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[자원의 저주, 모잠비크] ② 실향민 마을 르포(하) : 영양실조 만연, 먼저 죽는 아이들

손가영 기자 | 기사입력 2026.01.27. 08:34:06

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아프리카 최대 규모 천연가스 개발이 이뤄지는 땅, 모잠비크 카부델가두에서 가장 먼저 본 것은 굶주림에 지친 피난민이었다. 카부델가두는 9년째 계속된 분쟁 속에서 황폐해졌다. 한국의 여러 기업과 공공기관도 이곳 가스전 개발에 참여 중이다. 분쟁과 한국의 연결 지점이다. 수년째 고향에 돌아가지 못하는 카부델가두 피난민의 현재를 (하)편에 담았다. 편집자

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(관련기사 바로가기 : [자원의 저주, 모잠비크] ① 실향민 마을 르포(상) "삼촌과 조카를 직접 묻었다"… '천연자원의 땅' 모잠비크에 무슨 일이?)

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아싸니가 구멍이 난 천장을 가리키며 말했다. 인터뷰는 햇빛만 피하는 용도로 만들어진 간이 오두막에서 진행됐다. 대나무로 외벽과 천장만 엮어 만든 오두막이다. 마을의 집도 이와 크게 다르지 않았다. 나무로 기둥과 벽, 지붕 구조를 만들어 세운 뒤 그 위에 진흙을 바르고, 천장 위엔 비를 막을 비닐이나 지푸라기를 덮었다.

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비가 오면 천장 구멍으로 빗물이 떨어졌고, 뜨거운 햇빛도 그대로 내리꽂혔다. 때때로 뱀도 들어왔다. 비가 올 때마다 바닥에 둔 매트리스를 말아 들고 비가 그칠 때까지 기다렸다. 아싸니는 "가족들은 오두막 안에서 비를 피해 염소 떼처럼 몰려다녔다"고 표현했다.

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대부분이 거실 한 칸의 집이다. 적게는 3~4명, 많게는 7~8명까지도 한집에서 지냈다. 천장에 씌울 비닐도 지원받지 않으면 구하지 못하는 귀한 재산인데, 구했다고 해도 수명은 1년 정도였다. 피난민들은 전기를 한 번도 써본 적이 없다. 압달라(40)는 "저기 있는 것들이 인간이 살 수 있는 집이라고 생각하시나요?"라고 물었다.

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지난해 사이클론은 모든 걸 앗아갔다. 모잠비크의 11~3월은 강수량이 증가하는 우기다. 적도에 가까운 모잠비크 북부는 사이클론의 영향권이다. 모잠비크는 기후변화에 따른 기상이변이 심화하며 사이클론의 강도와 개수가 늘어나는 추세다. 2024년 12월 치도, 2025년 1월 디켈레디, 3월 쥬드 사이클론이 연달아 상륙했다. 이곳 메가루마 실향민 마을도 모든 집이 무너졌고 모아 놓은 식량, 옷, 가재도구 등도 모두 파괴됐다.

"굶주림… 차라리 분쟁으로 죽고 싶다"

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"Food. Only food." (먹을 것이요. 먹을 게 가장 절실합니다.)

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호아키나(61)가 말했다. 그는 자신의 몸을 가리키며 "이건 원래 내 몸이 아니"라며 "배가 고파 몸이 말라가고 있다. 신의 기적으로 살고 있다"고 말했다. 그는 운 좋게 채소를 구하면, 그날은 채소와 소금을 같이 끓여 먹어 한 끼를 먹고 그 다음엔 물을 마시고 잔다고 했다.

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피난민들은 3년가량 극심한 식량난을 겪고 있다. 3년 전 유엔세계식량계획(WFP)의 지원이 중단되면서 더 심화했다. 분쟁은 장기화됐음에도, 농지를 구하지 못해 자립하지 못하는 이유가 크다. 호아키나는 "땅 주인들이 농지를 빌려주지 않을뿐더러, 운 좋게 허락을 받아도 토양이 맞지 않아 작물이 자라지 않고 벌레가 들끓는다"고 말했다.

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이틀 동안 만난10명의 피난민 모두 가장 힘든 게 뭐냐는 질문에 "굶주림이 가장 힘들다"고 말했다. 호아키나는 "여기서 굶어 죽는 것보다는 고향에 돌아가서(반군에 의해) 죽는 게 더 나을 것 같아 돌아갈지 고민하고 있다"고 말했다.

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"지금 우리가 할 수 있는 일이라곤 읍내로 나가 구걸하는 것뿐이에요. 사람들이 카사바를 조금 주면 그걸 가져와 먹어요. 그들의 집이나 농장에 일을 좀 해주면, 먹을 걸 받아요. 그러나 고향엔 내 땅이 있었어요. 난 곡물 분쇄기도 갖고 있었어요. 지금은 아무도 땅을 내어 주지 않아요. 모든 게 파괴됐고, 너무 절망적이에요. 먹을 게 없어서, 너무, 너무 고통받고 있어요."

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2024년에 피난을 온 우쎄네(65)가 말했다. 우쎄네의 마을은 실향민 마을에서 40여㎞ 떨어져 있다. 같은 시우레구의 마을이다. 시우레구는 3년 전까진 반군의 영향이 크게 미치지 않은 남부 지역이었지만, 이제 상황은 변했다. 반군의 영향권은 남부까지 내려왔고, 이제 카부델가두주를 넘어 바로 아래의 남풀라주까지 분쟁 지역이 확대됐다.

아동부터 죽는다

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분쟁이 장기화하고, 피난민 마을이 조성된 곳마저 공격받게 되면서 새로운 갈등도 생겨났다. 카부델가두는 모잠비크에서도 가장 가난한 지역이다. 피난민뿐 아니라 선주민들도 빈곤과 기아 문제를 겪고 있다.

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구호 물품이 수년간 피난민들에게만 분배되면서 생긴 형평성에 대한 불만, 같은 지역에 피난민이 대폭 늘어나며 구호 물품이 이들에게만 배분되면서 생기는 갈등 등이 누적됐다. 허위로 피난민으로 등록해 식량을 갈취하는 사례도 벌어졌다. 피난민들을 "쌀자루"라고 비하하거나 "이젠 너희 마을로 돌아가라" "이젠 우리가 공격받았으니, 너희가 포기해라" 등이라 공격하며 피난민을 내쫓으려는 여론도 생겨났다.

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이곳 실향민 마을 대표에 따르면, 지금까지 말라리아로 최소 아이 세 명이 죽었다. 말라리아는 초기에 치료제를 먹고 적절한 치료를 받으면 죽지 않을 수 있다. 그러나 가장 가까운 병원은 20㎞ 정도 떨어져 있다. 신속히 가려면 오토바이 택시를 타야 하는데, 100~150메티칼(2400~3000원)이 든다. 대부분 돈이 부족해 제때 병원에 가지 못한다.

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또 다른 아이 둘은 학교 가는 길에 큰 도로에서 차에 치여 죽었다. 이 중 한 명은 파울로의 8살 난 조카였다. 파울로는 "가까이에 학교가 없어 아이들이 위험천만한 긴 도로를 왔다 갔다 해야 한다"며 "학교도, 병원도 쉽게 갈 수 없다"고 말했다.

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마을 대표는 "제대로 된 집이 제일 필요하다. 그래야 삶을 시작할 수 있고, 농사도 지으러 갈 수 있기 때문이다"라고 말했다. 그는 또 "우리는 작은 장사라도 시작하고 싶다. 지원에만 의존할 수 없기 때문"이라며 "자립할 수 있도록 씨앗이 필요하다"고 밝혔다.

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그러나 "지난해 사이클론이 덮쳐 모든 게 파괴돼 어디서부터 다시 시작해야 할지 모르겠다"며 "지금 또 우기가 다가와서 걱정이다. 비 오면 그나마 있던 식량도 다 젖는데, 바구니에 보관해 놓으려 해도 바구니가 없다"고 걱정했다.

살리모는 "여기 온 처음부터 전기는 없었고, 내일도, 모레도 전기는 없을 것"이라며 "여길 ‘대기 장소’라 생각하고 살고 있지만, 전쟁이 끝나지 않는다"고 말했다. 그는 "언제쯤 고향으로 돌아갈 수 있을까요?"라 물었다. 그리곤 "그걸 모른다 해도, 우리는 이곳에서 더 나은 삶, 인간다운 삶을 살아야 한다"라고 덧붙였다.

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분쟁이 시작된 지 9년, 메가루마 실향민 마을이 조성된 지 올해로 6년째다. WFP 등 국제 사회의 원조는 3년 전부터 대폭 삭감됐고, 구호 자원은 수단, 팔레스타인 등의 분쟁 지역으로 옮겨 갔다. 그러나 분쟁은 아직 종식될 기미를 보이지 않는다.

2024년부터 반군의 소요 사태가 다시 늘었고 2025년엔 더 급증했다. 분쟁 지역도 확대돼, 카부델가두 경계를 넘어 남쪽 남풀라주와 서쪽 니아사주까지 반군의 폭력 사태가 보고되고 있다.

마리아가 말했다.

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"상황은 나아지지 않았어요. 한국의 동료들, 이웃들에게 알려주세요. 이곳은 굶어 죽고 있어요. 우리는 식량, 씨앗, 집, 옷이 필요해요. 장사라도 시작할 수 있게 작은 지원이라도 주어지면 좋겠어요. 정부 보복이 두려워 이런 얘길 어디다 하기도 힘듭니다."

※ 이 기사는 세명대학교 저널리즘대학원의 지원으로 제작됐습니다.

손가영 기자