언론지키는 사람들

“미국놈들 서울 한복판에 놔두고 평택에다 놔두고 통일할 수 있나? 그러니까 미군철수투쟁은 제 일차적인 과제다. 이제는 더 두고 볼 수는 없다는 거다. 시기적으로는 이제는 해야 된다.”

백발의 원로가 된 이규재(84세) 조국통일범민족연합(범민련) 남측본부 의장은 지난 10일 오후 서울 충무로 인근 사무실에서 가진 <통일뉴스>와의 인터뷰에서 일관되게 ‘반미투쟁’을 강조했다.

지난달 21일 범민련 결성 30돌 기념대회를 치르며 내놓은 세 가지 사업제안, △반미투쟁의 전국화, 대중화, 상설화 △8월 14,15일 4차 조국통일촉진대 개회 개최 △(가칭)민족자주와 민족단합을 위한 남북해외 제정당사회단체 연석회의 개최 역시 모두 반미투쟁으로 귀결된다.

이적단체 굴레를 쓰고 있는 범민련 남측본부 의장을 2005년부터 맡고 있는 그는 “이른바 ‘민주정부’가 들어설 때마다 기대감을 갖지 않았느냐”는 질문에 “나는 기대를 안 했다”고 단호하게 선을 그었다. “민주정부 좀 들어선다고 해 가지고 국가보안법이 폐지될 리 없고, 한미동맹이 파기되지 않을 테니까. 그렇다면 미국놈 굴레에서 한 치도 벗어날 수가 없는 거다”라는 논지다.

나아가 “그동안에 국가보안법이라고 하는 게 무슨 기회가 있을 때마다 악화, 강화됐다. 그래서 일제 때 치안유지법에 비교도 안 되게 더 악법이 됐”다며 “그게 온전하게 미국놈들의 국가 이익을 보전해주는 거다”라고 단호한 입장을 밝혔다.

그는 ‘반미투쟁을 전국화, 대중화, 상설화’하고 ‘전국적, 상설적 반미공동투쟁체 건설’을 주창한데 대해 “우리가 하고 있는 미대사관 앞에서의 반미자주투쟁도 34개 단체가 모여서 공동으로 하고 있는 거고, 또 부산이나 광주, 창원 거기서도 다 여러 단체들이 모여서 반미자주행동이라고 이름 붙여서 한 달에 한 번씩 투쟁들을 이미 하고 있다”며 “이제 전국화, 대중화, 일상화 하고 그것을 모아서 단일화된 투쟁체를 만들어 가야 한다”고 강조했다.

또한 내년 8월 14,15일에 ‘4차 조국통일촉진대회’를 개최하는데 대해 “지금 여러 지역에서 여러 형태로 진행되는 반미자주화운동을 모아내고 총화하는 계기로 삼기 위한 거”라며 “정세라는 게 시시각각으로 변화되는 것이니까 그때그때 정세에 맞는 반미자주화 운동을 개발도 해야 되고, 여러 가지 종합적인 목적이 있는 거”라고 설명했다.

이번 세 가지 제안의 핵심인 제정당사회단체연석회의에 대해서는 “지금 국가보안법이 이렇게 존재하는 조건에서 그게 실현되기가 굉장히 어려운 거”라며 “국가보안법을 무력화시키자는 의미도 있다”고 현실을 직시했다.

그러면서도 “연석회의를 우리가 제안하는 것은 통일운동을 하고 있는 제 단체들에 대한 어떤 하나의 각성제 같은 역할도 있다”거나 “민족의 동질성 같은 것도 회복해 나가고 하는 아주 다목적인 행사가 될 것”이라는 등 여러 포석을 언급하기도 했다.

그럼에도 불구하고 현재로서는 “딱 ‘요거다’ 라고 우리가 지금 내놓을 건 마땅치 않다”며 “지금 구체적인 경로 같은 것은 계속 우리가 고민하고 있는 거”라고 솔직히 털어놨다.

인터뷰에 배석한 원진욱 사무처장에 따르면, 이규재 의장은 민족진영 대표들을 만나 연석회의 개최 제안에 대해 설명하고 나서줄 것을 설득 중이다. “연석회의 제안을 범민련이 직접 나서서 하기 보다는 종교나 시민사회단체, 특히 민족운동단체가 주축이 돼서 제안하고 나올 수 있도록, 지금 약속잡고 만나고 계신 중”이라는 전언이다.

이규재 의장은 범민련 남측본부 의장 후임을 물색 중이라며 “지금 몇 사람을 물색해서 교섭도 하고 있는 중”이라고 밝히고 “어쨌든 지금까지와는 다르게 좀 젊어져야겠다는 거고, 그 다음에는 대중운동, 노동운동에서 검증된 그런 사람”을 꼽았다. 그러나 아직까지 “딱 마땅한 사람이 없다”고도 했다.

그는 “우리가 한 건 전부 남북이 합의한 것을 이행하자는 수준 이상도 아니다”며 “갈라진 민족이 다시 통일하자고 하는 통일운동인데, 범민련 운동 30년사에서 범민련 운동한다고 하면서 감옥살이 살고 그런 게 수 백년 될 거다”고 돌아보고 “우리가 말하기는 좀 그렇지만, 어쨌든 사실 가정사 같은 것, 아이들 교육문제 같은 것 제쳐놔 가면서 통일운동하고 감옥살고 했으니까 참 헌신적으로 한 거다”라고 회고했다.

또한 “의사결정기구인 공동의장단회의에서 결정되는 것을 우리는 목숨 걸고 사수한다면 지나친 표현일지 모르겠지만, 어떤 희생을 치르고 어떤 대가를 치르더라도 현실로 옮긴다. 그걸 실천한다”고 말하기도 했다. 공동의장단회의는 지난 30년간 빠짐 없이 진행했지만 올해는 연기된 상태로 처음으로 열리지 못했다.

눈이 나빠진 것 외에는 건강하다는 이규재 의장은 ‘남기고 싶은 말’을 묻는 질문에는 답하지 않았고 범민련 결성 30돌 기념대회에서 발표한 세 가지 제안에 대해서는 서면으로 별도의 답변서를 보내오기도 했다.

다음은 인터뷰 전문과 서면답변 일부이다.

“통일운동하고 감옥살고 했으니까 참 헌신적으로 한 거다”

□ 통일뉴스 : 지난달 21일 범민련 남측본부 결성 30주년 기념행사를 가졌다. 행사는 생각대로 잘 됐는지? 큰 행사를 치른 소감은 어떤지?

■ 이규재 의장 : 행사 치르고 나서 코로나 거리두기가 격상됐다. 그래서 “운이 좋다” 그렇게 이야기들 한다. 그런데 나는 좀 다르다.

이게 그냥 보통 해가 아니라 30주년이다. 그러니까 사람도 좀 많이 모여서 축하하는 잔칫집 같은 분위기, 범민련을 널리 알리는 계기, 여러 가지로 많은 걸 기대하고 있었다.

그런데 사람이 모이는 거 100명이라고 한정돼 있어서 사람도 못 모였지, 식사대접도 못 해서 그냥 떡 한덩어리씩 드렸다. 우리가 떡 한덩어리씩 나눠준 것은 통일뉴스 20주년 기념행사에서 배운 대로 한 거다.

식사라도 같이하고 술이라도 한잔하고 하면서 잔칫집 분위기도 띄우고 여러분들한테 우리가 해온 것에 대해서 잘 했다든, 어디가 잘못됐다든, 이렇게 했으면 좋겠다든 조언도 듣고 하는 참 좋은 계기였는데 그런 게 전혀 없었지 않나. 그래서 아주 불만스럽다. 그러나 뭐 어쩔 수 없는 거다.

□ 30주년 기념행사에서 대회사를 하면서 ‘희생과 헌신의 역사’이자 ‘간고한 투쟁의 역사’라고 요약했는데, 30년을 돌아본다면?

■ 사실 상식적으로 이해가 안 되는 거다. 갈라진 민족이 다시 통일하자고 하는 통일운동인데, 범민련 운동 30년사에서 범민련 운동한다고 하면서 감옥살이 살고 그런 게 수 백년 될 거다.

우리가 다 아는 것처럼 48년 4월 평양에서 남북제정당사회단체연석회의 할 때 56개 단체 695명의 민족대표가 모였는데 김두봉 선생이 사회 보면서 여기 모인 대표들 감옥산 걸 모두 보태면 746년 9개월에 달한다. 그래서 우레와 같은 박수를 받았다고 한다.

헌신성이라고 하는 건 남들이 해줘야 하는 얘기고 우리가 말하기는 좀 그렇지만, 어쨌든 사실 가정사 같은 것, 아이들 교육문제 같은 것 제쳐놔 가면서 통일운동하고 감옥살고 했으니까 참 헌신적으로 한 거다.

아마 90년 범민련 결성된 이후에 95년 대탄압, 중간중간 탄압, 2009년 전국적 탄압 이런 것 저런 것 다 보태 보면 보통사람 상식 가지고는 이해가 안 된다.

5천년 같이 살아온 민족이 외세에 의해서 갈라진 건데, 그거 다시 통일하자고 하는데 그게 뭐 잘못됐나. 우리가 한 건 전부 남북이 합의한 것을 이행하자는 수준 이상도 아니다.

“나는 기대를 안 했다”

□ 범민련 입장에서는 이른바 민주정부가 들어서면, 이적단체의 굴레를 벗는다든지, 국가보안법이 완화 내지는 폐지된다든지 뭔가 환경이 바뀌지 않을까 하는 기대도 있었을 텐데, 잘 안 됐던 것 같다.

■ 나는 기대를 안 했다. 왜 그런가 하면, 민주정부 좀 들어선다고 해 가지고 국가보안법이 폐지될 리 없고, 한미동맹이 파기되지 않을 테니까. 그렇다면 미국놈 굴레에서 한 치도 벗어날 수가 없는 거다.

지금 “국가보안법 제정된 지가 72년 됐다. 48년 12월 1일 만들어졌다” 모두들 이렇게 이야기들 하지만 사실 국가보안법의 연원을 따지고 보자면 1925년 치안유지법부터 시작된다.

치안유지법을 만들어 놓은 게, 국가체제를 인정하지 않는 사람들, 그러니까 왜놈들의 식민지 체제를 인정하지 않는 사람들, 조선 독립운동하는 사람들, 그 다음이 사유재산을 인정하지 않는 사람들, 그러니까 공산주의자들, 그걸 탄압하기 위해서 만든 거다.

그래서 치안유지법으로 조선 독립운동하던 애국자들이, 사회주의자들이 엄청난 탄압을 받았는데 45년 해방되고 미국놈 들어 와서 미국놈들이 그대로 물려받은 거 아닌가? 통치하는 행태만 좀 달라진 거다. 왜놈들이 총칼을 들고 채찍을 들고 직접 통치했다면 미국놈들은 교묘하게 간접통치한 것뿐이다.

그동안에 국가보안법이라고 하는 게 무슨 기회가 있을 때마다 악화, 강화됐다. 그래서 일제 때 치안유지법에 비교도 안 되게 더 악법이 됐는데, 그게 온전하게 미국놈들의 국가 이익을 보전해주는 거다. 나는 기대 안했다.

□ 지금 현재 활동하는데 제약이나 어려움은 없나?

■ 글쎄 지금은 크게 어려움은 없다. 보이지 않게 무슨 뭐가 있겠지만 눈에 보이게 그런 건 없다.

“미군철수투쟁은 제 일차적인 과제다”

□ 30주년 기념식에서 세 가지 사업제안을 제출했다. 30주년이라면 잔치 분위기도 있고, 앞으로 이런 방향으로 잘 해보겠다고 제시하기도 하지만 구체적인 사업제안 세 가지를 낸 것이 인상적이었다. 이 같은 세 가지 사업제안을 범민련 남측본부에서 제안한 배경이 있다면?

■ 미국놈들 서울 한복판에 놔두고 평택에다 놔두고 통일할 수 있나? 그러니까 미군철수투쟁은 제 일차적인 과제다. 이제는 더 두고 볼 수는 없다는 거다. 시기적으로는 이제는 해야 된다.

더군다나 노동자, 농민, 청년학생, 도시빈민, 기층대중들을 일떠세우고 깨우고 해서 함께 “미국놈들 나가라”고 할 때가 되었다는 거다. 더 미뤄서도 안 된다.

□ 세 가지 사업제안 중 첫 번째가 반미투쟁을 전국화, 대중화, 상설화해야 하고 그러기 위해서 ‘전국적, 상설적 반미공동투쟁체 건설’을 제안했다. 반미투쟁을 꾸준히 해왔는데 투쟁체 건설은 어떤 방식으로 가능할지 설명해 달라.  

■ 투쟁이 전국화, 일상화 되다 보면 자연히 그 질적인 변화가 올 것이다. 와야 한다. 같은 조직 안에서 똑같은 목소리를 내 가면서 투쟁을 하는 것은 너무나 당연한 거니까.

이제 전국화, 대중화, 일상화 하고 그것을 모아서 단일화된 투쟁체를 만들어 가야 한다. 그것은 지금 이미 진행되고 있는 것이기도 하다.

□ 진보진영 전체에서 논의가 되고 있나?

■ 진보진영 전체라고 보기에는 그렇지만 예를 들면, 우리가 하고 있는 미대사관 앞에서의 반미자주투쟁도 34개 단체가 모여서 공동으로 하고 있는 거고, 또 부산이나 광주, 창원 거기서도 다 여러 단체들이 모여서 반미자주행동이라고 이름 붙여서 한 달에 한 번씩 투쟁들을 이미 하고 있다.

□ 두 번째는 8월 14일, 15일 4차 조국통일촉진대회를 제안했다. 지금까지 세 차례를 한 걸로 알고 있는데, 지난 세 차례를 평가해주고 내년 방향을 설명해 달라.

■ 우리가 조국통일촉진대회를 좀 늦기는 했지만 잘 시작을 했다고 생각한다. 지금까지 잘 해 왔고, 내년 8월 14일, 15일 우리가 촉진대회를 하는데 거기서 중요하게는 지금 여러 지역에서 여러 형태로 진행되는 반미자주화운동을 모아내고 총화하는 계기로 삼기 위한 거다.

예를 들면 부산 같은 데서는 주한미군의 세균전을 중심으로 투쟁을 하고 지금 창원 같은 경우는 민주노총 중심으로 미군부대까지 행진하면서 역시 세균부대 관련해서 반대시위를 하고, 광주에서도 여러 단체들이 모여서 한 달에 한 번씩 반미자주화 투쟁을 하고 있다. 그 외에 1인시위니 이런 것 저런 것 여러 형태로의 반미자주화 운동이 진행되고 있다.

정세라는 게 시시각각으로 변화되는 것이니까 그때그때 정세에 맞는 반미자주화 운동을 개발도 해야 되고, 여러 가지 종합적인 목적이 있는 거다.

□ 8.15을 앞두고 노동자 통일선봉대(통선대), 청년학생 통일선봉대 등이 활동해 왔는데, 범민련도 내년에 통선대를 진행하나?

■ 올해 자체로 하지 않았고, 내년은 아직 계획은 없다. 올해 3차 조국통일촉진대회 때도 10여년 만에 처음으로 한국노총 통선대, 민주노총 통선대 등 통일선봉대 전체가 모이는 통일선봉대 환영행사를 했다.

“연석회의, 실현 굉장히 어려워...구체적 경로 고민중”

□ 세 가지 제안 중에서 가장 특색 있었던 것은 제정당사회단체연석회의를 제안한 거다. 사실 이것은 몇 해 전에 북측에서도 제안했다가 잘 안 됐던 사안으로 안다. 내년 8.15 이후로 제안했는데, 상세히 설명해 달라.

■ 지금 국가보안법이 이렇게 존재하는 조건에서 그게 실현되기가 굉장히 어려운 거다. 그러니까 국가보안법을 무력화시키자는 의미도 있다. 또한 연석회의를 우리가 제안하는 것은 통일운동을 하고 있는 제 단체들에 대한 어떤 하나의 각성제 같은 역할도 있다.

엄격히 말해서 통일운동은 국가권력이 해야 될 일이 있고 우리 민간통일운동이 해야 될 역할이 있다. 제정당사회단체연석회의는 거기서 여러 가지 논의되고 결정될 수가 있을 것이다. 그러면서 민족의 동질성 같은 것도 회복해 나가고 하는 아주 다목적인 행사가 될 것이다.

□ 사실 제정당사회단체연석회의는 3자연대체라고 한다면 범민련이 됐든 6.15공동위원회가 됐든 제안할만한, 역사적 의미가 있는 것인데, 문제는 현실성인 것 같다. 이걸 제안하면서 구체적인 경로나 방도를 생각한 것이 있나?

■ 지금 구체적인 경로 같은 것은 계속 우리가 고민하고 있는 거다. 딱 ‘요거다’ 라고 우리가 지금 내놓을 건 마땅치 않다.

□ 2016년 6.15북측위원회 측에서 강력하게 연석회의를 제안한 뒤 ‘전민족대회’로 명칭을 바꾸기도 했지만 진행이 잘 되지 않았다. 제안하는 건 좋은데 그것을 현실화 시켜내는 게 만만치 않아 보인다.

■ 그게 남쪽에서의 준비정도가 미흡하지 않았나 하는 생각을 하게 된다.

□ 6.15시대, 4.27시대라고 하고, 6.15남측위원회, 6.15공동위원회가 존재하고 있는 조건에서, 6.15공동위원회도 실제적으로 남북관계가 잘 안 돼서 제 기능을 거의 못 하다시피 하고 있는 것이 현실이다.

3자연대를 내건 범민련이 남측 내부에서 활동은 큰 제약이 없다 하더라도 원래 생각했던 3자연대를 어떻게 실현할 수 있다고 보나?

■ 꾸준히 노력해야 한다. 지금도 우리는 3자연대운동 차원에서 매년 공동의장단회의를 한다. 범민련의 최고 의결기구는 범민족회의지만 열리기 어려운 조건이다. 

사실상 최고 의사결정기구인 공동의장단회의에서 결정되는 것을 우리는 목숨 걸고 사수한다면 지나친 표현일지 모르겠지만, 어떤 희생을 치르고 어떤 대가를 치르더라도 현실로 옮긴다. 그걸 실천한다. 그게 우리 사업의 기본 중의 기본이다.

□ 올해도 의장단 회의 했나? 지금 북측 의장은 누가 맡고 있나?

■ 최진수 의장이 맡고 있었는데 그 사이 변동이 있었는지는 내년 초에 회의 준비하면서 알 수 있을 것이다.

■ 원진욱 사무처장 : 우리가 30년동안 의장단 회의를 한 번도 안 해본 역사가 없는데 올해는 열지를 못하고 연기된 상태로 지금 거의 1년을 보내고 있다. 잘 알다시피 6.15공동위원회뿐만 아니라 당국 간의 모든 대화가 멈춰있는 상태에서 민간까지 중단시켜 놓고 있다.

“의장 후임자, 지금 좋은 사람 물색 중이다”

□ 눈이 안 좋다고 했는데, 건강은 눈 외에는 괜찮나?

■ 눈 빼놓고는 다 좋다. 그런데 눈도 조금씩 좋아지고 있다. 안과 의사들은 절대로 녹내장은 나아질 수가 없다고 그런데, 주변에서 좋다는 걸 자꾸들 갖다 줘서 뭘 먹어서 나아지는 건지도 모르겠는데 조금씩 나아진다.

□ 오랫동안 의장을 맡아왔고 연세도 있는데, 아무래도 차기 의장 문제가 논의되고 있을 것 같다. 어떤 계획이 있나?

■ 지금 좋은 사람 물색 중이다. 지금 몇 사람을 물색해서 교섭도 하고 있는 중이다.

어쨌든 지금까지와는 다르게 좀 젊어져야겠다는 거고, 그 다음에는 대중운동, 노동운동에서 검증된 그런 사람, 몇 가지 요건을 가지고 지금 물색하고 교섭하고 있는 중이다.

□ 대중운동에 노동운동만 있나, 농민운동도 있지 않나?

■ 농민운동도 마찬가지다. 농민운동 지도자들도 많이 만나 봤다. 그래도 욕심에는 투쟁력 있는 노동운동 쪽에서 맡아가지고 그쪽에서 나오는 게 제일 낫지 않겠는가 그런 생각을 한다.

□ 의장직을 오래 수행하면서 갖게 된 생각이나 개인적인 소회가 있다면?

■ 내가 2005년에 의장을 맡았으니까 15년이 됐다. 해오면서 계속 그런 생각을 했다. ‘내가 의장감은 아니다. 못된다.’ 그렇지만 내 임의대로 하고 싶어도 마땅치 않다.

(2014년) 교도소에서 나오면서도 ‘이제 그만해야지’ 하고 생각했는데 교도소에서 나오면서 안 하고 나면 “저 자식, 교도소 갔다 오더니 멍들어서 나왔나?” 이럴 것 같아서. 그 다음부터 계속 딱 마땅한 사람이 없다.

■ 원진욱 : 구체적으로 말씀 안 하지만, 최근 민주노총 전직 위원장을 포함한 전농 전직 의장님들 안 만나 보신 분이 없다. 좀더 나아가면 도연맹 의장, 산별 위원장까지.

일차적인 목표는 범민련운동에 참여 이런 것도 있지만 지금 노동운동, 농민운동, 기층대중운동 했던 분 중에 전선운동으로 나온 분이 없다. 그게 걱정이다. 꼭 범민련이 아니더라도 그냥 은퇴해서 뒤에 나앉아 있지 말고 전선운동, 통일운동에 나서 달라는 얘기를 지금 수년째 시간 날 때마다 만나서 대포도 한잔 하면서 하고 계신다.

■ 전농 의장, 민주노총 위원장 하고 나면 더 안 하려고들 그런다. 정계진출을 하거나 그런 거 아니면 안 하려고 한다. 참 이상하다. 운동이 어디 끝이 있다고. 계속 변화되는 정세에 맞게 변화발전해 가는 게 운동인데 그걸 안 하려고 그런다.

□ 남기고 싶은 말은?

■ 원진욱 : 이건 아직 공개할 단계가 아니라서 말씀 안 하신 것 같은데, 최근 30돌 기념대회 끝나고, 민족진영 대표들을 만나 30돌 때 우리가 연석회의 제안한 내용을 설명했다. 민족, 통일단체 대표들, 종교계 인사들과 두루두루 면담 약속들이 잡혀있다.

연석회의 제안을 범민련이 직접 나서서 하기 보다는 종교나 시민사회단체, 특히 민족운동단체가 주축이 돼서 제안하고 나올 수 있도록, 지금 약속잡고 만나고 계신 중이다.

■ 왜 그러냐면, 광복회에서 ‘국립묘지 친일 인사’ 얘기했을 때 발끈하고 난리들 치지 않았나? 그걸 보면서 가만 있을 일이 아니다. 그런데 저 자식들이 언필칭 문제가 생기면 무슨 문제거나 간에 좌우대립으로 몰아가려고 한다. 그러니까 이것을 좌우대립이 아니라 ‘민족 대 반민족’으로 몰아가야 된다. 

우리가 저 사람들을 태극기부대라고 하는데, 알기로는 미국무성에서 돈 받아 가지고 하는 거다. 저놈들은 저 난리를 치고 그러는데 우리는 가만히 있다가 그냥 당할 수 있냐? 그리고 무슨 일이 생기면 저놈들이 틀림없이 좌우대립으로 몰려고 그럴 텐데, 우리는 민족 대 반민족으로 몰아야 된다.
 

이규재 범민련 남측본부 의장 서면 인터뷰

□ 통일뉴스 : 먼저, ‘반미투쟁 전국화, 대중화, 상설화’를 제시하고 ‘전국적, 상설적 반미투쟁체 건설’을 언급했다. 취지와 현실적 방안에 대해 설명해 달라.

■ 이규재 의장 : 지금 시기는 반미투쟁의 힘을 하나로 모으는 것이 무엇보다 중요하다. 그리고 반미운동을 일상적이고 전국적으로 전개하는 것이 중요하다. 범민련 남측본부는 반미투쟁에 함께 하고자 한다면 누구와도 손을 잡고 연대해나갈 것이다.

우선, 전국 방방곡곡에서 반미투쟁이 들불처럼 일어나야 한다. 2018년 평창올림픽이 열리던 시기 우리는 미대사관 앞에 모여 1차 미국규탄대회를 시작으로 3년 동안 눈이 오나 비가 오나 매달 반미월례집회를 진행하고 있다. 생각만큼 인원이 많이 모이지는 않았지만 서울에서 반미투쟁을 상시화해냈다는 점에서 결코 의미가 작다고 볼 수는 없다.

그렇게 서울에서 시작한 반미투쟁이 이제는 부산으로 경남으로 광주로 퍼져나가고 차츰 상시화되고 있다. 그 가운데 부산지역에서는 <미군철수부산공동행동>이 광주에서는 <반미자주연대>가 경남에서는 민주노총이 중심이 돼서 매달 반미투쟁을 진행하고 있다. 이렇게 반미투쟁이 전국화되고 지역마다 상시적 반미연대투쟁이 진행되고 있는 것 역시 성과라고 생각한다. 이러한 노력들이 전국으로 확산되고 지역마다 반미투쟁연대기구를 지향해나간다면 이것을 전국적으로 묶어낼 필요성과 요구성은 점점 더 높아질 수밖에 없다.

무엇보다 반미투쟁의 대중화를 위해서는 민주노총이 앞장서야 한다. 100만 조합원들과 2,000만 노동자들이 반미투쟁에 앞장선다면 못해낼 일이 없다. 그렇게만 된다면 지금이라도 미국놈들 쫓아내는 건 시간문제다. 노동자 농민 도시빈민 등 조직된 기층민중들이 통일운동과 반미운동의 주인으로 나서는 것이 반미운동 대중화에서 가장 중요하고 가장 우선이다. 대중적 반미투쟁을 확산하는 가장 지름길이라고 생각한다. 이번 범민련 결성 30돌 기념대회에 민주노총 후보들이 와서 민주노총이 앞장서서 반미투쟁을 적극 벌여나가겠다고 결의를 밝혔으니 빈말이 아니라 꼭 지켜지기를 바란다. 다시 한번 노동자들의 각성과 민주노총의 분발을 기대한다.

전국적 상설적 반미투쟁체는 경로와 상을 따로 정해놓은 것은 없다. 현재 정세적 요구와 필요성은 점점 더 높아지고 있는 것은 틀림없다. 내년 반미자주의식의 고양과 확산이 광범위하게 이루어지고 전국적이고 일상적인 반미운동이 전개되고 반미투쟁역량이 지속적으로 확대되고 강화되는 속도에 따라 반미투쟁체 건설 논의가 시작될 것으로 보고 있다.

오로지 정세에 기여하고 단결에 복무하겠다는 생각만 있으면 된다. 어떻게 만들 것인가는 주체들이 모여서 의논하면 된다. 전국적이고 일상적인 반미투쟁을 진두지휘할 수 있는 반미투쟁기구의 결성은 필연이라고 보고 있다.

현재 불법적이고 부당한 방위비 인상강요, 사드배치, 세균전부대, 해운대 미군난동, 미군에 의한 코로나 확산, 근거없는 유엔사 월권행위, 유엔의 대북제재, 남북관계 훼방과 내정간섭 등 미국에 대한 비판과 반대여론은 이미 확인되고 있다. 여러 사안별 투쟁을 통해 미국반대 여론을 대중적으로 확산하는 완강하고도 지속적인 반미투쟁을 벌여나가야 한다. 나아가 이러한 다양한 이슈 파이팅과 미군철수와 평화협정과 같은 전략적 반미투쟁을 결합하는 것, 이것이 당면해서 민족자주역량, 자주통일세력이 복무해야 할 가장 중요한 지점이라고 생각한다.

□ 둘째, 내년 8월 14-15일 4차 조국통일촉진대회를 예고했다. ‘전민족적 반미공동투쟁 실현’에 있어서 이 대회의 의미를 설명해 달라.

■ 2018년부터 3회째 개최하고 있는 조국통일촉진대회는 전국 각지에서 벌어지고 있는 반미투쟁을 모아내고 반미투쟁의 전선화, 전민족적 반미공동투쟁을 지향하고 있다.

현재 조국통일촉진대회는 전국의 반미투쟁을 모아내고 반미투쟁세력의 단결을 실현하는 투쟁의 장, 단결의 장으로서 자리매김하고 있다. 내년에도 조국통일촉진대회를 1) 노동자 농민을 비롯한 기층 민중들이 중심이 되는 대중적 행사로 만드는 것이 1차 목표다. 2) 또한 각계층과 각 부문, 전국 각지에서 진행되고 있는 다양한 실천과 노력들을 모아내는 다양한 통일문화예술축전을 함께 준비할 것이다. 3) 그리고 조국통일촉진대회 대표자회의에서는 △당면 정치정세를 토의하고 △조국의 자주적 통일을 촉진하기 위한 대책, △향후 통일운동과 반미투쟁의 방향과 과제 등을 결정하고 본대회에서 이것을 발표할 예정이다. 이러한 4차 조국통일촉진대회의 성과적 개최는 전민족적 반미공동투쟁을 실현하고, 반미전선 구축의 실질적 토대가 될 것으로 기대하고 있다.

애초 조국통일촉진대회의 목표는 ‘반미자주를 위한 8.15 남북해외 3자연대 대회’로 제안됐다. 실제로 지난 2018년 1차 조국통일촉진대회에서는 남북해외 공동결의문을 채택한 바 있고, 북측의 조선직총과 농근맹, 범청학련 등 각계각층에서 연대사를 보내오기도 했다.

이것은 남측의 반미투쟁체 건설과 나아가 남북해외 공동의 반미투쟁기구 건설을 목표로 하고 있다. 과거 2004년 ‘미군철수남북공동대책위원회’를 북측에서 제안한 바 있으나 당시 남측의 준비 부족으로 성사시키지 못한 적이 있다. 지금의 정세는 그와 같은 남북공동의 미군철수 투쟁기구를 결성해야 하는 정세라고 보고 있다.

□ 셋째, 내년 8.15 이후 남북해외 제정당사회단체연석회의 개최를 제안했다. 몇 년전 북측에서 먼저 제안했던 적이 있는데 다시 제기한 배경과 이유는?

■ 지난 2016년 6월 9일, 북측은 <정부,정당,단체 연석회의> 명의로 <전제 조선민족에게 보내는 호소문>을 통해 ‘온 겨레가 힘을 합쳐 분열의 장벽을 허물고 조국통일의 대통로를 열어나가자’며 ‘전민족적인 통일대회합’을 제안하였다. 그 뒤 6월 27일, 북측이 남측의 약 240여명의 정부,정당,사회단체,개별인사들에게 서한을 보내 <한반도의 평화와 자주통일을 위한 남북해외 제정당,단체,개별인사들의 연석회의>를 공개제안한 바 있다. 그 해 12월, 남북해외 실무접촉을 통해 <조국의 평화와 통일, 남북관계 발전을 위한 전민족대회>로 명칭을 확정하고 추진하였으나 결국 성사되지 못했다.

2016년 연석회의가 제안됐던 것은 박근혜 정부 당시 남북간 역대합의가 무시되고, 남북관계가 대결로 돌아섰으며 미국의 대북적대와 민족문제 간섭이 노골화되고, 특히 한반도 전쟁위험이 고조되고 있는 상황에서 남북 당국을 포함한 남북해외 제정당단체개별인사들의 연석회의를 통해 현 정세를 타개하고 자주통일의 새로운 국면을 열기 위해 제안된 것이다.

1948년 연석회의가 통일정부를 수립할 민족적 토대와 정치적 과정을 마련하기 위한 것이었다면 2016년 제안된 연석회의는 북미대결 정세의 힘과 속도에 기초하여 민족의 단합된 힘으로 조국통일의 대통로를 열기 위한 것이었다. 이는 전민족적 합의와 공동실천을 통해 통일을 대세로 만들어 나가자는 것이었다.

무엇보다 연석회의가 제기되는 지금의 정세는 북미대결 정세가 민족문제 해결을 위한 마지막 단계에 이르렀음을 명확히 인식할 필요가 있다. 이는 통일의 걸림돌인 한미동맹의 근간을 허물고 미국의 개입과 간섭을 근원적으로 차단하는 조건 속에서 우리민족끼리의 지향과 힘으로 민족의 나아갈 바를 내외에 천명하자는 것이다.

범민련 남측본부가 30돌 기념대회를 통해 (가칭)<민족자주 민족단합을 위한 남북해외 제정당사회단체연석회의>를 제안한 것은 당면한 남북관계의 교착국면에서 문재인 정부에게 남북대화를 조속히 열라고 하든가, 금강산관광과 개성공단을 재개하라는 등의 청원이나 촉구운동을 벌이기 위해 제안한 것이 아니다. 남측 정부가 남북관계의 본질적 문제해결로 나설 것을 촉구하고 압박하는 의미가 더 크다. 또한 내외 반통일세력을 물리치고 자주통일의 대통로를 실질적으로 여는 전민족적인 공동투쟁을 만들어나가자는 것이 주된 내용이다. 이것이 민족문제 통일문제를 해결해 나가기 위한 연석회의를 제안한 이유라고 할 수 있다.

또한 진정으로 평화와 통일을 원한다면 남북공동선언 이행을 바라는 각계각층이 모두 민족대단결운동, 조직적 연합운동에 나설 것을 촉구하기 위한 뜻도 담겨있다. 지금 시대가 정세가 요구하는 것은 무엇보다 민족의 단합과 3자연대 운동을 새로운 높이에서 실현할 것을 요구하고 있다고 생각하고 있다.

연석회의는 지금 시대에 살고있는 사람은 그 어느 누구도 해보지 못한 일이다. 지난 이명박 박근혜 정권 시기 통일운동은 탄압의 표적이 되어 왔고, 정부와 공안기관은 선별통제 선별허용을 통해 통일운동을 집요하게 무력화시켜 왔다.

통일지향적 민주개혁정부라고 생각했던 문재인 정부가 들어서고 당연히 정상회담, 당국간 회담, 남북의회회담 등을 축으로 사회 각 분야의 교류와 협력을 통해 단계적으로 통일논의를 만들어 갈 것으로 기대했지만 현실이 그렇지 않기 때문에 남북해외 연석회의를 하자고 제안한 것이다.

지금의 정세하에서 남북해외 연석회의를 개최하자는 운동은 이 자체가 통일과 반통일의 치열한 이념적 계선을 갖게 되고 반통일세력과의 투쟁을 동반하게 된다. 때문에 연석회의 소집을 위한 대중적, 전국적 운동을 통해 지역과 부문의 토대를 힘 있게 만들어 나가야 한다. 연석회의 소집운동 그 자체가 국가보안법을 무력화시키는 것이 될 것이다.

이제는 민족공동행사를 넘어서야 한다. 민족의 운명을 여는 반미투쟁 없이 민족공동행사를 한들 뭐가 남겠나. 정세가 어려우니 교류협력 물꼬라도 열자고 하는 것은 한가한 소리다.

민족문제, 통일문제를 해결해 나가는데 있어 연석회의 성사는 우리 모두가 시대와 민족 앞에 지닌 본분이며 더없이 의로운 일이 될 것이다. 모두가 한사람같이 일어서서 시대와 민족 앞에 제기된 획기적인 구국방안인 남북해외 연석회의를 성사하여 남북관계가 파괴되고, 북미대결이 마지막 단계에 들어선 상황에서 민족의 단합된 힘으로 자주통일의 대통로를 힘 있게 열어 민족의 통일운동사에 더없이 소중한 역할을 다해나갈 것을 다시 한번 정중히 제안한다.

□ 연석회의 성사를 위한 구체적인 경로와 준비과정이 있다면 소개해달라.

■ 연석회의 성사를 위한 가장 중요한 전제는 ‘미국의 내정간섭을 단호히 거부하고, 우리민족끼리 공동선언을 이행하겠다’는 각계각층의 강력한 의지를 모아내는 것이다. 미국의 내정간섭을 용인하고, 한반도 평화와 통일의 걸림돌, 주한미군과 한미동맹이 있는 한 공동선언 이행은 한 발짝도 나아갈 수 없다는 어제의 교훈을 잘 되새겨야 한다.

미국의 내정간섭 중단, 미군철수, 한미동맹 해체 등 이제는 미국의 대한반도지배전략을 송두리째 전환시킬 수 있는 근본적이고 본질적인 문제를 적극 제기해야 한다. 이러한 대중적 반미투쟁과 미국의 내정간섭 반대 투쟁이 강력하게 형성될 때 연석회의 성사도 출로가 열릴 것이다. 코로나 상황이 있지만 현재 단절된 남북관계의 출로를 열어내기 위한 남북해외의 적극적인 공동행동 공동투쟁이 절실한 정세인 것은 틀림없다.

연석회의를 추진하는 과정에서 연석회의 성사를 위한 실천기조를 합의하는 것이 무엇보다 중요하다. 먼저, 실천기조로는 △대중적 기세를 모으고 전국적인 운동으로 만들어나가는 것 △반통일세력과의 투쟁을 통해 연석회의를 성사시키는 것 △연석회의 성사를 위해 남북해외가 함께 힘을 모아나가는 것이 중요하다.

이와 함께 여론사업을 적극화해야 한다. 연석회의 의제에 대한 대중적 토론과 대표자 선출운동 등 연석회의 성사를 위한 대중운동을 벌여나가야 한다. 우리는 지난 범민련 30돌 기념대회에서 연석회의 의제로서 △평화를 수호하고, 미국의 전쟁위협을 근원적으로 막아내기 위한 대책 △미국의 내정간섭을 거부하고 우리민족끼리 자주통일을 실현하기 위한 대책 △각계각층의 단합을 더욱 확대강화하기 위한 대책 △우리 민족의 통일과 공동번영의 걸림돌을 제거하기 위한 대책 등을 제안한바 있다. 그리고 지난 2016년 결성된 각 지역과 부문의 전민족대회 준비위원회를 재정비하고 다시 활성화하는 과정이 급선무라고 생각한다.

요약하자면 사회적 분위기를 만들기 위한 여론사업, 대중적 의제토론운동과 대표자 선출운동과 같은 대중운동, 연석회의 성사를 위한 각 지역과 부문의 준비위원회를 활성화하고 전국 각지에서 군중적 운동방식으로 발전시켜나가야 한다. 무엇보다 2021년 내년 정세에서 반미투쟁이 거세지고 이 과정에서 민족의 장래를 남과 북, 해외가 함께 논의하자는 여론화가 중요하다. 이후에 연석회의 추진경로와 활동방향, 성사방안 등에 대해서는 좀 더 구체적으로 이야기할 기회가 있을 것이다.

한편, 기간 민족공동행사에 남측에서 300여명 이상 참여해왔는데, 노동자 농민은 소수였다. 노동자 농민 도시빈민을 비롯한 기층 민중들의 참여를 점차 높여나가야 한다. 전체 대표자 중 적어도 노동자 농민이 30%이상은 되어야 하지 않겠나

참고로 지난 48년 4월, 평양에서 열렸던 남북연석회의에서는 남북의 56개 정당·사회단체 대표자 695명이 참석했다. 이들 대표자 695명 가운데 노동자가 154명, 농민 111명이었고 도시빈민이 37명이었다. 이 외에도 정치인 195명, 기업가 9명, 상업가 39명, 공공기관 간부 86명, 목사·장로·승려 14명, 문학예술 28명, 학생 22명으로 구성됐다. 모든 계급계층이 망라된 거다. 이 때에도 노동자, 농민, 도시빈민의 비율이 압도적으로 많았다. 약 43%가 넘는다.

남측의 절대다수를 차지하는 노동자 민중의 대표자가 민족의 총의를 모으는 연석회의에 남측대표로 참가하는 것은 당연하다. 따라서 민주노총과 한국노총을 비롯한 주요 대중조직들에서 연석회의 대표자 선출운동, 대중적 의제토론운동 등과 같은 대중적 소집운동에 적극 나서줄 것을 당부한다.

또한 연석회의는 이전의 민족공동행사처럼 행사위주의 남북교류사업이 아닌 민족자주 실현과, 공동선언 이행의 걸림돌을 제거하는 것을 1차 목표로 하는 정치대회가 될 것이다. 그리고 연석회의에서 결정된 사항을 반드시 집행하겠다는 드높은 결의와 신심이 넘치는 8천만 겨레의 민족단합의 장, 결의의 장이 되어야 한다.

과거 48년 <남북조선정당,사회단체대표자연석회의>가 해방직후 남과 북의 거의 모든 정당, 단체대표들이 한자리에 모여 민족의 분열을 막고 조국의 자주적 통일을 이룩하기 위한 구국대책을 협의한 민족적 대회합으로서 조국통일운동사에 빛나는 자욱으로 아로새겨져 있듯이 오늘날 우리 모두에게 민족번영과 자주통일을 앞당겨 오기 위한 구국의 결단을 시대는 요구하고 있다고 생각한다.

연석회의 성사가 말처럼 쉬운 것은 아니다. 하지만 결심하는 자가 역사를 바꾼다고 했듯이 범민련 남측본부는 굳은 각오와 결의를 가지고 어떠한 난관과 역경도 마다하지 않고 각계각층과 손을 잡고 힘껏 추진해나갈 생각이다.

특별히 주목하고 당부할 것은 통일에 뜻을 같이 하는 정치권과 각계 인사, 6.15남측위원회 관계자들의 참여와 관심이 중요하다. 우리는 적절한 시기에 서한과 다양한 협의를 만들어 갈 것이다.

1948년 분단과 전쟁을 막고 자주적인 통일독립국가를 건설하자는 정세가 지금과 다른게 뭐가 있나. 70년이 지난 지금도 우리 민족은 핵전쟁위협에 시달리고 있다. 사선을 넘나들며 남과 북이 힘을 합쳐야 한다던 선배열사 애국자들의 숭고한 뜻은 이루어지지 못했다. 그러면 우리가 뭘 해야 할지 분명하지 않은가

□ 6.15공동위원회가 있고, 남북 민간교류가 막혀있는 상태다. 범민련의 3자연대에 대한 전망과 실현 방도가 있다면?

■ 통일운동은 고도화된 정세적 요구에 부응하고 남북해외 3자연대를 병행하면서 대중화를 이루어 나가야 한다.

당면해서 남측에서 통일운동의 기본과제는 첫째> 반미자주의식, 연북민족대단결 의식의 고양과 확산, 둘째> 자주통일운동역량의 지속적인 강화확대, 셋째> 3자연대에 기초한 민족대단결운동을 폭넓고 지속적으로 벌이는 것, 넷째> 통일운동을 일상적이고 전국적으로 전개하는 것으로 요약할 수 있다.

문재인 정부는 출범이후 줄곧 6.15민족공동위원회가 갖는 민간통일운동진영의 대표성을 부정하고 정부 주도로 반관반민기구를 따로 만들어 새로운 남북창구를 만들려는 시도를 계속하고 있다. 과연 문재인 정부가 판문점선언, 9월 평양공동선언에서 합의한 대로 <우리민족끼리> <민족공조>의 원칙에서 남북합의를 이행할 것인지 근본적인 의구심을 가지지 않을 수 없다. 이인영 통일부장관 취임이후 보여준 여러 모습에서도 현 정부에게 대북정책 전환을 기대하는 것은 사실상 불가능한 것 아닌가 하는 우려의 목소리가 대단히 높다.

이러한 상황에서 6.15남측위는 전민족적인 통일운동연대조직이라는 그 위상에 맞게 보다 남북해외 민족적 단합을 이루기 위한 노력을 계속 기울여 나가야 한다고 본다. 지금 비록 이전처럼 민족공동행사나 남북해외 대표자회의 같은 것이 열리지 않고 있지만 이미 지난 시기 남북해외가 합의한 내용과 정신대로 남북공동선언을 철저히 이행하기 위한 노력을 더 해나가고 방도를 찾아야 한다고 생각한다.

범민련의 3자연대는 생명선과도 같은 것이다. 지난시기 독재정권과 반통일세력으로부터 탄압을 받았던 가장 큰 이유도 이 때문이다. 어떻게 해서든지 남북해외가 뜻과 지혜를 모으고 힘을 하나로 합치는 것을 가로막아 왔다. 범민련의 투쟁은 바로 이러한 남북해외의 합의를 지키기 위한 투쟁이었다고도 볼 수 있다.

범민련은 결성 이후 범민련 공동의장단회의 결정사항은 온 겨레가 들고 나갈 전 민족적 통일운동의 방향과 과제로서 자리매김해왔다. 범민련은 당국의 혹독한 탄압속에서도 <범민련 공동의장단회의>를 사수하고 공동의장단회의 결정사항에 대한 관철을 1차적 목표로 활동해왔다. 이것은 범민련 탄생 시기부터 부여받은 남북해외 3자연대 조직으로서 자기 책임과 역할을 다하기 위한 노력이었다. 이것이 바로 범민련 운동의 특성이다.

우리는 내년도 범민련 공동의장단회의의 성사를 위해 계속 노력하면서도 실질만남이 이루어지지 않더라도 남북해외의 논의와 합의를 통해 통일운동의 방향과 과제를 결정하고 이를 중심으로 활동해나갈 것이다.

그리고 앞서 제안한 제4차 조국통일촉진대회가 실질적인 남북해외 3자연대대회가 될 수 있도록, 그리고 남북해외 연석회의 성사를 위한 대중적 소집운동을 통해 3자연대에 기초한 민족대단결운동을 폭넓고 지속적으로 벌여나갈 계획이다.

지금은 민족의 단합과 3자연대가 새로운 높이에서 실현되어야 할 시기라고 본다. 여기서 우리민족끼리 고난도 기쁨도 단합도 투쟁도 함께하겠다는 관점과 입장이 중요하다. 우리민족끼리 뜻과 힘과 지혜를 합쳐나가기 위한 노력을 잠시도 중단해서는 안된다. 조국통일의 주체도 우리 민족이며 그 힘은 민족대단결에서 나온다. 따라서 남북해외의 굳건한 연대와 단합을 실현하면서 통일운동에서 공동보조, 공동행동을 실현하기 위한 의식적인 노력을 기울여 나가야 한다.