언론지키는 사람들

“민경욱 대변인이 ‘잠수사 일당’ 말해” 진도에 전해져
잠수사들 “모욕적이다”…언딘도 “얼토당토않은 소리” 
 

청와대 민경욱 대변인이 비공식석상에서 기자들에게 ‘민간잠수사가 시신 수습 시 1구당 500만원을 받는다’고 발언한 내용이 진도 현지에 알려지면서 비난이 잇따르고 있다고 <연합뉴스>가 보도했다.

 

<연합뉴스>에 따르면, 25일 세월호 참사가 발생한 전남 진도군 현지에 “청와대 민경욱 대변인이 기자들에게 비공식적으로 민간잠수사가 일당 100만원, 시신 1구 수습 시 500만원을 받는다고 말했다”는 이야기가 빠르게 퍼지고 있다고 한다.

 

언딘의 관계자는 해당 발언을 전해 듣고 “얼토당토않은 소리다”고 일축했다. 이 관계자는 “사람을 가지고 (돈을 매기는 일은) 있을 수 없다”며 “누가 그런 말을 했는지 너무 어이가 없다”고 전했다.

 

세월호 참사 초기에 민간 자원봉사 잠수사로 수색 작업에 참여하다가 중간에 언딘과 구두 계약을 맺고 수색 작업에 참여한 한 잠수사도 “모욕적인 이야기다”고 비난했다. 그는 “언딘과 계약을 맺기는 했지만 아직 일당이 얼마인 줄은 우리도 모른다”며 “구두 계약만 한 상태여서 아직까진 자비를 털어 잠수 수색을 하고 있는데, 시신을 가지고 거래한다는 것은 말이 안 된다”고 민 대변인의 발언을 부정했다.

 

잠수사는 “현장에 돈 이야기를 꺼낼 분위기도 아니고, 그럴려고 하는 사람도 없다”며 “실종자들을 하나라도 더 수습하려고 애쓰는 잠수사들에게 청천벽력같은 소리다”고 말했다.

 

실종자 가족들은 해당 이야기를 전해듣고 믿지 못하겠다는 반응을 보였다.

 

진도 현지에서 가족대책위원회 법률대리인을 맡고 있는 배의철 변호사는 “공식적인 녹취가 있는 것도 아니어서 사실 확인을 하기 전에는 어떠한 공식 입장을 밝힐 수는 없다”고 말했다.

 

팽목항 현지에는 청와대 민경욱 대변인이 지난 24일 오후 기자들과의 오찬 자리에서 ‘민간잠수사가 일당 100만원, 시신 1구 인양 시 500만원을 받는 조건으로 일하고 있다’는 내용의 발언을 했다는 전언이 빠르게 퍼지고 있다

 

이에 대해 민경욱 대변인은 “토요일(24일)에 기자들 몇과 식사 자리에서 구조 작업 관련해 대화를 나누던 중에 그런 말도 있더라는 걸 주고받는 과정에서 나온 내용”이라며 “기자들에게도 사실에 근거해 단정적으로 전한 말도 아니었고, 시신을 어떻게든 빨리 수습하려면 재정 투입도 빨리 돼야한다는 개인적인 생각을 전하면서 언급됐던 이야기”라고 해명했다.

 

온라인뉴스팀, 석진환 기자 soulfat@hani.co.kr