▲ IS를 완전히 몰아낸 락까, 이곳은 IS의 임시수도였다.

락까를 해방시킨 시리아정부군이 IS 거점 데이 에조르도 해방시켰다. 

최근 서방언론에 대대적으로 보도된 시리아 락까 해방은 미군 등 서방연합군만 참여한 것이 아니라 시리아정부군도 참여하여 큰 역할을 했다. 특히 락까 서부지역에서 시리아정부군이 결정적 역할을 수행했으며 지금도 그 지역을 거점으로 IS를 더욱 강하게 밀어붙이고 있는 중이다. 서방 언론에서는 이런 부분은 전혀 보도를 하지 않고 있다. 

▲ 시리아정부군이 데이 에조르를 공격하여 IS거점을 대파괴하여 축출했다는 중동 알마스다르뉴스 보도     © 자주시보

▲ 시리아정부군 공격으로 불타는 데이 에조르 IS 탱크

▲ 시리아정부군 공격으로 불타는 데이 에조르 IS 진지

주목할 점은 락까 해방 전에 시리아정부군은 9월 초 러시아 공군의 지원을 받으며 데이 에조르 IS거점 도시에 맹공격을 가해 완전히 해방하였다는 사실이다. 특히 이 데이 에조르 공항은 3년 전부터 시리아 정부군이 차지하고 있었지만 IS가 이를 완전히 포위한 상태에서 끊임없는 공격을 들이대어 거의 버틸 가망이 없다고 했었는데 이번에 그 포위망을 완전히 뚫고 그 안의 시리아 정부군을 구원해 낸 것이다. 

IS에게는 데이 에조르가 워낙 중요한 거점이라 쫓겨났던 IS세력들은 자신들이 보유했던 마지막 기갑무력을 총동원하여 데이 에조르 재탈환을 위한 반격을 가했는데 러시아, 시리아 공군의 맹폭격과 시리아정부군의 맹렬한 대전차화기에 의한 공격에 궤멸적 타격을 입었다.

▲ 데이 에조르 재탈환을 시도하다가 러시아, 시리아 공중폭격에 괴멸적 타격을 당한 IS기갑장비들

▲ IS가 기갑무력을 총동원하여 데이 에조르 재탈환을 노리고 공격했다가 괴멸적 타격을 당하고 이렇게 많은 장비를 시리아정부군에게 노획당했다.   BMP는 장갑차, T가 붙은 것은 러시아산 전차이다.  ZSU-23은 쉴카라는 대공포차량,  BTR-50은 병력수송용 대형 장갑차이다.

이때 아주 많은 양의 IS 탱크와 장갑차를 시리아정부군이 노획했는데 이는 이후 IS를 시리아에서 완전히 몰아내는 공격에 요긴하게 사용될 무기여서 시리아정부군은 현재 매우 고무된 상태이다.

퇴근 IS가 수도로 천명한 락까에서 시리아정부군과 연합군의 공격에 결국 퇴각을 하게 된 것도 데이 에조르에서 치명적인 타격을 당한 영향도 적지 않다고 판단된다.

이 데이 에조르공항 사수전을 지휘했던 이삼 자흐레딘(Issam Zahreddine, 잇샴 자헤라딘으로도 번역)소장이 포위망을 뚫고 나와 격렬하게 저항하는 IS와 치열한 전투를 지휘하다가 희생되었다. 그는 '시리아의 호랑이' 타이거 장군과 함께 '시리아의 사자'라는 별명이 붙을 정도로 시리아의 영웅으로 회자되던 지휘관이었다. 

▲ 이삼 자흐레딘(Issam Zahreddine, 잇샴 자헤라딘으로도 번역) 소장

▲ 이삼 자흐레딘(Issam Zahreddine, 잇샴 자헤라딘으로도 번역)의 누운 관을 옮기며 비통해하는 시리아 사람들

시리아정부군은 데이 에조르를 해방하자마자 바로 유프라테스강을 건너가 IS를 완전히 시리아에서 쫓아내기 위한 전투에 돌입한 상황이다. 

이를 위해 유프라테스강 도하에 필요한 도하장비까지 러시아에서 지원해주어 이미 가동 중임을 말해주는 사진 자료들이 중동 언론에 소개되고 있다.

▲ 러시아에서 시리아에 지원해준 도하장비

시리아정부군의 이런 대대적인 진격에 놀란 현재 SDF/YPG 연합군(미국 등 서방의 지원받는 것으로 보이는 반군들)은 시리아군의 도하 소식에 놀라 급하게 남진하여 IS를 공격하여 자신들의 세를 확보하려고 총공세를 가하고 있는 중이어서 IS는 완전히 햄버거 안 고기떡 신세로 전락한 상황이다. 

▲ 9월 16일 데이 에조르 지역 전투상황 지도, 검은색 지역이 유프라테스강 유역이며 IS활동지역이고 붉은색 지역이 시리아정부군 점령지이며 노란색이 SDF 등 반군연합군 지역이다. 시리아정부군이 유프라테스강 양쪽을 도하하여 IS에 맹공격을 가하자 급히 연합군이 내려와 IS를 몰아내고 자신들도 유프라테스강 유역을 어떻게든지 차지하려고 애를 쓰는 모습을 이 지도만 봐도 금방 알 수 있다.   오른쪽 끝  비행기 표기사 바로 데이 에조르 공항이다.   © 자주시보

이대로 가면 시리아에서 IS완전 축출도 멀지 않아 성공할 것으로 보인다. 미국에서 엎으려고 했던 아사드 정부가 승승장구하고 있다.

다만 지금은 시리아정부군과 일시적인 반 IS협력을 하고 있는 다양한 반군들과 시리아정부군 사이가 좋게 해결될지 다시 대립이 격화될지는 두고 봐야할 것 같다.

사실 시리아의 IS는 미국 CIA 등 서방 비밀기관들이 수많은 자금과 군수물자를 대주어 시리아 아사드 정부를 뒤엎기 위해 공들여 키운 반군임은 익히 세상에 다 폭로되었다. 알레포를 해방시키고 보니 그 안 비밀 근거지에 미국 CIA, 이스라엘 모사드 등 서방 비밀요원 수백명이 IS지도부와 함께 있다가 그대로 포로가 되었었다. 그 비밀근거지에서 IS를 어떻게 지원했는지 증거들이 다 나왔다. 특히 미군은 IS와 싸우는 자유시아군 등 친미반군들을 지원한다고 하면서 실제로는 IS에게 무기와 물자를 투하해주었던 것이다. (www.jajusibo.com/sub_read.html?uid=32118)

결국 IS가 시리아에서 완전히 축출된다는 것은 미국의 아사드정권 전복 기도가 좌절되었다는 것을 의미핟다. 

현재 미군은 아프가니스탄의 친미 정부군이 탈레반에게 심각한 위협을 당하자 다시 미군을 증파하고 군사물자 지원을 늘리는 등 어떻게든지 친미정부를 지켜보려 몸부림을 치고 있지만 그 전망이 불투명하다는 것이 국제정세전문가들의 한결같은 진단이다.

아프간 친미정부가 워낙 부패 무능한 데다가 아프간 국민들의 반미감정이 높아서 일이 잘 풀리지 않고 있는 것이다. 천문학적인 전비를 먹어치우고 수많은 미군들의 희생만 낳은 중동전장터 곳곳에서 미국의 탄식이 터져나오고 있다.

▲ 최근 제임스 매티스 미국 국방장관과 조섭 던포드 미국군 합참의장 모습

이런 상황에서 북미사이에 전쟁까지 터질 위기이니 미군 수뇌부들의 얼굴에 핏기가 가시고 있는 것이 아닌가 생각된다. 사실 미군 수뇌부들이 웃는 모습을 촬영한 사진을 본 적이 언제인지 가물가물하다.

▲ 2017년 10월 19일, 탑골공원 앞에서 1141회 민가협 목요집회가 열렸다.     © 자주시보,김영란 기자

2017년 10월 19일 오후 2시, ‘양심수 석방과 국가보안법 철폐 촉구를 위한 1141회 민가협 목요집회’가 탑골공원 삼일문 앞에서 열렸다.

1141회 민가협 목요집회에도 청와대부터 탑골공원까지 양심수석방을 위한 도보행진 ‘동행’을 하는 청년들과 학생들이 함께 참여해 집회 분위기는 아주 뜨거웠다.

▲ 1141회 민가협 목요집회에서 권오현 민가협 양심수후원회 명예회장은 "트럼프 방한반대 운동을 전국민적으로 펼치자"고 호소했다.     © 자주시보, 김영란 기자

먼저 권오헌 민가협 양심수후원회 명예회장이 여는 말을 했다.

권오헌 회장은 “현재 우리나라 동서 바닷가에서 미국의 핵 항공모함, 핵 잠수함 등이 동원된 한미해상훈련이 벌어지고 있다. 우리나라는 시도 때도 없이 군사훈련이 벌어지고 있다. 그런데 이것이 군사훈련만 하는 것이 아니라 어떤 빌미를 잡아서 핵전쟁을 일으키려 하고 있는 수작이다. 막말만 일삼는 트럼프가 우리나라에 온다. 언제 무슨 일이 일어날지 모른다. 트럼프는 왜 남의 나라에서 전쟁을 부추키고 있는가.”며 트럼프 대통령을 비판했다.

이어 “북핵문제는 대화와 압박으로 해결할 수 없다. 북핵 문제가 발생한 근원은 미국의 끊임없는 대북적대정책과 핵공격 위협으로 발생한 것이기에 해결방법도 간단하다. 미국이 대북적대정책 폐기하고 북에 대한 핵위협을 멈추면 되는 것이다. 쉬운 방법을 두고 북을 굴복시키고 북의 정권교체를 하려는 것이 미국의 핵전쟁 목표이다. 트럼프 대통령은 이것을 숨기지 않고, ‘완전한 파괴’, ‘화염과 분노’ 등의 막말을 하고 있다. 트럼프는 전쟁광신자, 전쟁발광장이이다. 이런 그가 우리나라에 온다. 우리는 그를 환영할 수 없다. 우리는 요구는 우리민족끼리 자주적으로 통일을 하자는 것이다. 이것을 정확히 트럼프는 알아야 하며, 우리나라 문제에 간섭하지 말아야 한다. 미국은 정전협정을 평화협정으로 바꾸고, 살인무기들을 갖고 자기 나라로 가면된다. 전쟁을 부추키면서 우리에게 전쟁무기를 팔아먹는 더러운 나라의 트럼프가 우리나라에 오는 것을 막아야 한다. 전 국민적으로 트럼프 방한 반대 운동을 펼치자.”고 연설했다.     

▲ 1141회 민가협 목요집회에서 발언하는 이정희 615부산본부 대표     © 자주시보, 김영란 기자

그리고 멀리 부산에서 온 이정희 615부산본부 대표는 “민가협 목요집회에 참여한 우리들은 지금까지 순수한 양심으로 사회의 민주화와 통일을 위해 헌신한 사람들이다. 특히 민가협 어머님들의 마음은 너무나도 순수하다. 그러나 이명박 박근혜 정부 시절에 보수세력들은 우리들을 종북이요, 빨갱이하면서 매도해왔다. 하지만 누가 빨갱이고, 종북인가! 우리들은 평화적인 통일을 바라고, 한반도에서 전쟁이 일어나길 원하지 않는다. 오히려 분단의 원흉인 미국이 우리 땅에서 전쟁을 부추키고 있는데 참으로 어처구니가 없다. 우리는 진보, 보수를 떠나서 손잡고 같이 하나같이 통일로 나아가야 한다. 통일만이 우리 후손들이 살 수 있다. 민족이 하나로 통일되는 그날까지 힘을 모아 싸워나가자.”고 호소했다. 

명숙 인권운동사랑방 활동가는 문재인 정부 들어서서 자유한국당을 비롯한 보수세력들이 반인권적 행태에 대해서 비판했다.

“우리는 1141번 동안 늘 같은 목소리를 냈다. 민주주의와 인권이 보장되는 사회를 위해 양심수를 석방하라, 그리고 양심수를 만드는 국가보안법 폐지하라고 요구했다. 제도가 보장되지 않으면, 민주주의가 실현되지 않은 사회일수록 인권이 보장되지 않는다. 이명박 박근혜 정부때 국정농단이 가능했던 것도 우리사회가 인권과 민주주의가 무시되었기에 가능한 일이다. 촛불혁명으로 박근혜를 내쫓았으나 아직 우리사회의 민주주의와 인권이 보장되는 문제는 멀었다. 특히 자유한국당을 중심으로 한 17명의 국회의원들이 차별금지 조항에서 '성적지향으로 인한 금지를 반대한다는 내용 삭제'하자는 법안을 발의했다. 즉 성적 소수자는 차별받아도 된다는 것으로 노골적인 반인권법안이다. 촛불혁명 후 많은 국민들이 일상으로 돌아가 생활을 하고 있지만 아직 적폐청산의 문제는 해결되지 않았고, 보수는 반격하려 한다. 우리는 보수세력의 반격에 단호히 맞서야 하고, 우리나라에서 반인권적인 모습과는 철저하게 싸워나가자.”고 호소했다.

▲ 명숙 인권운동사랑방 활동가는 '자유한국당 의원을 포함해서 17명이 국회의원들이 차별금지조항에서 성소수자들의 문제를 삭제하는 반인권적 법안을 발의했다'고 규탄연설을 하고 있다     © 자주시보, 김영란 기자

마지막으로 매주 목요일 청와대에서 출발해 탑공공원까지 ‘양심수 석방’을 위해 도보행진을 하는 ‘동행’의 권혜인 청년이 발언을 했다.

“여름에 시작했지만 이제 가을로 넘어서고 있다. 이제 양심수 석방을 위한 행동을 전국적으로 펼칠 생각이다. 진보연대에서 양심수 석방을 위한 탄원운동을 전국적으로 펼칠 계획이라고 한다. 청년학생들이 이 운동에 앞장서서 기어이 올해 안에 양심수를 석방할 수 있도록 활동하겠다,”고 포부를 밝혔다.

1141회 민가협 목요집회는 ‘양심수를 석방하라’, ‘국가보안법 폐지하라’의 구호를 쩌렁쩌렁 외치면서 마쳤다. 

▲ '양심수석방을 위한 도보행진 동행'의 권혜인 청년은 이제 앞으로 양심수석방을 위한 운동을 전국적으로 펼치겠다는 포부를 밝히고 있다.     © 자주시보, 김영란 기자

18일 연합뉴스에 따르면 헤더 노어트 미국 국무부 대변인은 17일(현지시간) 정례 브리핑에서 "북한이 어떠한 종류의 대화에도 관심이나 의사를 보이지 않고 있다는 점은 명백하다. (그러나) 대화는 분명 우리의 선호이고, 외교는 우리가 선호하는 접근 방식"이라며 대화를 통한 한반도문제 해결방법을 포기하지 않겠다는 입장을 분명히 표명했다.

특히 그는 렉스 틸러슨 국무장관과 제임스 매티스 국방장관은 물론 국가안보팀의 많은 인사가 이런 사실을 분명히 하고 있다고 덧붙였다.

그러면서 노어트 대변인은 "북한의 핵·미사일 시험 중단은 (대화를 위한) 대단한 출발이 될 것"이라며 그러나 "우리는 확실히 그것(핵·미사일 시험 중단)이 일어나는 것을 보고 싶지만, 아직 보지 못했다"고 설명했다.

관련 보도에서 연합뉴스는 33일 째 북이 미사일과 핵 시험을 하지 않고 있다는 말을 덧붙였다.

요즘 북과 미국은 전과 다른 특이한 움직임을 보여주고 있다.

먼저 미국은 로날드 레이건 항공모함(시어도 루즈벨트 항공모함은 지금 오고 있는 중)과 투산, 미시간호 두 척의 핵잠수함에 전략폭격기 등 수많은 전략자산은 물론 한국의 세종대왕함 등 한국 해군과 일본 나토 무력까지 약 40여척의 항모와 함정을 한반도 인근에 끌어들여 북이 가장 극렬하게 반발해온 참수작전을 포함한 대북군사훈련을 진행하고 있는데 언론에는 이 훈련 이름조차 알려지지 않고 있으며 구체적인 훈련 내용이 거의 보도되지 않고 있다. 

더 이상한 점은 이런 방대한 무력을 끌어들였으면 언론을 총동원하여 북이 핵과 미사일을 포기하지 않으면 가만 두지 않겠다는 엄포를 놓아야 하는데 관련 보도를 아무리 눈을 씻고 찾아봐도 찾을 수 없다.

오히려 더 의아하게도 헤더 노오트 미 국무부 대변인도 말했듯이 렉스 틸러슨 국무장관, 제임스 매티스 국방장관 등 미국의 안보 핵심들이 한반도문제를 대화를 통한 외교적 방법으로 풀고 싶다는 뜻을 그 어느 때보다도 강하게 피력하고 있다.

백악관에서 16일(현지시간) 진행한 아소 다로 일본 부총리와의 회담에서 트럼프보다 더 대북강경론자였던 펜스 미 부통령까지 "미국은 외교적이고 경제적인 수단을 통한 평화적 해법과 오랫동안 추구해온 핵 없는 한반도라는 목표의 달성을 희망하면서, 평양의 정권을 겨냥해 전방위적인 미국의 힘을 계속 쏟아부을 것"이라고 외교적, 평화적 해법을 강조하였다. 필자의 경험으로는 트럼프 행정부 출범 이후 펜스 부통령이 이런 평화적 해법을 언급한 것은 처음이다. 

특히 최근 도널드 트럼프 대통령이 한반도문제 관련 "협상을 해서 뭔가 일어날 수 있다면 나는 언제나 그것에 열려있다"고 언급한 직후 펜스 부통령까지 평화적 해법을 언급하였다는 점에 눈길이 간다.

그동안 대통령과 국무장관의 대북해법이 서로 엇갈려 국제사회의 빈축을 산 적이 많았는데 이번엔 미국 대통령과 부통령, 핵심 담당 관료와 대변인까지 일사불란하게 외교와 평화적 해법을 강조하고 있는 것이다.

▲ 펜스 미 부통령과 아소 다로 부총리     ©

북의 움직임도 이례적인다. 북에서 직접 이번 미국의 대북군사훈련은 40여척의 함정이 동원되고 나토무력까지 전 세계 모든 미국 동맹국들이 참여하는 훈련이어서 그 어느 때보다 엄중하다고 지적했는데 막상 훈련이 진행되고 있는 현 상황에서는 그렇게 강하게 반발하거나 경계하는 움직임은 보이지 않고 있다.

인터넷에 소개된 노동신문을 검색해보니 그제 한 건의 반발 기사가 있었지만(www.jajusibo.com/sub_read.html?uid=36154) 어제는 아예 미군합동훈련 관련 반발 기사가 없었다. 

그리고 최선희 미국국장이 러시아에서 열릴 예정인 핵비확산회의에 참석하기 위해 17(현지시간)일 모스크바에 도착하였다.

이런 일련의 전에 없던 특이한 현상들은 오직 한 가지만으로 설명될 수 있다고 본다. '북미물밑접촉에서 일정한 진전'이 바로 그것이다.

최선희 국장이 러시아를 연이어 두 번 방문한 것은 그 물밑접촉이 점차 수면 위로 부상하고 있음을 보여주는 장면이 아닌가 생각된다.

러시아는 올해 들어 북과 미국의 대화를 중재하겠다고 강한 의사를 표명해왔으며 실제 핵심 대표단을 북에 보내기도 하고 미국 대표단을 모스크바로 불러 협의도 진행했으며 급기야 얼마 전엔 최선희 국장까지 모스크바로 초청하여 심도있는 논의를 진행하였다. 그 모스크바에 다시 최선희 국장이 들어간 것이다. 

틸러슨 국무장관이 직접 언급했듯 북미 사이에는 두세 개의 선을 통해 막후 협상을 꾸준히 진행해오고 있다. 그간 그 협상이 난항을 격고 대립이 격화되면 북의 핵시험과 미사일 시험이 단행되었을 가능성이 높다.

북은 현재 미국 괌포위사격을 경고한 상황이다. 이를 미국이 막지 못하면 미국은 북의 핵미사일에 무방비로 노출된 이빨 발톱 다빠진 늙다리 호랑이임이 증명되고 미국 패권은 무너진다. 

일본 열도를 넘어가는 두 번의 미사일 발사만으로 미국 국민들 사이에서 대피시설이 불티나게 팔리고 하와이에서는 핵폭탄이 터졌을 때 대피방법을 알리는 공문이 각 학교와 개인들에게 전달되어 지금 불안에 떨고 있다. 그러니 괌포위 사격이 단행되고 그 미사일을 미국이 요격하지 못하면 미국의 패권몰락은 물론 미국 국민들은 불안해서 살 수 없는 지경에 빠질 것이며 미국 정부에 북과 대화를 하건 뭘 하건 안전대책을 세우라고 난리가 날 것이다.

미국이 그 괌포위사격만은 막기 위해 미국이 막후 물밑 협상에서 전과 다른 태도로 북과 협상에 임하고 있는 것이 아닌가 추정된다.

물론 그렇다고 정세를 낙관할 수만은 없다. 북미관계정상화는 러미, 중미 관계정상화와 차원이 다르다. 미국의 제국주의 세계패권의 종말을 의미하게 되기 때문이다. 쉽게 해결될 일이 결코 아닌 것이다. 따라서 협상이 언제든 깨질 수가 있고 다시 한반도 위기가 격화될 소지도 다분하다.

다만 이제 북미대결전도 거의 막다른 지점에 이른 것은 분명하기에 이번엔 타결 가능성이 아예 없지는 않은 것 같다. 이 대화가 잘 진행될 수 있도록 정부당국이 노력해야 할 것이며 아떤 식으로 결론이 나더라도 우리 국민의 안전에 문제가 없도록 만전을 기해야 할 것이다.

특히 북미협상 진전 국면을 이용하여 하루빨리 남북관계를 발전시킬 수 있는 기초를 지금부터 닦아가야 한다. 

그 출발은 12명 여종업원과 김련희 씨 무조건 송환이 아닐 수 없다.