옛날 아주 먼 옛날에, 세상에는 고양이가 다섯마리 밖에 없었습니다.
다섯마리의 고양이들은 나무로 된 집에서 함께 살고 있었습니다.
한번도 다투는 일 없이, 사이좋게 살고 있었습니다.
다섯마리의 고양이들은 모두 검은색이었습니다.
녹색의 눈, 분홍색 귀와 발바닥을 빼고는 온통 검은 색의 털로 덮여있었습니다.

어느날, 모두들 밖에 나가 놀고
가장 작은 고양이 한마리만 집에 남아 혼자 놀고 있었는데,
문이 살짝 열리면서 [안녕?]하는 목소리가 들렸습니다.
옆집의 강아지가 놀러온 것입니다.
[무슨 놀이를 하고 있니?]
강아지가 물었습니다.
[털고르기 놀이를 하고 있었어.]
가장 작은 고양이가 대답했습니다.
[엄마가 물고기를 가져가라고 하셨어. 갓 잡아온 신선한 물고기래.]
강아지는 주머니에서 물고기를 꺼내어 가장 작은 고양이에게 건네 주었습니다.
[우와, 큰 물고기네. 고마워. 모두들 좋아하겠는걸!]
가장 작은 고양이는 물고기를 냉장고 안에 넣어 놓았습니다.
그리고는 강아지와 함께 숨바꼭질 놀이를 하였습니다.
어느새 저녁이 되어 강아지는 돌아갈 시간이 되었습니다.
[이만 가야겠어. 엄마가 기다리실꺼야. 또 놀러올께. 안녕!]

가장 작은 고양이는 혼자 남아 다른 고양이들을 기다렸습니다.
'왜들 이리 늦는거지? 배도 고프고 심심하다...'
[쪼르륵~]
가장 작은 고양이는 냉장고 안의 물고기를 꺼내왔습니다.
'커다란 물고기니까 조금만 먹으면 아무도 모를꺼야.'
가장 작은 고양이는 커다란 물고기의 꼬리를 조금 잘라 먹고는
다시 냉장고 안에 넣어두었습니다.
조금 후에 두번째로 작은 고양이가 돌아왔습니다.
[냐옹~, 배고프다. 오늘은 무얼 하고 놀았니?]
가장 작은 고양이는 강아지와 논 이야기를 해주었습니다.
커다란 물고기 이야기도 하였습니다.
두번째로 작은 고양이는 냉장고를 열어보고는
[우와, 커다란 물고기로구나. 조금만 먹으면 아무도 모르겠는걸.]
하고 물고기를 꺼내어 가장 작은 고양이와 함께
아주 조금 꼬리윗쪽을 잘라 먹었습니다.
조금 후에 세번째로 작은 고양이가 돌아왔습니다.
[니야~, 나 돌아왔어. 오늘은 산꼭대기까지 올라갔다왔다니까!
어, 그런데, 신선한 물고기 냄새가 나는걸!]
두마리 고양이는 냉장고에서 물고기를 꺼내어
세번째로 작은 고양이와 또 한입씩 나누어 먹었습니다.
그리고 나니, 물고기가 아주 조금밖에 남지 않았습니다.
[어쩌면 좋지?]
가장 작은 고양이는 걱정스럽게 다른 고양이들을 쳐다보았습니다.

그 때, 네번째로 작은 고양이가 들어왔습니다.
네번째로 작은 고양이는 세마리의 고양이들과 조금 남은 물고기를 보고는
갑자기 너무 화가 났습니다.
그래서 세번째로 작은 고양이를 한대 [퍽] 하고 때렸습니다.
세번째로 작은 고양이는 자기만 맞은 것이 화가 나서
두번째로 작은 고양이를 [퍽퍽] 때렸습니다.
두번째로 작은 고양이는 가장 작은 고양이를 [퍼버벅] 때렸습니다.
가장 작은 고양이가 [카악~]하고 두번째로 작은 고양이에게 덤벼들자
두번째로 작은 고양이는 세번째로 작은 고양이에게,
세번째로 작은 고양이는 네번째로 작은 고양이에게 덤벼들어
고양이들은 서로 물고 때리고 할퀴고 싸우게 되었습니다.

가장 큰 고양이가 돌아왔을 때,
네 마리의 고양이들은 싸우다 지쳐 쓰러져 있고
온통 네마리의 고양이들로부터 뽑힌 털뭉치들이
방안 가득 굴러다니고 있었습니다.
[무슨 놀이야 이건?]
큰 고양이는 그런 놀이는 처음 보았다고 생각했습니다.
그리고는 등 뒤에서 아주 아주 커다란 물고기를 꺼내어
다른 고양이들에게 보여주었습니다.
[아랫동네 계곡에 큰 물고기가 많다고 해서 거기까지 다녀오느라 늦었어.
늦어서 미안해. 배고프지? 빨리 먹자]

쓰러져 있던 네마리의 고양이는 부끄러워 얼굴이 빨개졌지만,
커다란 물고기를 보고는 부끄러운 것은 금새 잊고 식탁에 앉아
가장 큰 고양이가 공평하게 나누어 주는 물고기를 받아 맛있게 먹었습니다.

아, 그런데 다음날 일어나 보니,
가장 작은 고양이는 싸우다가 온 몸의 검은 털이 다 빠져서
온통 새하얀 털이 새로 나기 시작했습니다.
두번째로 작은 고양이와 세번째로 작은 고양이는
듬성듬성 빠진 털대신 하얀털과 노란털이 새로 나기 시작했습니다.

털이 모두 빠졌던 가장 작은 고양이는,
네번째로 작은 고양이가 싸우는 동안 털이 하나도 안 빠진 것이 샘이 나서
자는 동안 면도기로 네번째로 작은 고양이의 털을 줄무늬로 밀어 놓았습니다.
그래서 네번째로 작은 고양이는
검은털 한칸 건너 흰털이 나는 줄무늬 고양이가 되었습니다.

그리하여, 이 세상에, 검은 고양이 말고도
흰고양이, 얼룩 고양이, 줄무늬고양이가 나타나게 되었던 것입니다.