언론지키는 사람들

<프레시안>에서 청년 수당·배당을 둘러싼 논란을 짚어보고자 합니다. 보수 진영에서는 젊은층 표를 돈 주고 사겠다는 심보라고 비판합니다. 실제 그럴까요. 이들 제도가 청년들에게 어떤 의미인지, 과연 실효성은 있는지 등을 살펴보고자 합니다. 

<청년, 청년 배당을 말하다>
<1> 로봇과 경쟁해도 '노오력'하면 된다고요? 
<2> "청년들, 공돈 받는 재미로 더 일 안 하겠지" 

13살 때부터 일을 했다. 초등학교 6학년이었다. 시급 1500원인가를 준다고 했다. 분식집에서 '서빙'을 하는 일이었다. 동네 분식집 3곳에서 '동맹(?)' 비슷한 것을 맺어, 한 집이 한가해지면 손님이 몰리는 다른 집으로 어린 수현이를 보냈다. 그래도 "일 잘 하네"라는 칭찬이 그저 듣기 좋았다.  

친구가 "돌려쓰기는 좀 아니지 않냐"며 "차라리 전단지 돌리는 일을 하라"고 했다. 전단지는 100장을 돌리면 1500원을 준다고 했다. 분식집에 그만두겠다고 하자, "한 달을 안 채웠으니 약속했던 시급대로 줄 수 없다"는 말을 들었다. 어린 나이에도 부당하다는 생각은 들었다. 첫 일터의 기억은 그랬다.  

차수현(26, 가명) 씨는 그때부터 13년이 흐른 지금까지 한 번도 일을 쉰 적이 없었다. 엄마가 뇌졸증으로 쓰러져 언니와 둘이 번갈아 엄마 옆에서 낮밤을 지킬 때도, 엄마가 잠이 들면 편의점으로 아르바이트를 하러 나갔다. 돈이 필요했다. 엄마 병원비를 위해서도, 아픈 엄마와 언니와 세 가족이 먹고 살기 위해서도.  

▲ 드라마 <풍문으로 들었소>에서 편의점 아르바이트를 하고 있는 서봄 역할의 고아성의 모습. ⓒSBS

사회적협동조합 '일하는 학교'와 성남시청소년상담복지센터가 지난 1월 내놓은 '생계형 청년알바 실태조사 보고서'는 '생계형 알바'에 대해 "'직업'이라고 하기엔 열악하고 불안정한 노동을 하고, '알바'라고 하기엔 주 5일 이상, 하루 8시간 이상 일하고 그 월급으로 생계를 유지해야 하는 사실상의 직업 노동자들"이라고 정의했다. 

실제 이 실태조사를 보면, 전체 응답자 206명의 35.9%가 생계형 아르바이트를 하고 있었는데 이들은 비생계형에 비해 처음 일을 시작한 나이가 더 어렸다. 17세 이전에 일을 시작한 비율을 놓고 보면 생계형이 29.7%나 되는데 반해, 비생계형은 18.9%에 불과했다. 일주일 중에 주5일 이상 일하는 사람의 비율은 생계형(87.8%) 그룹이 비생계형(60.6%) 그룹에 비해 27%포인트나 높았다.

일하는학교 등의 설문조사 결과, 청년들은 저임금에 익숙해져 있었다. 최저임금 미만의 시급을 받는 청년이 응답자의 17.5%나 됐다. 응답자의 평균 월급은 주휴수당을 적용할 경우 126만3405원, 주휴수당을 적용하지 않을 경우 106만1280원이었다. 월 150만 원 이상의 급여를 받는 청년은 거의 없었다. 

조사팀은 "10대 때부터 저임금에 익숙해져 있고 그 정도의 수입으로도 생활을 해왔기 때문에 최저임금을 충분한 급여수준으로 받아들이고 있는 경우가 많다"고 분석했다.

"하루도 안 빠지고 나오면 주는 돈이 '만근 수당'인데, 좀 웃겨요. 10분 이상 지각하면 출근해도 '만근'이 아니고, 1분 지각이 2번 이상이어도 만근이 아니예요. 단기 알바로 이 회사에서 일할 때, 딱 한 번 10분 지각했더니 만근 수당 5만 원이 까이고 기본급 117만 원에서 1시간치를 뺐더라고요. 그때 102만 원 받았어요." 

수현 씨는 "지금까지 일했던 곳 가운데 오히려 지금 회사가 젤 안 좋다"고 했다. 제법 큰 회사에, 안정적인 정규직인데도 '그만둘까' 고민한 날들이 많다는 것이다. 제일 큰 어려움이 뭘까? 

"같이 일하는 사람을 너무 막대해요. 설 연휴에 이틀이나 나오라 그러면서 너는 직급이 없으니 하루만 특근으로 쳐 주고, 하루는 못 쳐준다고 하더라고요. 그래서 생각해보겠다고 하고선 밤새 고민하고 다음날 아침에 나오겠다 그랬거든요. 그랬더니 실장이 제 머리를 손바닥으로 '뻑' 치면서 '진작 그랬어야지' 이러더라고요. 솔직히 피시 방에서 일할 때도 사장님이 '수현아' 이름 불러줬는데, 이 회사 사람들은 아무나 보고 '야, 아 저기, 너 뭐지?' 이래요. 제 이름도 몰라요." 

▲한 아르바이트 업체의 TV광고의 한 장면. 이 광고에서 모델 혜리는 '알바당'을 창당한다. ⓒ프레시안

▲성남시 청년배당의 지급액을 받은 사람이 자신의 SNS에 올린 인증샷.

"고졸이 할 수 있는 일은 누구나 할 수 있는 일밖에…꿈? 세상이 짓밟아요"

"고등학교 그만둔 건 그렇다 쳐도, 대학 갈 생각을 아예 못 했던 건 후회가 돼요. 취직하려고 취업 공고를 보면 대졸이 기본 조건이고 못해도 2년제는 나와야 하더라고요. 나는 조건조차 안 되니까. 대학 나온 사람들이 눈을 낮춰 중소기업에서 일을 구하고, 그러면 저 같은 고졸은 더 취업하기가 힘들죠. 저희가 할 수 있는 건 몸 쓰는 일, 콜센터처럼 정신적인 스트레스가 심한 일, 누구나 할 수 있는 일 그런 거 밖에 없어요. 그게 안타까워요."

지금이라도 공부를 해볼까 생각 안 해본 건 아니었다. 그런데 이제 공부해서 대학에 가면, 졸업하면 서른 살. 그 나이에 어디에 취직을 할 수 있을까 걱정이 앞섰다. 대학에 들어가도, 목돈으로 내야하는 학비도 부담스러웠다. 공부에 대한 상상은 "어차피 나는 계속 일을 해야하는데" 라는 현실을 인지하는 순간, 끝나곤 했다.  

일하는학교 등에서 실시한 설문조사 결과를 보면, 진로 목표 달성을 어렵게 하는 가장 큰 장애요소로 생계형 그룹의 50.0%가 '경제적 어려움'을 꼽았다. 비생계형 그룹에서는 같은 응답은 26.4%에 불과했다.

연구팀은 "10대부터 일해 왔지만 계속해서 가난하고, 가난하기 때문에 진학이나 경력개발을 위한 교육기회를 얻기 어렵고 빈곤은 그들의 자녀세대에서 다시 반복될 가능성이 높다"고 평가했다.

꿈이랄까, 목표랄까, 희망이랄까. 살면서 그런 것들을 생각해 본 적이 있냐고 물었다. 

"스물 둘 셋 쯤에 생겼던 꿈이 있었죠. 피부관리사 준비할 때였는데, 피부샵에서 열심히 돈도 모으고 노하우도 배워서 콩알만해도 딱 침대 하나 놓을 수 있는 내 샵을 차리고 싶다. 그게 꿈이었어요." 

수현 씨의 꿈은 그러나 피워보기도 전에 "짓밟혔다."  

"사람들이 그러더라구요. '너 같은 생각 하는 사람이 너 밖에 없겠니. 길 가면 널린 게 피부샵이야. 성공할 리가 없어.' 해보고 아니다 싶으면 접을 수도 있는 건데, 넌 그런 형편도 아니고 하다 망하면 어쩔 거냐는 식으로 아예 뭉게 버리더라고요. 물론 현실적인 말이죠. 그래도 처음엔 그런 생각에 들떠서 돈도 얼마씩 저금하고 그래야지 했다가, '아 정말 그렇구나, 그냥 일이나 해야겠다' 생각 했어요. 좋은 말을 해줘도 모자랄 판에 주변에서 오히려 꿈을 밟아요." 

수현 씨는 "우리 사회가 청년들한테 꿈 꿀 기회 자체를 안 준다"고 힘주어 말했다. 지금 다니는 회사에는 수현 씨보다도 어린 친구들이 많다. 스물 한 두 살, 꽃 같은 나이의 아이들이 회사를 그만두겠다고 할 때 이유는 '공부'가 많단다. 휴학했던 학교에 복학하려고, 자격증을 따서 더 좋은 직장에 취직해보려고 그만둔다는 "어린 애들"한테 나이 많은 실장들이 하는 말이 수현 씨는 그렇게 듣기 싫다고 했다.  

"야, 대학 졸업해 봐야 쓸데 없어. 학벌 다 필요 없고, 경력이 최고야. 니가 현실을 몰라서 그렇지 쓸데 없이 공부하지 말고 여기서 오래 버텨. 적성에 안 맞아도 참고 버티며 경력 쌓는 게 최고야." 

수현 씨는 "어떻게 보면 제일 안정적인 길이겠지만 별로 행복하지는 못할 것 같다"고 했다. 어느 퇴근길 저녁, 수현 씨의 회사 근처에서 만나 두어 시간 이야기를 나누고 헤어지는 길. 지하철 한 정거장을 같이 가며 수현 씨가 말했다.  

"어떤 선생님이 조사해 보니 생계형 알바생이 삶의 만족도가 비생계형보다 더 높다고, 그게 특이한 점이라고 하더라고요. 그런데 저는 이유를 알 것 같아요. 우리 같은 아이들은 어릴 때보다는 지금이 더 낫거든요. 어쨌든 지금은 내 손으로 돈을 벌 수 있으니까요. 저도 생각해보면 지금이 더 좋아요." 

이 시대, 청년에게 행복이란 뭘까.