광명

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중국이 한반도 전문가들과 관영매체들을 동원해 한·미의 사드(고고도미사일방어) 체계 한국 배치 결정에 대한 공격 수위를 점점 높이고 있다.

관영매체들의 사드 ‘융단폭격’은 한국과 중국을 넘나들며 진행되고 있다. 관영 <신화통신>은 3일 정세현 전 통일부 장관의 인터뷰를 실었다. 정 전 장관은 “사드 배치는 한국 자신이 아닌 미국의 수요와 이익에 근거한 것”이라고 말했다고 이 매체는 전했다.

<중앙텔레비전>(CCTV)은 이날 정 전 장관 인터뷰 일부를 소개하면서, 김영호 더불어민주당 의원의 인터뷰를 보도했다. 김 의원은 “양국 국민의 신뢰가 깨진다는 것을 걱정한다”고 말했다. 방송은 또 이날 송민순 전 외교부 장관의 지난달 25일 <중앙일보> 기고를 소개하고, 사드 배치지로 결정된 경북 성주의 주민 시위 및 정당 간담회 등 현장 모습도 날마다 전하고 있다. 이 방송사는 중국 주변국에 있는 주재 기자들을 한국에 보내 별도 취재팀을 구성한 것으로 알려졌다.

중국 전문가들은 <환구시보> 등 매체들을 통해 연일 강경 입장을 쏟아내고 있다. “등 뒤에서 칼로 중국을 찌르는 것과 같다”, “도의를 저버린 행위”, “처벌과 제재를 해야 한다” 등 보복을 요구하는 표현이 난무한다. 한 중국인 학자는 3일 <한겨레>와의 통화에서 “관영매체에 실리는 전문가들의 글은 당국으로부터 요청에 의해 쓰여진다” 며 “일반적으로는 당국이 어떤 조처를 취하기 전에 관련 메시지를 전달해줄 사람을 찾는 것”이라고 말했다. 매체에 실린 주장이 곧 당국의 견해로 볼 수 있다는 뜻이다.

중국 외교부 산하 국제문제연구원의 롼종저 상무부원장은 이날 중화언론종사자협회(기자협회) 주최 포럼에서 “한국의 사드 배치 결정은 한-중 관계에서 크나큰 ‘마이너스’다”라며 “양국 사이에 ‘플러스’는 하나씩 하나씩 서서히 쌓아올려 왔는데, (이번 사드 배치 결정으로) 양국 관계가 단숨에 크게 후퇴하고 말 것”이라고 말했다. 이런 상황에서 당 기관지인 <인민일보>가 박근혜 대통령을 겨냥한 비판성 사설을 내놓은 것은, 중국 당국이 현재의 대한국 압박 국면에서 물러설 생각이 없음을 확인한 것이란 분석이 나온다. 정지융 푸단대 조선한국연구센터 주임은 “중국 고위층이 강한 불쾌감을 토로하려는 것으로, 양국 관계가 바닥에 떨어졌다는 것을 뜻한다”고 풀이했다.

그러나 이런 비난 일변도의 분위기가 사태 해결에 도움이 되지 않는다는 지적도 중국 내부에서 나오고 있다. 청샤오허 런민대 교수는 “한-중 관계는 큰 국면에서 보아 나쁜 게 없었다. 이처럼 민감한 시기에는 서로 자제하면서 지도자들이 지혜를 발휘해야 한다”며 “<인민일보>의 사설도 반드시 직접적으로 박 대통령을 거론한 것으로 볼 일은 아니다”라고 말했다. 김흥규 아주대 교수는 “격렬한 감정 대립과 과도한 압박 및 대응은 오히려 양국의 이익에 반하는 결과를 가져올 가능성이 크다. 중국도 전략적 이해에 대한 배려를 요구하는 동시에 한국 국민이 지닌 안보 불안을 충분히 인식하고 있다는 인상을 줄 필요가 있다”고 지적했다.

한편, 3일 <인민일보>가 박 대통령을 겨냥해 날선 비판을 가한 데 대해, 청와대는 아무런 반응을 내놓지 않았다. 공식 논평은 물론 익명을 전제로 한 비공식 코멘트도 피했다.