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중국의 대 아펙 정책

중국이 아펙에 가입한 해는 1991년이다. 가입할 때만 해도 중국은 동아시아 내에서 아펙에 가장 회의적이었다. 중국은 아펙을 미국과 일본의 대립 속에서 태어난 기구 정도로 여겼던 듯하다. 따라서 아시아를 자신의 텃밭으로 만들려는 미국의 전략에 대해서도, 미국을 견제하면서 아시아 시장에서 주도력을 유지하려는 일본의 전략에 대해서도 시큰둥할 수밖에 없었다.

그런데도 중국이 아펙에 가입한 이유는 중국에게 중요한 시장인 미국한테서 최혜국 대우를 받기 위해서였다. WTO 가입을 원활하게 추진하기 위한 작업 정도의 의미를 넘어서지 못했다.

한편, 미국의 압력 때문에 EAEC(동아시아경제협의체)에 분명한 입장을 표하지 못하던 일본과는 달리, 중국은 마하티르 구상에 적극적인 태도를 취하면서 아세안(ASEAN) 시장에 적극 개입할 수 있는 유리한 위치를 더욱 굳히고자 했다.

그러나 아펙에 대한 중국의 수세적 태도는 1990년대 후반부터 급격하게 달라졌다. 결정적으로, 2001년 개최된 상하이 아펙회의 전후로 아페에 대한 중국의 태도가 바뀌었다. 장쩌민은 "중국 건국 이래 최대의 국제회의"임을 부각시키면서 13개국 정상들과 특별 외교를 했다. 2001년은 미중관계에서도 전환점을 맞이한 시기였다. 이 때 부시는 장쩌민과 10월 19일 양자간 정상회담을 열어 '테러와의 전쟁'을 토대로 "건설적인 협력관계"를 구상하기로 합의했다. 부시는 "중국은 미국의 적이 아니라 친구"임을 역설했다. 장쩌민은 "일관되데 테러와의 전쟁을 지원한다"고 밝혔다. 부시는 "중국이 세계무역기구(WTO) 가입을 지원하겠다"는 약속을 했고 장쩌민은 미국 보잉사의 항공기 30대를 구입했다.