두더지의 한담

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어제 오늘 바쁜 하루였다. 승준이 초등 학교에서 국제 퍼레이드가 있어 애들 재롱피는 것 보다, 과 친구 생일잔치가 있어 맥주를 마시고 돌아왔다. 한 30여명이 왁자지껄 모여 한바탕 재미나게 놀았던 어제였다. 크로피쉬를 하나 가득 구워내오고, 닭가슴살을 꼬치로 만들어 소스를 발라 바베큐를 구워 내오길래 맛나게 먹었다. 경래도 맥주 3병을 마시더니, 초대받은 나보다 더 신나게 사람들과 대화를 나눴다. 오늘 아침엔 일찍 일어나 승준이 축구팀 간식 준비를 하러 랜달에 들러 청포도와 딸기, 과자와 스포츠 음료를 준비했다. 어찌나 다들 딸기를 잘 먹던지... 승준이는 지난 주에 어찌어찌하여 두 골을 넣었는데, 오늘은 공따라다니며 분주하기만 했다. 지도 제대로 못해서인지, 기분이 꿀꿀해보여 격려를 해주었다. 돌아오자마자 파키스탄 친구 이브래햄의 생일파티가 있어 그리 원정을 보냈다. 승준이가 읽던 {드래곤 라이더}를 경래가 잘 포장해 생일선물로 쥐어 보냈다. 집에서 늦은 점심을, 어머니가 보내주신 김치로 김치볶음밥을 많이 만들어 경래랑 먹고, 나머지는 저녁으로 도시락을 챙겼다. 도서관 지하에 카페테리아에 들러 저녁을 데워 먹고, 도서관 앞에서 후배를 만나 여담을 나누고 커피한잔 (시나몬 토우스트)를 마시고 이리 앉아 있다. 한 시간 지나면 웨스랑 만남이 있다. 웨스는 나의 단골 프루프리더다. 웨스는 스피치컴 박사과정을 하다 중퇴한 녀석으로, 원래 좀 게으른 성격이지만 영문학을 전공해서인지 까다로운 글들을 잘 다루는 재주가 있다. 내 여러 글들이 출판이 되기까지 이녀석의 도움이 컸다. 오늘은 70년대 한국영화의 장르로써 "멜로드라마"에 등장하는 남녀 주인공의 공식을 풀어쓴 짧은 영화평론을 프루프리딩을 하려 한다. 처음 써보는 영화평론의 글이라 여간 힘이 든게 아니었다. 게다 70년대 <미워도 다시한번>(1968) 등의 네러티브를 분석하는 거라 원본 영화를 예서 구하기도 힘들어 카메라 기법에 대한 고찰은 아예 내 글에서 빠져버렸다. 수업을 진행하는 라티노 교수인 찰스(너무도 성격 좋은 호남이다)의 긍정적인 코멘트가 온다면 한번 작은 논문으로 발전시켜보면 재미있을거란 생각이 든다. 내일은 애들 논문 분석한 크리틱을 그레이딩하고 월요일 교수 만남을 준비해야 한다. 이제 얼추 내 일상이 본격적으로 시작된 듯 하다. 그동안 책도 많이 못보고, 글작업도 못했는데, 뭔가 시작을 해야할 듯 하다. 여기저기 어플라이 한 것들이 무더기로 날라올 4월달이다. 거둘 것은 추스리고, 버릴 것은 미련없이 털어버리자. 오늘은 귀가 시간이 12시 정도일 듯 싶다. 웨스랑 모임이 빨리 끝나면 정리해 교수에게 비평을 메일로 넘기고, 언어학과 사람들이랑 맥주 한잔을 해야할 것 같다.

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이번 학기 유럽 여행과 서울로의 여행은 이미 나를 4월로 밀어내고 있다. 시험은 6월쯤에 볼걸로 잡아놨는데, 큰 나들이를 두번이나 했으니 많은 시간을 까먹었다. 게다 놀다보니 요새 책을 가까이하는데 꽤 큰 시간이 걸린다. 이래선 골란한데, 어쨌거나 좀 정상으로 돌아올 필요가 있다. 이것저것 벌려놓은 일들만 산적하고 하나하나 결실을 봐야하는데도 손만 놓고 있는 상태다. 뭔가 고리를 잡아 한올한올 풀어나가야 할 때다.

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오늘 두 TA수업을 끝냈다. 사람이 한 25명정도 되는 수업은 그저 마냥 놔둬도 잘 돌아가는데, 데여섯남짓 있는 수업은 처음부터 끝까지 챙겨야 한다. 그래서 힘들다. 오늘은 차라리 야외수업이 낫겠다 싶어 밖으로 나가자고 했다. 한 5명되니 오붓하다. 하고 싶은 얘기도 쉬어가면서 하고 수업 외 얘기도 하고 그런대로 재미났다. 그나저나 오늘 아침부터 시작된 나의 기침은 멈출 줄을 모른다. 그사이 또 기관지염이 도진 것 같다. 심한 담배로 오는 것 같은데, 이젠 기침을 하도 하다보니 진한 침 냄새가 올라온다. 집에 돌아가면 일전에 유럽가기 전 받아논 약부터 먹고, 늦저녁을 먹어야 할 듯 하다. 오스틴은 이젠 완전히 초여름 날씨다. 땀이 삐질삐질 솟는걸 보면...

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이번 학기는 월요일이 피곤타. 여러 일들이 몰려 있다. 수업, 메인 강의, TA 섹션, 그리고 2주마다 돌아오는 교수 미팅. 나머지 날들 보다 피곤하고, 정신적으로 힘이 든다. 한주의 시작이 늘 이렇다. 오늘도 오후 시간에는 학생들 그레이딩에 수업에 뭘할까 고민을 해야 한다. 자연 피곤이 밀려온다. 얼추 절반은 끝낸 시간이 오후 1시쯤이다. 이제사 점심을 먹을까 고민 중이다. 요샌 주위에 담배 끊는 후배들이 많아 사람볼 날이 적다. 연신 나만 줄담배다. 언제 이 생활을 청산할 지...

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금요일이다. 이번 주말은 긴 여행후에 가져보는 처음의 여유있는 시간이다. 뭐 그동안 영화평을 하나 써야하는 것이 있지만, 마음은 가볍다. 교수 미팅들도 가볍게 끝냈고, 의외의 좋은 수확도 있어 기분이 좋다. 방학 중에 레이든의 선배를 다시 만날 수 있다는 것도 좋고, 논문 자격 시험도 그전에 마칠 수 있다는 자기최면을 걸 수 있어서도 좋다. 미국 생활하면서 이번에 뼈저리게 느낀 것은, 밖으로 드러내지 않으면 미국놈들은 알려고 이해하려고도 않는다는 것이다. 보이는 대로 판단하는 것이 미국 교수들의ㅡ 행태다. 자꾸만 피알하고, 자꾸만 보여주고 말해야 내가 가진 것을 인정한다는 것이다. 이번 교수 후보들 결정이 나가리 된 것도 바로 그 이유다. 가장 유망했던, 내가 알던 한국인 후보는 결국 교수들에게 굉장히 수동적인 자세를 보여줬다 해서 결국 그를 뽑는 것이 무산됐다. 아시아 문화의 정적인 특성을 그들은 굳이 이해하려 않는다.

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삶이 정상을 찾기 전 많은 일들이 스쳐갔고, 힘이 들었다. 한국에서 이곳으로 오는 비행기서부터 어긋나기 시작해 집에와서도 어긋나는 일들로 힘이 들었다. 하나하나 가지를 치고, 마음을 다잡아 근심거리들을 쳐나기 시작했고, 마음은 아프나 잘 정리하였다. 승준이도 제 페이스를 찾는 것 같고, 내 와이프도 큰 역경을 거치고 자리를 잡는 것 같다. 이제 이를 정리한 내 마음가짐이 문제다. 산적한 내 앞길을 보기보단, 내 사랑하는 주위의 식구들을 생각하니 한결 마음은 편하다. 내일부터 월요일.. 다시 정진의 시간들이다. 다잡자.

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이곳에서 밤을 새고 있다. 샌프란시스코에서 불찰로 난 덴버로 왔고, 이곳에서 오스틴 가는 표가 없다는 것을 확인하고 좌절했다. 공항 바닥에서 자다 너무 추워 눈을 뜨니, 옆자리 소파에 자리가 났다. 한 3시간을 눈을 뜨다 감다 잠이 들었다. 지금이 새벽 3시반, 굳어버린 양말을 갈아신고 오줌을 누었다. 아내와 승준이가 보고싶다. 거의 공항에서 이틀 반을 보내고 있다. 오늘은 집에 갈 수 있겠지. 주위에 비슷한 처지에 있는 사람들이 눈에 띤다. 이건 공항이 아니라, 노숙자 합숙소다.

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선배의 글에서 올드보이의 느낌을 받아서 답을 남기고 돌아왔다. 내 지나친 추측일 수도 있겠다. 하지만 나는 아직은 사물에서 감동을 받고 싶지 않다. 보여지는 관찰대상의 인간 군상이 아직은 사물보다 좋다. 아마도 선배의 올드보이 냄새는 낯선 이국에서 주어지는 고립감 때문이기보단, 세월의 흐름에 따른 그의 내적인 변화에서 오는 듯 하다. 한해 한해 지나며 보는 눈이 점차 거짓없는 사물과 자연의 세계로 돌아가는 듯 하다. 난 아직은 젊은가 부다. 사물에서 뭔가 발견하고 게서 경이로움을 느끼는 그런 선배의 글이 사실은 싫고 서글프다. 선배의 글에서 세월이 느껴지고, 그가 나이가 드신다는 생각 때문일거다.

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As usual, I've come to the library to read a Latour's new book. When I went outside for smoking, there were a lot of families who explore the school. I got to know the fact that today is the "EXplore UT" day. A lot of peoples come to the school and enjoy watching and navigating the school, and, most of all, they can have some chances to get a lot of souveniors. I am gradually getting guilty to my family. Even though next week i will have a travel to Seoul to present my paper for ten days or so, I have not had a good time with Jun and Kyong since I came back from Europe. I am seemingly acting too busy to share some times with my family, but it seems clear to me that that came from my laziness. When I think about myself nowadays, My "authoritarian" attitude in my home has been an serious issue to make some troubles in a peaceful condition of its memebers. I have to pay more close attention to my invaluable "others" before I leave this Austin town next week. Now time goes by noon, and the weather is so wonderful that almost of Austinites are likely to go outside.I have to do something for my family.

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언제나 지도교수와의 미팅은 땀을 빼게 만든다. 이른 아침인데도 땀이 등골을 적신다. 말도 더듬거리고, 문장이 안된다. 노교수에 빤히 쳐다보며 질문을 바라는 그녀의 스타일을 어찌 쉽게 넘길 수 있으랴. 오늘도 즐기리라 마음먹었지만, 이마에서 땀이 흐른다. 말이 꼬인다. 어쨌든 잘 끝냈다. 다음 주면 서울에 간다. 다음 주 다른 교수와의 미팅만 끝나면 휴가다. 마음이 한결 가볍다. 비록 발표가 있지만, 어찌 지금의 긴장에 비할 바냐. 가기 전에 여러 일들을 끝내야 한다. 애들 수업, 뤼딩, 그리고 자질구레한 것들... 정말 마음이 가볍다.