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[아침신문 솎아보기] 이준석 여성혐오 발언 후폭풍…한겨레 “대선 후보 자격 없어”

네거티브·자극적 발언 이어진 TV토론, “토론 보고 오히려 정치 혐오 커져”

부정선거 음모론 여전… 한국일보 “선관위, 사전투표부터 엄정 관리해야”

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[미디어먼슬리] 류영재, 이범준 <사법의 정치화: 본질과 해법을 찾아서> 신청하기

기자명윤수현 기자

• 입력 2025.05.29 07:36

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이준석 개혁신당 대선후보의 TV토론 여성혐오 발언 후폭풍이 거센 가운데 “시정잡배나 쓸 법한 저속한 표현”(중앙일보) “인간 존중부터 배워야 한다”(한국일보)라는 종합일간지 비판이 이어지고 있다. 이 후보의 발언을 계기로 TV토론 제도 개선이 필요하다는 목소리도 나온다. 여성혐오 발언이 나올 만큼 TV토론이 생산적인 논의가 아닌 네거티브와 자극적 발언 경쟁의 장이 됐다는 지적이다.

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이준석 여성혐오 논란 한겨레 “후보 자격 없다”

이준석 후보는 지난 27일 TV토론에서 이재명 더불어민주당 후보를 공격하기 위해 여성혐오 발언을 해 논란이 일었다. 주요 종합일간지는 진보·보수를 가리지 않고 이준석 후보의 발언이 부적절하다고 지적했다. 한국일보는 4면 <이준석 ‘성폭력 발언’에 후보 사퇴 요구까지… 대선 막판 변수로> 보도에서 “(이 후보 발언은) 일주일도 남지 않은 대선의 마지막 변수가 될 수 있다는 전망이 나온다”며 “TV 토론회에서 성폭력적 가해 방식을 그대로 읊은 것 자체가 부적절했다는 지적이 나온다. 방송에 노출된 시청자들에게 2차 가해가 발생할 수 있을 뿐만 아니라 국민들에게 불쾌감을 불러일으킬 수 있기 때문”이라고 했다.

동아일보는 4면 <이준석, 원색적 ‘젓가락 발언’ 일파만파 민주 “저열한 언어폭력” 국힘도 “부적절”> 보도에서 “정치권에선 ‘이른바 이대남으로 불리는 20대 남성 공략에 공을 들인 이 후보가 원색적인 발언으로 여성과 중도층의 반감을 샀다’는 비판이 나왔다”고 했다.

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중앙일보는 사설 <이준석의 여성 혐오성 저질 발언, 제정신인가>에서 “이 후보는 이재명 후보의 아들이 과거에 작성했다고 의심되는 여성 혐오성 댓글을 부각하려는 의도였을 것이다. 그렇더라도 어린이·청소년을 포함한 전국의 시청자가 지켜보는 TV 방송에서 할 수 있는 말이 있고, 못 할 말이 있다”며 “아무리 남의 말을 인용한 것이라고 해도 시정잡배나 쓸 법한 저속한 표현을 대선 토론에서 꺼내는 건 자제했어야 한다”고 했다.

중앙일보는 이준석 후보가 최근 여론조사에서 지지율 3위를 기록한 것은 새로운 정치 리더십을 원하는 유권자들의 기대가 반영된 결과였지만 토론회 때 모습은 이와 거리가 멀었다면서 “미래 비전 제시가 아니라 네거티브 공세에만 매달렸던 건 아닌지 반성해야 한다”고 했다. 조선일보는 이준석 후보에 대한 사설은 쓰지 않았지만 6면 기사에서 “‘젓가락’ 발언을 두고 정치권에서 논란이 벌어졌다”며 이 후보 발언에 대한 비판을 전했다.

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한국일보는 사설 <공론장서 저질 성폭력 발언 이준석, 국민 모독이다>에서 “이 후보 발언은 명백한 성폭력이다. 성폭력 묘사·재현은 그 자체로 가해 행위여서 사회적 합의에 따라 엄격하게 금지돼 있다”며 “에 담기도 끔찍한 발언을 이 후보가 공론장에서 한 것은 대선 후보는 물론이고 정치인·공인 자질에 대해 근본적 회의를 불러일으켰다”고 했다. 한국일보는 “인간에 대한 존중부터 배우는 게 마땅할 만한 과오”라고 지적하면서 “보여주겠다던 ‘압도적 새로움’이 고작 이런 것이었나”라고 비판했다.

한겨레도 사설 <이준석 온국민 앞에 언어 성폭력, 대선 후보 자격 없다>에서 “최소한의 인권 감수성도 갖추지 못한 이 후보는 대한민국 대통령 후보로 나설 자격이 없다”며 “이 후보는 그간 여성·장애인 등 소수자 혐오와 갈라치기 정치를 조장하고 이를 정치적 동력으로 삼는다는 비판을 적지 않게 받아왔다. 이번 대선 토론회 성폭력 발언 논란은 ‘이준석 정치’의 민낯을 상징적으로 보여주는 사건”이라고 했다.

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이준석 후보 발언을 계기로 TV토론 제도가 개선돼야 한다는 의견도 나온다. 여성혐오 발언, 네거티브 경쟁이 도를 넘었다는 평가다. 국민일보는 <이런 TV토론 언제까지 지켜봐야 하나> 사설에서 “토론을 보고 후보들에게 매료돼 투표할 마음이 생겨나야 하는데 오히려 정치 혐오만 커졌다는 사람들이 많다”며 “우리 정치가 매일같이 치고받고 싸우는 데만 익숙해져 있다 보니 중요한 대선 토론조차 그 정도로밖에 진행되지 못한 것”이라고 했다.

동아일보도 사설 <어른들 보기도 창피했던 TV토론… 아이들이 볼까 두려웠다>에서 “제한된 역할의 사회자는 남은 발언 시간을 알려줄 뿐 진흙탕 싸움을 제지하지 못했다”며 “비방이 선을 넘으면 사회자가 적극 개입하고 허위 정보를 바로잡는 미국 방식을 참고할 필요가 있다”고 했다. 세계일보는 <정치 혐오만 키운 대선후보 TV 토론, 이대론 안 된다> 사설을 통해 “후보가 논제에서 벗어난 엉뚱한 얘기를 하는 경우 발언권을 빼앗는 등 개선이 시급해 보인다. 현행 TV 토론회 방식을 완전히 뜯어고칠 보완책 마련을 위해 정치권과 학계, 언론계 등이 당장 머리를 맞댈 것을 촉구한다”고 밝혔다.

아직도 부정선거 음모론… 중앙일보 “정치인 처신이 원인”

29일부터 이틀간 사전투표가 진행되면서 본격적인 대선이 시작됐지만 부정선거 음모론은 가시지 않고 있다. 윤석열 전 대통령은 부정선거 음모론을 주제로 한 영화를 관람해 논란을 빚었고, 중앙선거관리위원회는 지난 27일 부정선거 음모론을 주장하며 투표관리관을 협박한 혐의로 황교안 후보를 고발했다. 김문수 국민의힘 후보는 지난 28일 경상남도 창원 유세에서 “우리가 사전 투표 감시를 철저히 하고 있으니까 걱정 마시고 만약에 사전투표에 부정이 있다고 생각하면 바로 신고하라”고 했다.

부정선거 음모론자들이 사전투표 방해할 수 있다는 우려도 나온다. 국민일보는 12면 <보수단체·유튜버, 사전투표소 현장 촬영에 충돌 우려> 보도에서 “부정선거론을 지지하는 일부 보수단체와 유튜버들이 사전투표 현장을 감시하겠다고 예고해 충돌 우려가 커지고 있다”며 “이들은 선거 부정을 차단하겠다는 의도라고 하지만 투표소 입구에서 유권자를 촬영하고, 라이브 방송을 하는 것은 유권자들의 투표 방해로 이어질 가능성이 큰 만큼 관계기관이 적극 대처해야 한다는 지적이 나온다”고 했다.

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이번 사전투표가 부정선거 음모론이 제기된 가운데 치러지는 만큼, 선관위가 엄정한 투표관리를 통해 의혹을 사전에 불식시켜야 한다는 주문도 나온다. 중앙일보는 사설 <대선 사전투표 시작…아직도 허황한 음모론이라니>에서 “음모론이 잦아들지 않는 데에는 정치인들의 잘못된 처신도 한 원인”이라며 “김문수 국민의힘 대선후보는 최근 본인도 사전투표를 하겠다며 지지자들에게 사전투표 참여를 독려했다. 당내 경선 당시에는 ‘사전투표제 폐지’를 공약했다가 막상 지지층의 투표율 저하가 우려되자 입장을 바꾼 것으로 보인다”고 했다. 중앙일보는 “(부정선거가 없다는) 사법부의 입장은 일관됐다. 그런데도 여전히 진영 간 논쟁의 소재가 되는 것은 서글픈 일”이라며 “(중앙선관위는) 부정선거 음모론에 빌미를 잡히지 않도록 투표 관리에 만전을 기해 주기 바란다”고 했다.

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세계일보는 사설 <오늘·내일 사전투표… 선관위, 신뢰회복 전기 만들어야>에서 “유튜버들은 사전투표 용지를 무단 생성해 가짜 투표용지를 찍어낼 수 있다는 등 각종 부정선거 음모론을 제기해 왔다. 현 선거제도에서 당선된 윤석열 전 대통령도 부정선거 미몽에 사로잡혀 12·3 비상계엄 사태를 일으켰다”며 “선관위는 이번에 조직의 명운을 걸고 공명정대한 선거관리에 비상한 각오로 임해야 한다. 그것이 신뢰를 되찾는 길”이라고 했다.

한국일보도 <오늘부터 대선 사전투표… 정책·비전 살펴 신중히 투표해야> 사설을 내고 “지난 대선 사전투표 당시 중앙선관위는 코로나 확진·격리 유권자들의 투표용지를 부실 관리해 ‘소쿠리 투표’라는 오명을 얻었다. 부정선거 음모론자들에게 빌미를 제공했고 이로 인한 극심한 국론 분열을 겪었다”며 “정치권 일각에 불신이 남아 있는 만큼 선관위는 부정 시비가 반복되지 않도록 사전투표 단계부터 엄정 관리해야 한다”고 했다.

대선후보들은 사전투표를 맞아 일부 신문 1면 광고도 진행했다. 이재명 후보는 경향신문과 한겨레 1면에, 김문수 후보는 중앙일보와 조선일보 1면에 광고를 냈다. 이 후보는 광고에서 “내란세력을 완전히 없애는 것은 국민의 강력한 의지”라며 “세계주도의 진짜 대한민국을 향한 의지와 희망을 사전투표로 보여달라”고 했다. 김 후보는 “국민이 거짓을 이긴다. 국민이 1당 독재를 이긴다”고 했다.

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尹 물러나자 ‘경향신문 명예훼손 사건’ 불기소한 검찰 “언론 탄압 목적”

경향신문의 윤석열 전 대통령 명예훼손 사건을 수사한 검찰이 지난 27일 불기소 처분을 내렸다. 기자 압수수색 등 강제수사에 착수한 지 1년7개월 만이다. 이를 두고 한겨레는 사설 <‘윤석열 명예훼손’ 수사한 검사들, 책임 물어야>에서 검찰이 현직 대통령 심기를 위해 무리하게 수사에 나섰다고 비판했다.

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한겨레는 “정당한 대통령 후보 검증 보도를 ‘대선개입 여론조작’으로 몰았던 수사가 비판 언론 탄압 목적이었음을 방증한다”며 “검찰 내 사조직인 윤석열 사단이 ‘공익의 대변자’가 되기를 포기하고, 오로지 검찰 출신 대통령만 바라본 것”이라고 했다. 이어 한겨레는 “수사를 지휘한 검찰 간부는 물론 검사들에게 엄중한 책임을 물어야 한다. 국민을 무서워할 줄 모르는 검찰은 그 대가를 치르게 해야 한다”며 “대선 이후 들어설 새 정부는 검찰을 제대로 개혁해 ‘국민의 검찰’로 만들기를 바란다”고 했다.

경향신문도 사설 <윤석열과 정치검찰, ‘경향신문 초법적 수사’ 책임져야>에서 “검찰은 사건을 예단하고 그에 맞는 증거가 나올 때까지 파고 또 파는 ‘인디언 기우제식’ 수사를 거듭했다”며 “윤석열이 파면되지 않았다면 검찰은 지금도 경향신문을 옥죄고 있을 것”이라고 했다.

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