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북한이 지난달 31일 아침 김정은 국무위원장 지도 아래 최신형 대륙간탄도미사일 '화성포-19'형 시험발사를 성공적으로 마쳤다고 [노동신문]이 1일 보도했다.

신문에 따르면, 미사일이 최대 정점고도 7천 687.5㎞까지 상승해 1천 1.2㎞ 거리를 5천156초(85.9분)간 비행한 뒤 동해 공해상 예정 목표수역에 탄착했다. 

신문은 "이번 최신형전략무기체계시험에서는 전략미싸일능력의 최신 기록을 갱신하였으며 세계 최강의 위력을 가진 조선민주주의인민공화국의 전략적 억제력의 현대성과 신뢰성을 남김없이 과시하였다"고 평가했다.

미사일총국에 '화성포-19'형 시험발사 명령을 하달한 김 위원장은 발사현장에서 "신형대륙간탄도미싸일의 시험발사에서 확실한 성공을 이룩함으로써 동종의 핵투발수단 개발과 제작에서 우리가 확보한 패권적 지위가 절대 불가역이라는 것을 세계앞에 보여주게 되였다"고 대만족을 표시했다.

이어 "이번 발사는 최근 들어 의도적으로 지역정세를 격화시키고 공화국의 안전을 위협해온 적수들에게 우리의 대응의지를 알리는데 철저히 부합되는 적절한 군사활동이며 또한 우리 국가의 전략공격무력을 부단히 고도화해나가는 로정에서 필수적공정으로 된다"고 말했다. 

미국의 현상변경 기도에 결코 굴하지 않겠다는 의지를 '화성포-19'형이라는 실체를 통해  강력히 발신한 셈이다. 대선을 닷새 앞둔 시점을 고른 것도 메시지 전달력을 고려한 것으로 보인다. 

"우리가 최근에 목격하고있는 적수들의 위험한 핵동맹강화 책동과 각양각태의 모험주의적인 군사활동들은 우리의 핵무력강화의 중요성을 더욱 부각시켜주고있다고, 우리는 그 어떤 위협이 국가의 안전영향권에 접근하는 것을 절대로 허용하지 말아야 한다"고 하면서 "조선민주주의인민공화국은 핵무력강화로선을 그 어떤 경우에도 절대로 바꾸지 않을 것"이라고 재차 강조했다.

신문은 '화성포-19'형 무기체계를 '최종완결판 대륙간탄도미사일'이라고 하면서 '화성포-18'형과 함께 운영하게 되며, "조선민주주의인민공화국을 방어하고 침략행위들을 철저히 억제하며 국가의 안전을 믿음직하게 수호하는데서 제1의 핵심주력수단으로서의 사명과 임무를 맡아 수행하게 된다"고 말했다.

'최종완결판'이라는 평가에 대해서는 그간 미진한 것으로 알려진 대기권 재진입 기술까지 완비했다는 것을 의미하는 것인지 등에 대한 분석이 분분하다.

홍민 통일연구원 선임연구원은 북이 발표한 정점고도로 추정한 '화성포-19'형의 사거리는 1만5,000km로 미 전역을 포함한다고 하면서, '최신기록 갱신'은 사거리 연장측면이라고 분석했다.

지난해 4월과 7월 발사한 '화성포-18'형의 경우 최대 정점고도 6천518km, 비행시간은 74분(4천415초)였다.

다만 이번에도 ICBM을 정상 각도로 발사하지 않았기 때문에 탄두의 대기권 재진입, 탄두의 목표 지향 비행, (다)탄두 분리 및 방향 유지 등 고난도 핵심기술을 확보했는지는 여전히 미지수라고 덧붙였다.

'화성포-18'형 발사에 이동형 9축(18륜) 차량이 사용되었으나 이번엔 발사관을 대폭 연장한 이동형 11축(22륜) 차량이 동원된 것도 특징 중 하나.

공격의 신속성을 확보하기 위해 고체연료를 사용하고 콜드런치 방식을 적용한 것은 '화성포-18'형과 동일하다. 

이번 시험발사는 김위원장이 미사일총국에 발사명령을 하달하고 발사장에 나가 발사승인을 한 뒤 장창하 미사일총국장이 '제2붉은기중대'에 발사명령을 내리는 절차로 진행됐다.

신문은 "미국과 추종무리들의 침략적 성격의 모험주의적인 군사적 준동으로부터 국가의 안전과 지역의 평화를 믿음직하게 수호하기 위한 전략적 선택과 그 강력한 실행의 절박성이 더욱 부각되고있는 시기에 날로 급진 비약하는 공화국 핵전투무력의 절대적강세를 과시하는 새로운 실체가 또 다시 출현하였다"며 '화성포-19'형 발사 배경을 설명했다.

내외 정세에 대해서는 "책임적인 핵보유국으로서 지역과 세계의 평화와 안전을 믿음직하게 수호하며 국가의 전면적부흥과 인민의 복리증진을 이룩해나가는 우리의 위업은 가장 적대적이며 위협적인 적수국가들의 악랄한 도전과 가증되는 전쟁위기를 동반하고있다"는 인식을 내비쳤다.

이어 "적아간의 힘의 균형의 파괴가 곧 전쟁이라는 력사의 교훈적인 법칙을 심각히 상기시켜주는 오늘의 준엄한 현실은 항상 적을 억제하고 정세를 관리할 수 있는 절대적 힘의 필수성과 그 부단한 제고의 당위성을 더욱 뚜렷이 확인시키고있으며 그 어떤 군사적위협에도 능동적으로 대처하며 적의 도발기도와 전쟁의지를 사전에 제압분쇄할 수 있는 억제력으로서의 전략무기의 줄기찬 갱생창조를 요하고 있다"고 '화성포-19'형 시험발사의 불가피성을 강조했다.

이날 신문은 3개 면에 걸쳐 '화성포-19' 발사장면이 담긴 사진과 함께 관련 사실을 보도했다.