▲ 2017년 6월 인제에서 발견된 북 무인기

21일 mbc뉴스데스크 등 공중파 방송과 국제일보 등 복수의 언론보도에 따르면 최근 강원도 인제군 야산에서 발견된 무인기는 지난 5월 초 북 강원도 금강군 지역에서 이륙한 것으로 밝혀졌으며 경북 성주골프장 사드(THAAD·고고도 미사일방어체계) 배치 상황과 휴전선 인근 군부대를 촬영한 것으로 국방부 정밀 조사결과 확인되었다.

국방부 합동조사팀은 21일 무인기에 내장된 컴퓨터의 사전 입력된 좌표를 분석한 결과 무인기는 지난달 2일 오전 10시 강원도 금강군 일대에서 날아올랐고 2.4km의 저고도를 시속 90km의 속력으로 남하, 경북 성주 사드기지까지 260여 km를 내려와 성주 진입 전부터 탑재된 일제 DSLR 카메라로 사진을 찍기 시작했고 다시 북상하면서 사드 기지 10여 장을 포함해 전방지역 군사 시설 등 550여 장을 촬영했다고 공개하였다.

국방과학연구소 김종성  박사는 "(사전 계획된 좌표에서) 비행조정 컴퓨터는 촬영 명령을 보내게 되며 (입출력 장치가) 적외선 리모컨과 같은 신호를 발생해 촬영하게 된다고 소개하였다.

이렇게 5시간 30여 분간 우리 영공을 날아다니던 무인기는 엔진 계통에 이상이 생기면서 연료가 바닥나 도착지를 40여km 앞두고 추락했다고 한다. 만약 엔진계통에 이상이 생기지만 않았다면 연료를 효율적으로 활용하여 충분히 북으로 귀환했을 수 있다는 말이다. 

▲ 2014년 3월 파주에서 발견된 북 무인기(위)와 같은 해 4월 백령도에서 발견된 북 무인기     © 자주시보

이번 무인기는 지난 2014년 4월 백령도 무인기보다 날개 폭이 각각 20cm씩 길어졌으며 엔진 출력이 높아지고 연료 탱크 용량도 두 배 이상 커지는 등 성능이 향상돼 항속 거리도 두 배 이상 늘어난 것으로 분석되었다.

국방부는 "이번 북의 행위는 정전협정과 남북 불가침 합의를 위반한 명백한 군사도발"이라며 강력하게 규탄했다. 특히 주한미군이 사드 기지에 사격통제용 레이더, 발사대 2기, 교전통제소 등 핵심 장비를 반입한 지 불과 6일이 지난 시점에 무인기를 날려 보냈다는 점에서 북한군 정찰총국의 소행으로 보고 있다며 "정전협정에 의해 이번 북한의 도발과 관련해 유엔사령부에 조사를 요청했으며 조사 결과에 따라 적절한 조치를 할 것"이라고 밝혔다. 

정전협정에 대해서 북은 미군의 대북 군사적 위협 등을 이유로 이미 무효화 선언을 하였기 때문에 실질적으로 유엔사령부에서 북에 대해 취할 조치는 거의 없는 상황이다. 군사적인 보복 응징은 가능하지만 그것은 전면전을 유발할 수밖에 없기 때문에 쉽지 않은 일이다.

따라서 북은 앞으로도 이런 무인기를 이용한 정찰을 더욱 확대할 가능성이 높다.

이번에도 한 대만 보내지는 않았을 것이다. 그중 한 대만 추락했고 나머지는 다 북으로 돌아갔다고 볼 수밖에 없는 상황이다. 저 정도의 간단한 무인기라면 특별히 돈이 많이 들지도 않기 때무에 대량으로 생산하여 마구 남측으로 날려보낼 수도 있다. 

지금은 카메라를 장착하고 있지만 전시라면 저기에 폭탄을 장착할 수도 있다. 이미 북은 이보다 훨씬 더 크고 빠르며 위력적인 무인공격기를 보유하고 있으며 그 실물과 시험발사 장면도 공개한 바 있다.

▲ 지난 2012년 4월 15일 열병식에서 공개된 북 무인공격기의 모습, 북은 이 무인폭격기가 레이더에 걸리지 않고 은밀히 침투하여 어떤 목표이든 불의에 타격 소멸할 수 있는 강력한 무기라고 자랑하고 있다.

2014년부터 북의 무인기가 추락으로 발견된 경우는 있지만 우리 군이 레이더나 육안으로 포착하여 격추시켰다는 소식은 없었다. 북의 무인기에 속수무책인 상황이다. 

그래서 국방전문가인 자유한국당 백승주 의원은 이번 사건은 북의 정찰부대가 성주 사드기지까지 직접 침투한 것과 다름이 없다며 폭탄을 장착한 무인기였다면 1조5천억 사드 포대가 3000만원도 안 되는 무인기에 무력화될 수도 있었다면서 북 무인기 전담부대도 신설하고 원점타격 방도도 찾아야 한다며 심각한 우려를 표했다.

국방부 합동조사단의 발표를 접한 누리꾼들은 저런 고철덩어리가 성주까지 날아와 5시간 넘게 비행했다는 도저히 믿기지 않는다며 의아함을 감추지 못하고 있다. 일부 누리꾼들은 제발 완전히 고쳐서 실제로 날게 해보라는 주장까지 제기하고 있다.

본지의 분석으로는 북이 이 정도의 무인기는 얼마든지 만들 수 있다고 본다. 이미 실전배치된 무인기는 이보다 훨씬 위력적인 것일 가능성이 높다. 딱 봐도 조잡해보이는 이번 무인기는 남측에 떨어져 그 기술이 넘어가도 별 문제가 안 될 아주 저급한 것을 골라 보낸 것으로 보인다.

현재 북은 포와 전차, 잠수함 등 핵심 무기에 있어 미국, 러시아와 어깨를 나란히 하거나 능가하는 위력을 과시하고 있다. 딱 하나 전투기는 여전히 러시아의 미그와 수호이기를 사용하고 있다. 물론 성능은 개량했다고 하지만 독창적인 북의 전투기 생산은 아직 장막에 가려져 있다. 

▲ 김정일 국방위원장의 2011년 러시아 수호이공장 방문 모습     ©수호이회사 홈페이지

▲ 2011년 수호이 전투기 공장을 방문한 김정일 국방위원장, 북도 수호이와 같은 최첨단 전투기 생산 의지를 가지고 있는 것으로 판단된다.     © 자주시보

김정은 국방위원장이 2011년 러시아 방문 때 수호이 공장을 방문한 적이 있다. 북은 50년대 말부터 복제품 미그기 등 전투기를 자체로 생산해온 나라이다. 항공기술에 있어 많은 역량을 축적하고 있을 것이다. 경비행기는 이미 자체 생산품을 공개하였다. 사실 첨단 무인기는 일반 전투기보다 더 어려운 기술을 요하는 것으로 알려져 있다. 북이 성주까지 마음대로 돌아치는 무인기를 마구 만들어 침투시킬 정도면 멀지 않은 날에 최첨단 전투기와 최첨단 무인기를 속속 공개할 가능성이 높다. 전략무기일수록 북은 단번에 세계 최고수준이 무기를 공개하고 있다. 지난해 공개한 수소탄이 그러했고 콜드런칭방식 8축 16륜 차량 대륙간탄도미사일 실물 공개가 그러했다.

북의 최첨단 군사장비 개발에 있어 그 발전 속도가 상상을 초월하고 있다. 도대체 북이 못 만드는 무기가 없다. 미국이 북을 압박하면 할수록 북의 국방 과학자 기술자들은 더욱 분발하고 있을 가능성이 높다. 

이대로 몇 년만 지나면 북이 러시아, 중국은 물론 미국의 장비도 모두 완전히 뛰어넘을 가능성도 배제할 수 없는 상황이다.

그것을 막는 가장 좋은 길은 대북 위협을 중단하여 북의 군비증강을 동결시키는 길이라고 본다. 북의 핵과 미사일 개발 동결를 조건으로 북과 대화를 당장 시작해야 한다는 문재인 대통령의 이 주장에 대해 선핵폐기 없이 대화는 없다고 대북강경으로 나오고 있는 미국 트럼프 대통령도 귀를 기울여야 할 것이다.

문재인 대통령도 미국의 워싱턴포스트와 대담에서 밝혔듯이 '오바마, 박근혜 정부 때 대북 압박으로 일관한 결과 북의 핵과 미사일 능력만 강화되었다'는 진단은 핵심을 집은 것이 아닐 수 없다. 이런 전략 무기 뿐만 아니라 북은 방사포, 전차, 무인기 등 모든 분야의 군사무기가 세계 최첨단 고지에 올라서버렸다. 시간은 미국 편이 아님이 확실하다.  

  [오토 웜비어의 평양에서 북을 음해하는 범행 동영상]↑

[↑오토 웜비어가 2016년 2월 평양에서 자청하여 진행한 기자회견 동영상]

▲ 사실상 미국 정부의 임무를 받고 북 정권 전복을 위한 간첩행위를 하다가 체포되었다고 인정하는 오토 웜비어     © 자주시보

▲ 2016년 2월 평양에서 자신의 간첩행위를 인정하는 기자회견을 진행하는 오토 웜비어

미국 대학생 웜비어 사망에 대해 문재인 대통령은 20일 방영된 미국 CBS 방송과의 대담에서  "이번 일은 웜비어가 북한 당국에 억류된 동안 발생했다"면서 "북한이 웜비어를 죽였는지는 확실히 모르지만 웜비어 사망에 이르는 과정에서 북한에 중대한 책임이 있는 것은 분명한 것으로 믿는다"고 말했다.
특히 문 대통령은 "(북한이) 웜비어 씨에게 부당하고 잔혹한 대우를 했을 것으로 추정할 수 있다"면서 "북한의 그러한 잔혹한 행위를 강력히 규탄한다"는 말까지 내놓았다.

월말에 예정인 한미정상회담을 의식한 측면이 있다고 해도 너무 나간 것이 아닌가 생각된다. 문재인 대통령 스스로도 ‘어떻게 죽었는지 확실히 모르는 일’이라고 했으면서 북에서 잔혹한 대우를 했을 것으로 추정한다며 규탄까지 언급한 것은 이치에 맞지 않다. 순전히 미국의 입장을 고려한 정치적 발언이 아닌가 생각된다.

▲ 오토 웜비어 사망에 대한 입장을 밝히는 트럼프 대통령

미국 트럼프 대통령도 오토 웜비어 사망과 관련 북은 잔인한 정권이라는 짧은 입장 발표를 하기는 했다. 이후에는 의외로 조용하다. 대신 한국 언론들이 아주 크게 떠들고 있는 상황이다.

중국 정부도 북미가 원만하게 해결되기를 바란다는 입장을 취했다. 북이 가혹했네 어쨌네 이절 언급하지 않았으며 미국 정부가 대북적대행위를 웜비어에게 시킨 것이 문제네 어쩌네 하는 말도 없었다.

오토 웜비어 사건은 이렇게까지 과도하게 나갈 사건이 아니다. 오토 웜비어가 북에서 자청하여 진행한 기자회견만 봐도 이번 오토 웜비어 사망은 철저히 미국정부 때문이다. 
북에 책임이 있다면 식중독 균을 제때에 치료할 약품과 의료 기술이 부족한 부분일 것이다. 사실 북은 예방의학이 철저히 이루어지고 있는 나라이다 보니 병이 많지 않고 치료약 개발에 경험이 부족할 수밖에 없다. 거기다가 미국의 이중삼중의 제재 때문에 약품을 가지가지로 해외에서 들여올 수도 없는 상황이다. 거기다가 오토 웜비어와 같이 인종이 다른 사람들에 대한 치료 경험은 더욱 부족할 수밖에 없다. 특히 지금까지 수많은 서양 사람들이 평양을 다녀갔고 장기체류도 했지만 특별한 문제가 없었기 때문에 북에서도 오토 웜비어가 식중독에 의해 이렇게까지 갑자기 건강이 악화될 것으로 전혀 예상치 못했을 것이다. 
어쨌든 북이 향후 서방과 교류를 확대하기 위해서는 늘 상비해야 할 약품과 치료대책을 더 꼼꼼하고 광범위하게 준비해야할 필요성만은 확실한 것 같다.

▲ 빌리 그레이엄 목사, '북은 예수가 필요없는 나라'라는 말을 남긴 것으로 유명한 저명 목사이다.     © 자주시보

대신 오토 웜비어의 사망의 직접적 책임은 간첩임무를 주어 평양에 들여보내놓고도 그를 신속히 미국으로 데려가려는 노력을 다하지 않은 미국 정부의 책임이 크다. 
오토 웜비어는 2016년 2월 평양에서 기자회견을 자청하여 자신은 미국 버지니아의 모 교회의 지시와 버지니아대학의 Z협회란 비밀조직의 부추김을 받고 북의 선전물을 떼어와 전리품처럼 미국의 교회에 걸어놓게 할 임무를 띠고 와서 2015년 말 평양에 관광객으로 방문하여 그 일을 수행하다가 북 보안당국에 체포되었다며 조사 과정에 북을 돌아보고 알아보니 미국에서 말하는 북의 인권은 순전히 거짓말이고 평양은 예루살렘이라고 말한 한 미국인의 방문 평가가 사실임을 깨닫게 되었다고 털어놓았다. 
빌리 그레이엄 목사가 북을 방문하여 김일성 주석을 접견하고 봉수교회에서 예배도 주재하고 북녘을 돌아본 후 ‘북은 예수가 필요 없는 세상’ 즉, 예수의 염원이 완전히 실현된 이상사회라고 고백한 바 있는데 아마도 그것을 환기시킨 것으로 보였다.
그러면서 웜비어는 자신에게 북을 음해할 임무를 준 버지니아 모 교회는 오바마 대통령 정치헌금을 2-3%나 대는 엄청난 정치교회라며 주로 기독교를 반대하는 나라를 공격하고 공격적으로 선교활동을 하는 그 교회를 미국 정부와 의원들이 전폭적으로 지원해주는 등 공생관계에 있다며 자신의 간첩활동은 미국 행정부의 의도와 무관할 수 없다고 밝혔다. 
따라서 자신은 미국의 잘못된 대조선 적대시정책의 희생물이라고 울면서 호소하였다.

그러면서 웜비어는 자신으로 인해 가족들이 어려움에 처하지나 않을지 심각한 우려를 표명하였다. 사실 미국은 정치적인 배경에 의해 암살이 쉽게 자행되는 나라이다. 대통령도 5명이나 암살되었다. 신기하게도 대통령 암살범은 정신병자로 판정되어 풀려나거나 감옥에서 암살되거나 아예 잡히지 않고 서부의 갱단이 되어 평생 호화롭게 살다 죽거나 했다.
공부를 잘했고 영리한 오토 웜비어는 비밀조직 Z협회의 부추김을 받은 바 있고 이런 미국의 역사를 잘 알고 있기 때문에 부모와 남동생, 여동생 등 가족을 그렇게 걱정하였다.
그렇다고 조사과정에 솔직하게 자신의 잘못을 인정하지 않으면 정상참작도 되지 않아 더 가혹한 형벌은 물론 인도적 송환도 어려워질 것이 자명하기 때문에 자신의 잘못을 인정하지 않을 수도 없었을 것이다. 거기다가 기자회견을 들어보면 효심이 깊고 우애심도 깊은 웜비어는 천성이 착한 청년으로 보였다.

솔직한 기자회견과 그로 인해 혹시 모를 가족들의 피해 우려이 두 가지의 상반된 정신적 압박이 그를 매우 힘들게 했고 몸의 면역기능을 떨어뜨려 결국 식중독 균을 이겨내지 못할 정도로 몸의 면역체계가 무너지지 않았겠는가 추정된다. 나중엔 불면증에 시달렸다고 하니 정신적 고통이 컸던 것 같다.

사실 오토 웜비어가 우발적으로 북의 정치구호판을 떼었다면 주의나 좀 받고 바로 풀려날 일이다. 하지만 미국 정부가 북의 체제를 전복시킬 목적으로 간첩임무를 주었고 그 임무를 수행하다가 발각되었기 때문에 주권국인 북으로서는 자국법에 따라 15년 형을 선고하지 않을 수 없었을 것이다. 미국도 미 해군에 근무했던 한국계 장교가 미국 정보를 한국 국방부에 몰래 넘겼다고 8년여 기간 동안 미국 교도소에서 감옥살이를 한 로버트 김 사건만 봐도 이는 주권국의 당연한 권리이다. 성격상 웜비어의 사건은 정보나 좀 빼내는 것이 아니라 북 정권 전복을 목적으로 했기 때문에 북의 법은 더욱 엄중시했던 것 같다.

북이 미국과 협상을 통해 미국 정부로부터 재발방지 약속을 받아내고 오토 웜비어를 인도주의적으로 석방하려는 노력을 하지 않았다면 좀 가혹하다고 할 수 있겠지만 북은 오토 웜비어 문제를 포함하여 북미관계 문제를 가지고 1년 넘게 비밀 접촉을 해왔다는 보도가 최근 나왔다. 북은 인도주의적으로 석방시킬 뜻이 분명했던 것이고 실제 시도도 했던 것이다. 
그 과정에 과거 평양에 체포된 미국의 두 여성 기자를 석방시켰던 미국 협상팀도 가동되었던 것으로 알려져 있다.

이상하게 두 여기자는 쉽게 풀려났는데 오토 웜비어는 1년 이상 시간이 길어졌다. 아마 오토 웜비어가 미국 정부의 대북적대시정책을 공개 기자회견에서 워낙 강하게 질타하여 미국 정부의 미운털이 박혔거나 북미대화가 북의 연이은 수소탄 시험과 대륙간탄도미사일을 쏘네 마네 하는 심각한 정국에서 진행되다 보니 오토 웜비어 석방 문제를 우선시 하지 못했던 것이 아닌가 생각된다.

어찌 되었건 미국 정부가 오토 웜비어를 빨리 석방시키려고 했다면 얼마든지 가능했을 것이다. 북으로서는 웜비어가 미운 것이 아니라 웜비어를 북에 침투시킨 미국 정부로부터 단단히 그 값을 받아내고 다시는 이런 일을 하지 않겠다는 약속을 받아야할 상황이기에 미국 정부가 그런 북의 요구를 전폭적으로 들어주었다면 북은 바로 웜비어를 석방했을 것이다. 많은 미국인들이 그렇게 해서 일찌감치 다 풀려나지 않았던가.

특히 웜비어는 그 어떤 미국 간첩보다도 솔직하게 자신의 잘못을 인정했고 다시는 미국 정부에게 자신처럼 희생당하지 말라는 말까지 미국 젊은이들에게 울면서 신신 당부하기까지 했다.
북으로서는 오토 웜비어를 아끼고 보살펴주고 싶은 대상이었을 것이다. 
그래서 몸에서 어떤 구타 흔적도 발견되지 않았다는 사실만은 미국 의료계에서도 인정하였다.
오토 웜비어가 자청 기자회견 당시 신화통신 기자의 ‘북의 고문 등 압박 조사가 있었는가?’라는 질문에 “너무나 인도적으로 잘 대해 주어 놀랐다며 북의 법집행은 매우 공정하다”며 그 조사를 받으면서 사실 북이 인권을 잘 지키는 나라라는 것을 더욱 절감하게 되었다고 고백하였따.

이런 웜비어를 북이 무엇 때문에 가혹하게 다루겠는가. 북도 지금 그가 너무 갑자기 건강이 악화되어 유명을 달리하게 된 점을 가슴아파할 것이다. 특히 북의 교화당국과 의료담당자들의 안타까움은 더할 것이다.

따라서 오토 웜비어 사건은 미국이 공론화시키면 시킬수록 미국정부만 더 불리해질 가능성이 높다. 
북이 두고 보고 있다가 더는 묵과할 수 없다고 생각될 때 오토 웜비어에 대한 추가적인 내용들이 공개될 것이다. 미국에서 문제시한 만큼 그 파급은 커질 것이다.
사실, 오토 웜비어의 자청 기자회견 동영상이 지금도 유튜브에 올라와 있다. 회자되면 될수록 그 조회 수도 늘어갈 것이다. 
하기에 미국 정부가 바보들의 집합소가 아니라면 오토 웜비어 사건을 결코 길게 끌고 가지 않을 가능성이 높다.

한미정상회담을 앞둔 시점에서 우리 정부와 언론이 너무 우려하여 앞서 나가는 것을 미국도 썩 달가워하지 않을 수 있다고 본다.

▲이 사진은 2017년 5월 12일 중국 베이징 국제공항에 나온 최선희 조선 외무성 미국국장이 평양행 비행기에 탑승하기 위해 출국장을 걸어가는 장면이다. 사진에서 왼쪽에 보이는 사람이 최선희 국장이다. 최선희 국장은 2017년 5월 9일 노르웨이 오슬로에서 진행된, 트럼프 행정부 출범 이후 첫 조미회담에 조선측 협상대표로 파견되었다. 베이징 국제공항 출국장에서 마주친 취재기자의 질문에 최선희 국장은 "여건이 되면 트럼프 정부와 대화하겠다"고 말했다.   ©자주시보, 한호석 소장

19일 미국의소리방송((VOA) 보도에 따르면 최근 스위스에서 열린 반관반민 회의에 참석한 북 측 대표들이 미국 측 대표들에게 평화협정을 체결할 것인지 아니면 싸울 것인지 둘 중 한 가지 선택밖에 없다고 강조하였다.

스웨덴 안보개발정책연구소가 지난 31일부터 이틀 간 개최한 반관반민 대화에는 남북한과 미국, 중국 측 전문가와 정부 인사들이 참석했는데 미국 측 대표로 참석한 부르스 클링너 연구원은 북 외무성 산하 군축.평화연구소 인사들로 이루어진 대표들이 오직 평화협정을 의제로 한 대화에만 관심이 있다고 밝히면서 평화협정을 체결하거나, 싸우거나 둘 중 한 가지 선택 밖에 없다고 말했다며 미국의소리방송은 북이 핵과 미사일 시험을 성공시킨 데 대한 자신감, 혹은 자만심까지 엿보이는 대목이라고 덧붙였다.
 
미국 대표로 초청된 수미 테리 전 백악관 보좌관도 ‘VOA’와의 전화통화에서 북 대표들이 핵무기의 실제 사용 의지를 강조했다고 밝혔다. “핵무기를 얻는데 정말 큰 아픔과 고통을 겪고 막대한 자금을 사용한 만큼, 위협을 받을 경우 이를 사용할 것”이라는 게 북 대표들의 주장이었다는 것이다.
테리 전 보좌관은 또 북 대표들이 “대륙간탄도미사일 개발이 마지막 단계에 이르렀고, 더욱 다양하고 정밀한 핵무기를 계속 개발하겠다”는 점을 강조했다고 말했다.

미국 대표로 자리를 함께 한 브루스 클링너 헤리지티재단 선임연구원도 “북 대표들로부터 핵무기 관련 협상에 대한 융통성이나 바람을 보여주는 어떤 신호도 전혀 보지 못했다”고 밝혔는데 “과거 반관반민 대화에 참석했던 미국인들의 말과 달리 비핵화는 완전히 테이블에서 치워졌고, 미국이나 한국이 북의 비핵화를 유도하기 위해 제안할 수 있는 게 아무 것도 없다는 게 북의 메시지였다”고 설명했다.

특히 클링너 연구원은 “이런 저런 제안을 해 봤지만 북 대표들은 이를 모두 일축했다”면서 “비핵화는 완전히 물 건너 갔고, 6자회담으로 돌아가기 위해 여러 의견을 내며 시간을 끌지 말라”는 태도로 일관했다며 평화협정이냐 전쟁이냐 둘 중 한 가지 선택밖에 없다고 주장했다고 전했다.

테리 전 보좌관 역시 북 측이 평화협정, 혹은 평화체제 만을 유일한 의제로 주장하면서 비핵화는 얘기조차 꺼내지 말라는 완강한 태도를 굽히지 않았다며, 심지어 평화협정이 체결되면 비핵화 수순을 밟을 것이라는 신호조차 보이지 않았다고 말했다.

테리 전 보좌관은 또 북 대표들이 미국의 어떤 군사 행동에도 맞설 준비가 돼 있다는 것과 북을 잘못 판단하지 말라는 것, 또 경제 제재와 미-한 연합군사훈련은 긴장만 고조시킬 뿐이라는 주장을 되풀이했다고 전했다.

미국 측 참가자들은 북 대표들에게 압박과 군사력 강화, 미사일 방어망 확충 등을 담은 트럼프 행정부의 대북정책을 설명하고, 북의 지속적인 핵 개발은 미국의 추가 압박과 제재에 직면할 뿐이란 점을 강조했다고 테리 전 보좌관은 밝혔다. 

▲  2017년 4월 태양절에 즈음하여 완공한 평양의 여명거리 모습, 녹색건축 기술을 대거 도입했다.

이로서 사실상 북은 미국의 트럼프 정부가 대화가 아닌 북과의 대결을 선택했다고 판단했을 가능성이 높으며 앞으로 더욱 무서운 물리적 조치로 미국에 대한 압박을 강화할 것이 우려된다.

이는 본지에서 그간 일관되게 강조해왔던 내용이다. 북은 미국에게 아쉬울 것이 전혀 없고 오히려 급한 쪽은 미국이라며 미국이 시간을 끌면 끌수록 북은 더욱 더 강해질 것이며 미국의 입지만 좁아지지 않을 수 없고 종당에는 미국의 패권이 더욱 처참하게 붕괴될 것이라고 본지에서는 지속적으로 지적해왔다.
따라서 미국이 대화가 아닌 힘으로 북을 제압하려고 마음먹었다면 지금이 바로 가장 위험한 선택의 시기일 것이라며 한반도 전쟁 가능성을 심각히 우려해왔던 것이다.
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19일 본지 한호석 소장의 개벽예감 기고글과 연합뉴스 등에서 소개한 월스트리트저널의 ‘북미가 1년 넘게 비밀 외교채널을 가동’했다는 내용도 이런 맥락에서 분석해야 그 본질을 파악할 수 있다고 본다.

1년 넘은 비밀 막후 회동을 통해 미국이 북이 비핵화에만 동의해주면 뭐든 다 해주겠다면서 무슨 선물인들 제안 안 해본 것이 있겠는가. 비핵화에만 동의해 주면 신의주, 나진선봉지구를 싱가포르나 홍콩보다 더한 세계 금융과 무역의 중심지로 키워주고 막대한 재정지원도 해주겠다는 약속 등 입안의 침이 마르고 닳도록 말했을 것이다.
하지만 단 한 치의 진전도 없이 지금까지 공회전만 거듭해왔다는 것은 북이 미국이 원하는 비핵화에는 아예 관심조자 없기 때문이었을 것이다. 
본지에서는 이점 때문에 북미대화가 진행되더라도 한반도 문제는 쉽게 풀리지 않을 것이라고 보고 한반도문제는 장기성, 간고성, 복잡성을 지닐 수밖에 없기 때문에 조급해서는 안 된다고도 강조해왔다. 하지만 이제는 그 공회전 대화도 막바지에 이른 것이 아닌가 우려된다.

북이 공회전일 것이란 점을 익히 알면서도 끝까지 미국과 막후접촉과 반관반민 공개적인 대화를 끊지 않고 유지하는 것은 미국과 어떻게든지 평화적으로 문제를 해결하려는 노력을 하는 데까지 최선을 다해보겠다는 의지의 표현이었을 가능성이 높다.

더불어 북의 입장에서는 이런 노력이 이후 대륙간탄도미사일과 같은 강력한 물리적 조치를 단행할 수 있는 명분으로도 작용할 수 있으리라고 여겼을 것이다.

여기에 북이 좀 더 미국과의 대결전을 완벽하게 준비할 수 있는 시간을 벌자는 의도도 없지 않았던 것 같다. 

북은 1년을 경제선진국의 10년 맞잡이로 지금 주민생활의 수준을 높여내고 있다고 자랑하고 있다. 올 4월 태양절 기념식에 갔다가 온 해외동포들이 인터넷에 올린 소식들을 보면 북의 평양은 이제 완전히 세계적인 수준에 올라섰고 지방 곳곳도 동시에 무서운 속도로 발전하고 있다고 했다. 북이 꿈꾸는 이상사회건설이 막바지에 이른 것이 아닌가 생각이 들었다.

만약 북은 미국과 군사적 대결을 벌이게 된다면 가장 빠르고 간단하게 북미대결전을 끝내고 조국통일이란 민족사적 과업을 달성하게 될 것이며 북일관계 정상화 문제 등도 일거에 해결하게 될 것이라고 자신하고 있다. 
물론 북의 예상대로 될 것인지는 두고 봐야 할 일이지만 북의 그런 입장에서는 그 다음에는 민심을 수습하는 매우 중요한 과제가 남게 된다. 북녘 주민들은 물론 남녘과 일본, 나아가 미국 국민들의 마음도 모아내야 한다. 이런 나라 주민들의 지지를 이끌어내지 못한 전쟁이라면 실패한 전쟁이 될 것이다. 적어도 김일성 주석과 김정일 국방위원장이 제시한 전쟁관에 입각해보면 그렇다는 것이다. 김정은 국무위원장은 두 선대 지도자의 사상과 의지를 전면적으로 계승하고 꽃피워낼 의지를 지난 당대회에서 명백히 밝혔다.
그래서 북은 현재 1년을 다른 나라 발전의 10년 맞잡이로 따라잡고 있다고 강조하고 있다. 이상사회 건설을 폭발적으로 추진하고 있다는 것이다. 
북이 얼마나 주민들의 위하는 정권이고 인류애를 높이 체현한 나라인지 백 마디 천 마디로 말하는 것보다 만들어서 보여주는 것이 더 결정적이다. 백문이 불여일견이라고 하지 않던가.

그간 북은 그래서 급할 것이 없었다고 여겼을 가능성이 있다. 북은 오래 전 군사적인 준비는 이미 끝났다고 선언했다. 대륙간탄도미사일도 발사 시점만 보고 있는 것이지 준비가 덜 되어 그런 것은 아님이 확실하다. 미국이 당장 대화에 나와도 좋고 안 나와도 그만이다. 북은 그저 총력을 다해 더 높은 이상사회 건설을 다그쳐갈 뿐이다.

▲ 2017년 4월 15일 태양절 105주년 경축 열병식에 등장한 최신형 대륙간탄도미사일이다. 미국의 군사전문가들은 이 대륙간탄도미사일의 길이가 24m, 지름이 1.9m, 사거리가 12,000km인 것으로 추정하였다. 고체연료엔진을 사용하여 거대한 원통형 발사관에서 사출되는 이 대륙간탄도미사일은 발사준비공정이 매우 간단하여, 언제든지 명령만 내리면 즉시 발사위치로 이동하여 발사될 수 있다. 조선이 이 대륙간탄도미사일을 발사하면, 33분 뒤에 미국의 심장부인 워싱턴이 흔적도 없이 사라지게 된다. 조선이 미국의 심장부를 강타할 최신형 대륙간탄도미사일을 보유한 것은 핵무장을 완성하였음을 의미한다. ©자주시보, 한호석 소장

하지만 최근 북의 행보를 보면 이것도 이제 막바지에 이른 것이 아닌가 우려된다. 이번 소년단 대회 당시 소년단원들을 가장 참혹했던 미군 양민학살지 신천박물관 견학을 시켰다는 북의 방송 보도가 처음 나왔다. 전에도 그런 견학을 했는지는 모르지만 방송에서 소개한 것은 보지 못했다. 전쟁 준비도 막바지에 이른 것이 아닌가 생각된다.
김정은 국무위원장은 각지에 미군의 학살만행 기념관을 세우고 전 국민들을 반미계급교양이란 이름으로 참관시키며 끊임없이 대미 적개심을 키워왔다. 
더불어 혁명전통교양이란 이름으로 항일유적지, 한국전쟁유전지 등에 대한 참관교육을 시켜왔다. 지금도 기자 등 선전일꾼들을 선두로 과학자들까지 백두산답사행군 교양이 전면적으로 진행되고 있다는 보도가 매일 나오고 있다.

한반도는 정전상태 즉, 전쟁을 잠시 쉬고 있는 휴전상태이다. 전쟁이 끝난 것이 아니다. 사소한 충돌도 언제든지 전쟁으로 비화될 수 있다. 이 위험천만한 정전협정을 완전한 평화협정으로 바꾸지 않는 한, 한 시도 전쟁걱정 없이 마음 편히 살 수 없는 땅이 한반도이다. 
지금까지는 주로 북 주민들과 한국의 깨어있는 사람들만이 미국의 불의의 공격을 걱정하며 불안불안 살아왔다. 하지만 북이 수소탄 장착 대륙간탄도미사일 개발에 성공하면 모든 한국인과 일본인 나아가 미국 국민들도 불안불안 살지 않을 수 없게 된다. 아무리 패권이 중요하다고 해도 핵공격으로 전멸당할 불안감을 안고 살 수는 없을 것이다. 그래서 미국은 북이 대륙간탄도미사일 시험발사를 하기 전에 북을 군사적으로 제압하려할 우려가 매우 높은 상황이다. 
북이 전 주민들을 전쟁에 대비하여 완벽한 정신무장을 시킨 이유가 바로 대륙간탄도미사일 시험발사를 앞두고 있기 때문일 가능성이 높다.

실제 트럼프 정부는 최근 북이 대륙간탄도미사일 보유를 절대로 좌시하지 않겠다고 공개적으로 입장을 밝혔다. 이는 사실상 쏘기 전에 북과 대화로 일괄타결에 전격 합의하거나 쏘자마자 전쟁을 하거나 둘 중에 하나를 선택하지 않을 수 없다는 말과 같다.

그 시점이 이제는 임박해오고 있는 것 같아 우려를 금할 수 없는 상황이다.