푸른앞날

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'종교의 자유'... 아이들에게 과연 그 자유가 있을까?

종교는 문화다... 이렇게 이해를 한다면 그나마 낫지만, 그래도 '집안의 문화'로서 '어른들로부터의 강요'는 없어지지 않는다!!!

어렸을 적, 성당에 다니던 기억을 떠올려 보면...

아이들과 같이 어울려 놀 수 있었던 '공간'으로서는 좋은 기억으로 남아 있지만, 다른 것들은 지루하고 억압적인 느낌들만 남아 있을 뿐이다. 외가가 전통적인 천주교 집안이었기 때문에 당연히 '종교의 자유'를 박탈 당했다. 문화란 게 다 그렇듯이, 종교는 스스로 고를 수 있는 것이 아니었다. 그래서 그저 문화로, 내려오는 관습으로 받아들였다. 이런 상황에서 다른 종교에 대해 얘기하는 것은 집안에 엄청난 분란을 몰고 오는 일이기 때문에 나름의 생각과 이성이 생긴 다음에도... '종교 선택(무종교 포함)의 권리'를 주장하지 않았다.

하지만 내 아이들에겐...

'종교의 자유'를 주고 싶다. 뭐, 하긴 지금 실질적으로 종교의 자유를 갖고 있다. 어렸을 적부터 어떤 특정한 의식과 분위기에 아이들의 '하얀 도화지'를 내맡기고 싶진 않다. 되도록 스스로 많은 것들을 듣고 보고... 이러는 데 차라리 많은 시간을 쏟게 하도록 하고 싶다. 지금 3대가 같은 시대에 살고 있기에... 이런 '바탕의 탈바꿈'을 위한 기회를 만드는 데조차도 꽤 긴 시간이 필요하다. 적어도 30년 정도... ㅎㅎㅎ... 정말 사람과 그 세상은 아주 천천히, 요즘 사람들의 성급함으로는 도저히 참을 수 없는 시간에 걸쳐 바뀌고 느낄만한 결과들이 나온다.

고등학교 시절...

어느 날 문득 이런 생각을 했다. 왜 신들은 그렇게 배타적일까? 신들이 얘기하는 것들은 모두 좋은 것들이긴 한데... 세상에서 드러나는 그들의 모습은 아주 배타적이다. 그런데 이런 물음에 답을 얻는데는 그리 긴 시간이 걸리지 않았다. 다섯 해가 지나고 세상에 대한 나름의 고민을 하다가... 신이란 게 우리 안에 있는 '것'이라고 결론 지었다. 따라서 신의 발현은 늘 너무나 천차만별인 모든 사람들을 통해 이루어 진다라고 생각했다.

'어른들은 살면서 깨달은 것들을 왜 아이들에게 무작정 강요하는 것일까?'

익숙해져 버려서 편안했던 것들과 다른 무언가는 늘 불편함을 일으킨다!!!

그런데 그 불편함이란 것도 생각의 차이에서 오는 것이다. 딛고 서있는 '땅'이 절대로 바뀌어서는 안 된다는 '선험적 보수성'만 버린다면... 서로의 다양성을 진정으로 이해하고, 그 다양성이 바로 '삶과 세상 발전의 알맹이'임을 받아들일 수 있다. 그러나 그렇게 신봉해 온 '절대적 땅'을 버리기란 쉽지 않다. 먹고 사는 문제의 기득권이란 게 있으니까 말이다.

내가 정서적으로나 문화적으로 불편하더라도...

아이들은 전혀 불편하지 않을 수도 있으며, 오히려 그것에 아주 큰 호기심을 가질 수 있다. 어차피 세상에 대한 모든 판단은 주관적이다. 어떤 가치관에 의해 그것은 비로서 '객관적'이 된다. 물론 자연에 대한 것이야 그렇지 않을 수도 있지만...

"아무튼 아이들은 '하얀 도화지' 위에 맘껏 뛰놀게 해야 한다!!!"