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한국인 최초로 노벨문학상을 수상한 한강(53) 작가는 "매우 놀랐다. 영광스럽다"고 수상 소감을 밝혔다.

한강은 10일(현지시간) 노벨위원회와의 전화 인터뷰에서 이같이 말했다. 그는 "그저 감사하다"고 했다. 약 7분간의 영어 인터뷰에서 한강은 침착하게 소감을 이어갔다. 서울 자택에서 아들과 막 저녁 식사를 마친 뒤인 저녁 8시경 스웨덴 한림원으로부터 노벨문학상 수상 연락을 받았다.

한국인, 더 나아가 아시아 여성 작가 최초로 노벨문학상을 받은 한강은 소감을 묻자 "어릴 때부터 책과 함께 자랐고, 한국 문학과 함께 성장했다"며 "한국 문학 독자들과 동료 작가들에게 좋은 소식이 됐으면 좋겠다"고 밝혔다.

그는 '영감의 원천을 준 작가'를 묻는 질문에 "내가 어릴 적 옛 작가들은 집단적인 존재였다"며 "그들은 인생의 의미를 탐색하고, 때로는 길을 잃고, 때로는 단호하다. 그들의 모든 노력과 힘이 내 영감이 됐다"고 답했다.

한강은 자신의 작품을 처음 접하게 될 독자에게 '작별하지 않는다'로 시작할 것을 권했다. 2021년 낸 '작별하지 않는다'는 제주 4·3 사건의 비극을 세 여성의 시선으로 풀어낸다. 한강은 "가장 최근 작품인 '작별하지 않는다'는 인간의 행위에 직접적으로 연결돼 있다. '흰'은 상당히 자전적인 내용이어서 아주 개인적인 작품이다. 또 '채식주의자'도 있다"고 제시했다.

그에게 작품 '채식주의자가' 주는 의미를 묻자 "3년에 걸쳐 이 소설을 썼다. 그 3년은 여러 이유로 제게 무척 힘든 시간이었다"며 "주인공과 주변 인물들의 이미지, 나무와 햇빛 모든 게 생생했던 그 이미지들을 찾아내는 것이 힘들었다"고 말했다.

한강은 "오늘 일을 하지 않았기 때문에 책을 좀 읽고 산책도 했다. 아주 편안한 하루였다"며 "(연락을 받고) 아들도 놀랐다"고 전했다. '이번 수상을 어떻게 축하할 것인가'라는 물음에 한강은 "나는 술을 마시지 않는다. 오늘 밤 아들과 차를 마시며 조용히 축하하고 싶다"고 했다.

한림원은 올해 노벨 문학상 수상자로 한강을 선정했다고 발표하며 한강의 작품에 대해 "역사적 트라우마에 맞서고 인간 삶의 연약함을 폭로하는 강렬한 시적 산문"이라고 소개했다. 한강은 2000년 노벨평화상을 받은 고(故) 김대중 전 대통령 이후 두 번째 한국인 노벨상 수상자다.