하지는 않았기를 바란다. 정권과 언론의 건전한 긴장관계를 넘어 윤 대통령의 소통 의지까지 의심받아선 안 되겠다”고 했다.

한국일보도 ‘윤 대통령, 지지율 올랐다고 소통 닫아서야’ 제목의 사설에서 “공교롭게도 출근길 문답을 하지 않자 지지율이 회복됐지만 그렇다고 소통을 닫아서야 될 일인가”라며 “듣기 싫은 소리도 들어야 하고 이견을 설득하거나 절충해야 하는 것이 대통령의 자리다. 도어스테핑에서의 잦은 실언이 지지율을 깎아내렸다고 해서 소통 자체를 차단하는 것이 답이 될 수는 없다. 문재인 전 대통령도 코로나를 이유로 신년 기자회견을 건너뛰자 불통이란 비판을 받았다. 윤 대통령은 소통하는 모양새를 연출할 것이 아니라 언론과 대면해 진짜 소통을 하기 바란다”고 했다.

동아·세계일보 1면에 “건설사 줄도산 공포”

21일자 동아일보와 세계일보는 1면에 세계경기가 어려워 지면서 부도 건설사가 늘어나고, 폐업신고도 30% 이상 급증했다는 소식을 다뤘다. 동아일보 1면 보도를 보면 지난해 2곳이었던 부도 건설사는 올해 들어 5곳으로 늘었다. 시공능력평가 202위 우석건설과 388위 동원건설산업 등 중견 건설사도 포함됐다. 종합건설업체가 3000개가 넘는 점을 감안할 때 상위 10% 건설사도 부도를 피하지 못했다. 폐업신고 건수는 180건으로 지난해 하반기(135건)보다 30% 이상 증가했다.

동아일보는 1면 기사에서 “건설사들이 평가한 경기 체감 지표가 12년만에 최악으로 내려앉는 등 건설 경기가 악화일로를 걷고 있다. 내년 상반기(1~6월)에는 건설 경기가 더 나빠질 거라는 전망이 나오며 건설업계 위기감이 증폭되고 있다. 건설업 종사자 약 165만 명은 물론이고 연관 산업 종사자 수백만 명이 관련된 건설 경기가 이대로 무너지면 한국 경제에 직격탄이 될 수 있다는 우려가 나온다”고 했다.

동아일보는 “건설업계가 지금과 같은 어려움을 겪는 것은 부동산시장 침체에 레고랜드발 자금시장 경색, 원자재 가격 상승, 화물연대 파업 등 각종 악재가 한꺼번에 겹친 영향이 크다. 기준금리가 연이어 인상되며 대출 이자 부담이 커진 상황에서 올해 10월 강원 레고랜드 채권 부도 이후 부동산 프로젝트파이낸싱(PF) 대출마저 막히면서 현금 유동성에 큰 문제가 생겼다. 원자재 가격 인상과 분양 시장 위축은 수익성 감소를 불러왔다”고 했다.

건설업계와 직간접적으로 연관된 업계에도 악영향을 미친다고도 했다. 동아일보는 “전문가들은 이대로라면 2008년 금융위기 당시 중소건설사 줄도산 사태가 재현돼 우리 경제 전반에 직격탄을 날릴 수 있다고 지적한다. 통계청에 따르면 지난해 국내 건설사 종사자만 165만2000명에 달한다. 공인중개소와 인테리어·가구 등 관련 산업 종사자를 포함하면 수백만 명이 건설경기에 직간접적으로 연관됐다”고 했다.

동아일보는 사설에서도 “중소기업이 느끼는 위기감은 더 심각하다. 금리 상승으로 중소 제조 상장기업의 이자비용은 1년 전보다 20% 급증했다. 원자재 가격 상승으로 탈진한 상태에서 자금시장까지 얼어붙어 폐업을 고려하는 기업이 늘고 있다. 연말에 주 8시간 추가 연장 근로제가 종료되는 30인 미만 중소기업들은 인력난까지 우려해야 하는 상황이다. 12년여만에 최악의 경기를 맞은 지방 건설업체 중에서는 아파트 미분양으로 돈이 묶여 도산하는 곳들이 나오기 시작했다”고 했다.

동아일보는 “정부와 국회는 기업들이 야성적 본능을 되찾아 연초부터 국내외에서 적극적인 경영에 나설 수 있도록 규제개혁과 세제 지원에 박차를 가해야 한다”고 했다.

부업 뛰는 가장 ‘36만 명’ 역대 최다

부업을 뛰는 가장이 역대 최다라고 한다. 조선일보는 1면 기사에서 “본업 외에 부업을 하는 ‘투잡족’ 가장 근로자가 올해 역대 최대인 것으로 나타났다”며 “전국경제인연합회에 따르면 통계청 경제활동인구조사 마이크로데이터를 분석한 결과 올해 1~3분기 가구주인 부업자 수는 36만8000명으로 5년 사이에 10만7000명(41%)이 늘었고 전체 부업자(54만7000명)의 67.3%를 차지했다”고 했다.

조선일보는 “전체 부업자 수와 가구주 부업자 수는 2013년 이후 감소 추세였다가 2017년부터 증가세로 돌아섰다. 전체 부업자 수는 2017년 41만1000명에서 올해 54만7000명으로 33.1% 증가했다”고 했다.

조선일보는 “업종별로는 보건업 및 사회복지서비스업(62.9%), 건설업(40%), 도소매업(24.5%)에서 부업자가 크게 늘었다. 보건업 및 사회복지서비스업은 코로나 사태 이후 저임금 공공 일자리가 급격하게 늘어난 영향이 컸다는 분석이다. 건설업은 다수의 임시·일용직 일자리를 포함하고 있고, 도·소매업도 불안정한 시간제 일자리가 많아 부업을 하는 경향이 강한 것으로 나타났다”고 했다.