먼저 살피고 지나갈 것이 있다. <국어사전>에 따르면, ‘막말’이란 ‘나오는 대로 함부로 하거나 속되게 말함. 또는 그렇게 하는 말’이라고 돼 있다. 즉 ‘막말’이란 말도 안되는 얘기를 함부로 지껄이는, 말하자면 ‘헛소리’ 같은 것이라고 할 수 있다. 누구든 ‘헛소리’를 하는 사람은 응당한 비난이나 때론 법적 책임을 져야 한다.

그런데 세상에는 더러 ‘사실(fact)’을 말한 것을 두고도 ‘막말’ 시비에 오르내리기도 한다. 예를 들어 박근혜 새누리당 후보를 두고 ‘독재자의 딸’이라고 말 하는 경우가 그럴 수도 있다. 박 후보 쪽에선 이런 얘기가 듣기 싫고 또 불쾌하겠지만 그렇다고 이걸 ‘막말’이라고 할 순 없다. 왜냐? 그 내용 자체는 사실과 틀리지 않기 때문이다.

대선정국에서 ‘막말’ 논란이 좀체 끊이지 않고 있다. ‘말’로 먹고 살고 또 말로 모든 것을 해결하는 집단이고 보니 그 많은 말들 중에는 ‘막말’이 섞여들 소지가 없진 않다. 굳이 따진다면 여야 구분도 없고, 그 수준도 저급하다. 한국정치의 저속성, 일부 국회의원들의 낮은 수준을 보여주는 것이라고 하겠다.

김광진 의원

그런데 이 엄연한 ‘팩트’도 보수진영 등 일각에서는 듣기 싫었던 모양이다. 결국 김 의원은 인터넷에서 ‘신상털기’를 당했고, 급기야 국회의원 당선 전인 금년 1월 트위터에 ‘새해소원은 명박급사’를 리트윗 한 사실과 또 2011년 11월 ‘바른어버이연합’의 집회에 대해 막말성 표현을 한 것이 모두 들통(?)나고 말았다.

새누리당은 쌍수를 들고 환호했다. 지난 4.11총선에서 ‘김용민 막말’로 재미를 본 경험이 있다. 이들은 김광진 의원을 대선정국에서 ‘제2의 김용민’으로 활용할 모양이다. 며칠 전 새누리당은 김 의원에 대해 국회 차원의 징계안을 제출하고는 공세를 이어갔다. 심지어 의원직 사퇴를 거론하기도 한다.

적반하장도 유분수다. 굳이 따지자면 ‘막말 원조’랄 수 있는 새누리당이 이러는 것은 참으로 후안무치한 처사다. 뭐든 정도껏 해야 뒤탈이 없는 법이다. 종아리 세 대 치면 될 일을 엉덩이를 벗겨 곤장 100대를 치는 것은 온당치 못한 일이다. 이런 식으로 정치적으로 이용을 하거나 과잉대응을 하다보면 부작용이 나타나기 십상이다.

[참조] 노무현에게 ‘육시럴놈’ ‘개잡놈’ 운운 잊었나
(http://www.poweroftruth.net/news/mainView.php?uid=1467&table=byple_news)

며칠 전 대학로 ‘벙커1’에 박정희 특강을 갔다가 4.11총선 당시 ‘막말 파문’의 주인공 김용민 씨를 만났다. 통화는 몇 번 했지만 얼굴을 보기는 처음이다. 그런대로 그는 요즘 씩씩하게 지내는 모양이어서 보기 좋았다. 그 김용민이 어제 ‘뻔치’를 한 방 날렸다. 대상은 <중앙일보> 기자다.
 

중앙일보 정치국제부문 소속 양원보 기자가 쓴 '취재일기' 일부

“... 김 의원도 억울할 순 있다. ‘명박 급사’를 아무 생각 없이 리트윗 하던 지난 1월까지만 해도 자신이 국회의원이 될 거라곤 상상도 못했을 테니까. 따지고 보면 아무 준비도 안 돼 있던 김 의원에게 ‘정치적 로또’를 안겨준 민주통합당의 ‘청년 비례대표제’를 탓하는 게 맞지 않나 싶다.”

‘취재일기’를 쓴 걸로 봐 양 기자는 정치부 말진 기자 정도로 보이며 올해 31살(1981년생)인 김 의원과 나이차가 별로 없을 듯싶다. 따라서 양 기자 역시 요즘 젊은 세대로서 트윗과 페북에 친근할 걸로 생각된다. 그러면 양 기자는 혹 ‘막말’로 오해될만한 글을 트윗에 올린 건 없을까? 김용민 씨는 필자보다 더 궁금했던 모양이다. 김 씨는 어제(10월 31일) 자신의 블로그에 아래와 같은 글을 올렸다.

“중앙일보 양원보 씨, 오늘(10/31) 33면에 실린 취재일기 읽었어. 갑자기 당신 트위터가 보고 싶더군. 최소한 과거 막말 비판하려면 본인부터 돌아봐야지. 나는 8년전 막말로 낙선으로 심판받았지만 막말 기자 당신은 당장 무슨 소리 떠들건 상관없다는 겐가? 설마 내가 누군지 모르지 않겠지? 네가 욕한 돼지야.”
 

여기서 ‘돼지’는 김용민 씨를 지칭한 것이며, 4월 6일, 7일 그 무렵은 김 씨가 8년 전 모 인터넷방송에서 한 ‘막말들’이 뒤늦게 공개돼 한창 논란이 되던 때였다. 알다시피 당시 김 씨는 민주당 후보로 4.11 총선에 출마한 몸이었다. 8년 전 김 씨의 발언은 분명 문제가 있었다. 그런데 그게 뒤늦게 알려져 총선에서 그의 발목을 잡아 결국 그는 낙선했고, 결과적으로 민주당에도 피해를 줬다는 평가도 없지 않다.

김용민 씨의 ‘8년 전 막말’이 공개돼 논란이 일자 4월 5일 보수단체인 ‘어버이연합’ 회원들은 김용민 후보를 향해 “6·25 전쟁도 모르는 새끼가, 대가리에 피도 안 마른 새끼가 … 돼지 같은 놈이 국회의원이 되면 이 나라 보따리 싸야 돼 이 개가 파먹을 새끼야.” 등의 막말을 퍼붓고는 사무실 난입을 시도하는 등 행패를 부렸다. 그러나 양 기자가 소속된 <중앙일보> 등 수구언론은 김용민 후보의 ‘과거 막말’ 파문은 대문짝만 하게 보도하면서 어버이연합 회원들의 ‘현재 막말’은 입 다물었다.

바로 그 무렵 양 기자도 트윗을 통해 김 씨를 비난했다. ‘돼지’ 운운은 막말까지는 몰라도(김 씨는 몸집이 뚱뚱해 ‘돼지’란 별명이 있는 건 사실이다) 이를 거듭해 다른 부정적 용어와 섞어 언급한 것은 비난의 소지가 다분히 있다. 특히 ‘현역 기자’로서는 그렇다. 특히 김 씨가 찾아낸 3월 24일자 트윗에 따르면, ‘병진(신) 새꺄’ ‘암담한 새퀴’ 등의 용어도 사용한 것으로 나타나 양 기자의 언어습관도 지적할만한 대목이 있다. (김씨는 이를 두고 미래에 도움 안되는 당장 지우라고 조언했다)

누군가를 비판한다는 것은 참으로 어려운 일이다. 비판하는 사람 역시 신이 아닐진대 인간적인 허물이나 작은 실수조차 없을 순 없다. 그럼에도 불구하고 비판자 입장에 서려면 자신의 과거를 돌아보지 않으면 안된다. 김용민 씨가 8년 전에는 나중에 국회의원 출마할 것을 예상치 못했듯이 양 기자가 트윗에서 김용민 씨 비판 글 올릴 때는 이런 내용의 취재일기‘를 쓰리라고 예상치 못했을 것이다. 이제라도 양 기자는 트윗에 김용민 씨에게 사과하는 내용의 글을 올리기 바란다. 잘못을 인정하고 사과하면 그 잘못이 작아지는 법이다.

박승춘 국가보훈처장

논란의 단초는 최근 보훈처 국감에서 거론된 이른바 ‘종북 DVD’. <한겨레>, <뉴스타파> 등의 보도에 따르면, 문제의 DVD는 독재에 반대하는 민주화 운동을 ‘종북세력의 활동’으로 매도한 반면, 박정희 전 대통령을 미화하는 내용을 담고 있다. 특히 사업 타당성 여부 및 환경파괴 등으로 논란을 빚어온 이명박 정부의 ‘4대강 사업’에 대해서도 홍보성 멘트를 담고 있어 대선을 앞둔 시점에서 논란거리가 되기에 충분했다고 할 수 있다.

처음 이 문제를 제기한 사람은 민주통합당 정호준 의원. 국회 정무위 소속(보훈처는 정무위 소관임)인 정 의원은 지난 23일 문제의 DVD를 입수해 이를 국감에서 공개했다. 정 의원은 이날 보훈처 종합국감을 앞두고 배포한 보도자료에서 “보훈처의 동영상 자료를 살펴보니 박정희의 업적을 ‘신화’라 찬양했고, 반유신·반독재 운동을 민주화투쟁을 빙자한 종북좌파 세력이라고 폄하했다”고 폭로했다. 참고로 4.19혁명 및 5.18광주항쟁 공로자는 국가유공자로 지정돼 보훈 대상자들이다.

정 의원은 또 “(DVD는) 평화적·자발적 집회였던 ‘광우병 촛불집회’를 북한의 지령을 받은 종북세력의 반정부 투쟁으로 묘사한데 이어 쌍용차 노조 파업에 대해서는 종북세력의 활동이라 지칭했다”며 이같은 DVD는 대선과 총선을 앞두고 행해진 명백한 정치개입인 만큼 “국가공무원법과 국가공무원 복무규정 위반한 보훈처장은 DVD 배포 배경을 밝히고 사퇴해야 한다”고 주장했다.

문제의 DVD는 ‘국가 정체성 확립’이라는 주제로 3편, ‘남북관계’ 4편, ‘북한 실상’ 4편 등 총 11편으로 구성돼 있으며 편당 5~10분 분량의 동영상들이 3~7개씩 편집돼 있다. 24일자 <노컷뉴스>는 “이 DVD는 지난해 말 11편의 동영상이 한 세트로 제작됐으며, 1천 세트가 올 4월에 실시된 제19대 국회의원선거와 12월 실시될 제18대 대통령선거에 맞춰 전국의 보훈관서와 민간단체 등에 배포됐다.”고 보도했다.
 

보훈처가 배포해 물의를 빚은 '종북 DVD'. (사진-뉴스타파 31회)

보훈처 관계자는 “이 영상들을 보훈·애국단체 등에 배부해 회원 교육에 사용하도록 하고, 보훈관서에서 대외기관 나라사랑교육을 추진할 때 활용하도록 해왔다”고 밝혔다. <뉴스타파>에 따르면, DVD 중 일부는 부산-경남지역 일부 학교와 시민단체에 배포됐으며, 몇몇 학교에서는 일부 내용을 학생들에게 보여준 것으로 확인됐다. 이 DVD는 외부에서 협찬한 것으로 알려졌는데 야당 의원들의 공개 요구에도 불구하고 박 처장은 23일 국감에서 “지금 답변드리기 어려운 점이 있다”며 공개를 거부했다.

논란이 된 DVD의 ‘협찬’ 주체를 두고 의혹이 일고 있는 가운데 한 보훈단체 관련 인사는 본지에 ‘국가발전미래교육협의회’(국발협)가 협찬했을 가능성이 크다고 제보해 왔다. ‘국발협’은 박승춘 보훈처장이 민간인 시절인 2010년 8월 안보강연을 목적으로 만든 재단법인으로, 박 처장은 취임 후 이곳에 ‘안보강연 몰아주기’ 등 특혜를 제공해온 사실이 드러나 논란을 빚기도 했다. <한겨레21>(894호) 보도에 따르면, 서울북부보훈지청은 지난해 7월 관할 구청에 공문을 보내 안보강연을 지시하면서 ‘국가발전미래교육협의회’(국발협) 강사를 안보 강사로 추천한 것으로 확인됐다.

‘국발협’은 현 정권 들어 보훈처·국방부 등의 특혜에 힘입어 지난해 전국의 기초·광역 자치단체에서 안보강연을 한 안보강사 455명 가운데 국발협 소속이 144명을 차지했으며 군부대 안보강연도 휩쓴 것으로 알려졌다. ‘국발협’은 지난해 1,323회에 이르는 예비군 동원훈련 안보교육 강사를 지원했으며, 올해 국방부와의 정식계약을 통해 동원훈련 안보교육 업체로 선정됐다. ‘국발협’은 올 한 해 동안 실시되는 1,272회의 동원훈련 안보교육에 대한 독점권을 따냈으며, 안보교육에 대한 대가로 국방부로부터 모두 2억2천만원을 받기로 한 것으로 알려졌다.

<뉴스타파>(31회) 보도에 따르면, 논란이 된 DVD 배포를 담당한 부서는 보훈처 ‘나라사랑교육과’로 확인됐다. 이 과는 보훈선양국 산하에 소속돼 있으며, 지난해 2월 부임한 박 처장이 6월 7일자로 신설한 조직이다. 박 처장은 보훈선양국의 선임과인 ‘선양정책과’ 역시 ‘나라사랑정책과’로 과 명칭을 바꾸는 등 ‘나라사랑’을 유독 강조해왔다. 박 처장은 대체 어떤 전력의 인물이며, 또 그가 말하는 ‘나라사랑’은 본질이 무엇인지를 보훈처 홈페이지 등을 통해 살펴보았다.
 

외부강연에서 '나라사랑 교육과' 신설을 강조하는 박승춘 처장. (사진-뉴스타파 31회)

육사 27기 출신으로 12사단장, 9군단장을 역임한 박 처장은 합동참모본부 정보본부장 재직 시절인 지난 2004년, 북한 경비정의 무선통신 내용을 언론에 제공한 혐의로 기무사 조사를 받다가 자진 전역한 예비역 육군중장 출신이다. 박 처장은 전역 후 2007년 대선 당시 이명박 한나라당 대선 경선후보 캠프에서 활동했으며, 2008년엔 한나라당 비례대표를 신청한 전력이 있다. 지난해 2월 국가보훈처장에 임명된 그는 평소 보수편향 및 여당 편파성 발언을 자주 해 여러 차례 구설에 올랐던 인물이다.

한편, 박 처장은 올해 초 이명박 대통령에게 연두 업무보고를 하면서 ‘안보교육 강화’를 들고 나왔다. 박 처장은 “2040세대를 중심으로 햇볕정책과 남북 화해가 현 정부의 원칙있는 대북정책 및 한·미동맹 강화보다 안보에 유리하다고 잘못 인식하고 있다”면서 학군단 등 대학생 단체, 민방위·예비군 훈련, 기업 신입사원 연수, 공무원·교원 연수 등에 안보교육 시간을 배정하기로 했다고 보고했다. 박 처장은 심지어 안보교육 효과 측정을 위해 보훈처에서 ‘2040 안보수용지수’를 제정하겠다고 밝혀 이를 두고 논란이 일기도 했다.

박 처장은 안보교육이 나라사랑의 일환이라며 보훈처가 이를 맡겠다고 나섰는데 이는 부처의 본분을 망각한 처사가 아닐 수 없다. 우선 정부부처 가운데 안보교육을 담당하고 있는 부서가 이미 있다. 행정안전부, 국방부, 통일부 등이 그것이다. 그럼에도 불구하고 보훈처에서 별도의 부서(나라사랑교육과)를 새로 만들어 안보교육을 담당하겠다는 것은 월권이자 주제넘은 일이다. 이는 전적으로 박처장이 이명박 정권의 정치성향을 감안하여 무리한 업무추진을 한 데서 비롯됐다고 할 수 있다.

국가보훈처 설립 취지는 ‘국가유공자와 그 유족에 대한 보훈, 참전군인과 제대군인에 대한 지원사업을 목적’으로 하고 있다. 국가보훈처 홈페이지에 따르면, ‘보훈대상자’는 ▲독립유공자 ▲국가유공자 ▲보훈보상대상자 ▲참전유공자 ▲5.18 민주유공자 ▲고엽제 후유(의)증 ▲특수임무유공자 ▲제대군인 등 8개 분야로 돼 있다. 요약하면 보훈처는 항일 애국지사와 순국선열, 전몰 호국용사와 참전자, 4.19혁명 및 민주화 유공자, 그리고 재해 부상 및 사망 군경과 제대군인 등에 대해 원호사업을 목적으로 하고 있다.
 

보훈선양사업 내역 가운데 첫머리에 올라 있는 '나라사랑' (출처-'2012 보훈예산 개요')

보훈처의 '나라사랑교육' 추진체계(출처-보훈처 홈페이지)

위의 <표>를 자세히 살펴보면 ‘나라사랑교육’이라는 명목 하에 안보교육, 국가정체성 확립, 국가의식 고취, 그리고 이를 위한 강사진 구성과 교육프로그램 개발 및 보급 등이 눈에 띤다. 다시 말해 ‘정의’에서 언급한 ‘독립·호국·민주화’ 가운데 ‘독립’과 ‘민주화’는 어디서도 해당사항을 찾아보기 어렵다. 결국 이번에 국회에서 문제가 됐던 ‘종북 DVD’는 여기서 말하는 ‘나라사랑교육’의 교육프로그램 개발 및 보급 차원에서 제작(협찬)된 것으로 보인다. 다시 말해 박승춘 처장 체제하에서의 보훈처 ‘나라사랑교육’은 순수한 의미에서의 ‘애국애족정신 고양’이라기보다는 반공-반북 이데올로기 확산 차원의 ‘정치행위’로 읽힌다.

‘나라사랑교육 소개’ 아래에는 ‘독립’ ‘호국’ ‘민주’ 등의 항목이 있는데 이곳에는 이 항목과 관련해 보훈처에서 펴낸 교재들이 소개돼 있다. ‘독립’ 항목에는 <얘들아, 3.1절 이야기를 들어볼래?>, ‘민주’ 항목에는 <얘들아, 4.19혁명 이야기를 들어볼래?>가 각각 한 권씩 소개돼 있다. 반면 ‘호국’ 항목에는 <나라사랑정신과 국가 보훈정책> <전시작전통제권 바로알기> <제주민관복합형 관광...> <위기의 한국안보> <호국과 보훈> 등 다섯 권이 소개돼 있다. ‘호국’ 항목에 제주해군기지 건설을 홍보하는 책자나 전시작전통제권 관련 서적이 소개된 것은 적절치 못해 보인다. 결국 ‘독립’과 ‘민주’는 ‘호국’을 위해 구색으로 끼워 넣었다고 볼 수 있다.
 

위 내용은 교재 가운데 ‘e-book’만을 한정한 것이며 PDF나 IPTV, 동영상, 설문조사 결과 항목을 보면 차이가 더 심하다. 참고로 ‘호국’편 PDF 교재 중에는 <누가 대한민국을 부정하는가> <한미동맹, 왜 필요한가> <한반도의 빛과 어둠> 등도 포함돼 있어 이곳이 보훈처 홈페이지인지 국방부 홈페이지인지 착각마저 들게 한다. ‘민주’편 동영상 코너에는 그 흔한 4.19혁명이나 5.18 광주항쟁 동영상 하나 없으면서 ‘호국’편에는 무려 8개의 동영상을 소개하고 있는데 천안함사건, 제2연평 해전, 6.25전쟁 등이 주요내용이다. IPTV 교재 역시 비슷한 내용을 담고 있어 텍스트 및 동영상 자료 대부분이 반북-보수성향 일색이다.
 

'호국' 편의 e-book 교재들. (출처-보훈처 홈피)

‘군사원호’는 근대 이후 100년이 넘는 역사를 갖고 있다. 대한제국 시절인 1900년 11월에 고종황제의 조칙으로 공포한 ‘순절장졸세록시행건(殉節將卒世錄施行件)’이 국내 최초로 기록되고 있다. 1948년 정부조직법이 제정됐으나 당시만 해도 군사원호 업무를 총괄부서는 없는 상태에서 국방부와 사회부(보건복지부 전신) 두 곳에서 분담해왔다. 그러다가 한국전쟁으로 원호대상자가 증가함에 따라 전담 부처의 필요성이 대두됐고 5.16 직후인 1961년 7월 5일 ‘군사원호청 설치법’ 공포에 따라 그해 8월 5일 창설됐다. 1985년 ‘국가보훈처’로 격상되면서 기관장의 직급이 차관급에서 장관급으로 격상됐다. (2008년부터 다시 차관급으로 격하됨)

그런데 역대 보훈처장 가운데는 박 처장처럼 군 출신 인사들이 많았다. 이는 보훈처 업무가 전물 군경이나 제대군인 원호사업에 주력해온 탓도 있지만 일종의 ‘군사문화 잔재’라고도 할 수 있다. 과거 박정희-전두환 군사독재정권 시절에는 보훈처장 자리가 예비역 장성들의 양로원이나 마찬가지였다고 해도 지나치지 않을 정도였다. 출신이 이렇다 보니 이들이 항일 애국선열이나 4.19, 광주5.18 민주화 유공자보다는 전몰군경이나 제대군인 쪽에 비중을 뒀던 점을 부인하기 어렵다. 엄격히 말하면 이는 보훈처장의 직무유기요, 법규 위반인 셈이다.

필자는 언젠가 국가보훈처의 위상을 부총리급으로 격상시켜야 한다고 주장한 바 있다. ‘국가보훈’의 중요성을 상징적으로 강조한 데서 나온 생각이다. 자라나는 후세들에게 ‘애국심 교육’은 아무리 강조해도 지나치지 않다. 그러나 현 보훈처의 ‘나라사랑교육’ 같은 이데올로기 주입식 교육은 적절치 않다. 이제 보훈처도 선진화, 문민화 돼야 한다. 보훈처가 특정 정권의 이데올로기 전파 하수인 노릇을 해서는 안된다. 또 관련법에 규정된 보훈처 본연의 직무에 충실해야 한다. 이를 위해서는 올바른 가치관과 역사관, 그리고 민주시민 의식이 충만한 보훈처장을 뽑는 일이 가장 시급한 과제라고 할 수 있다.

조선일보사의 종편 채널인 <TV조선> 경영부문의 고위간부가 100억 원대의 회삿돈을 횡령한 후 중국으로 도주한 사건이 뒤늦게 알려져 언론계 안팎에 파문이 일고 있다. <TV조선>은 시청률 부진과 경영악화에 이어 이번에 거액횡령사건까지 터져 엎친 데 덮친 격이 된 셈.

30일자 <미디어스>의 보도에 따르면, <조선일보> 회계팀장 출신으로 최근까지 <TV조선> 경영기획실장으로 재직했던 이 아무개 씨는 <TV조선>이 개국한 이후 최근까지 회사 자금 100억 여 원을 몰래 빼내 선물옵션 등 주식투자를 해왔던 것으로 알려졌다.
 

<TV조선> 사옥 전경

이같은 사실은 증권가 정보지 등을 통해서 처음 알려졌는데 그동안 소문으로만 나돌다가 이날 <미디어스> 취재 결과 사실로 확인됐다. <TV조선>측은 이 아무개 실장을 횡령 혐의로 검찰에 고발하고 이 실장의 신원 확보에 나선 것으로 알려졌다.

<조선일보>의 한 관계자는 <미디어스>와의 통화에서 “이 실장이 회사돈으로 주식투자를 했고, 발각되자 중국으로 간 것은 맞다”며 “100억원에 이른다고 하는데 정확한 횡령 규모나 자세한 횡령 방법 등은 더 확인 중인 것으로 안다”고 말했다.

이 아무개 씨는 <조선일보> 회계팀장을 지내다 지난 2011년 2월 <TV조선> 경영지원실장으로 임명됐는데 <TV조선> 개국 멤버로 개국 이전부터 <TV조선>의 회계를 총괄했던 인물로 알려졌다. 이에 대해 <조선일보>의 한 관계자는 “이번 사건은 회장의 돈을 그대로 빼돌린 사건으로 내부적 충격이 매우 크다”"고 말했다고 <미디어스>는 전했다.

이날 <TV조선> 간부의 거액 횡령사건 소식이 알려진 이후 조선일보사의 상장사인 <디지틀조선>의 주가는 폭락세를 기록하고 있다.

한편, 작년 12월 1일 개국한 종편은 어느 회사 할 것 없이 모두 경영성과와 시청률 측면에서 고전을 면치 못하고 있는 실정이다. <TV조선>의 경우 거액을 들여 야심작으로 ‘한반도’를 방영했으나 흥행이나 수입 측면에서 모두 실패했다는 평가를 받았다.

또 종편사들은 아직도 시청률이 ‘0%대’를 면치 못하고 있는 실정이다. 지난 19일 기준 AGB닐슨의 자료(전국 유료방송가구)를 종합한 결과 종편 4사의 10월 시청률은 <채널A> 0.72%, <JTBC> 0.53%, <MBN> 0.89%, <TV조선> 0.48%을 기록했다.

게다가 종편사의 보수적인 정치색과 프로그램의 타깃층이 중장년층이어서 시청자의 대부분이 50대 이상으로 나타났다. 10월 시청률을 기준으로 20~49세 시청자의 시청률을 분석한 결과 <채널A> 0.18%, <JTBC> 0.15%, <MBN> 0.16%, <TV조선> 0.09%로 나타났다.

종편의 이같은 ‘노화’는 광고 유치에도 치명적인 것으로 나타났다. 김승수 전북대 신문방송학과 교수는 24일자 <미디어오늘>과의 인터뷰에서 “주 시청자가 50대 이상인 종편에 관심을 가지는 광고주는 보험, 제약회사 등이 될 것”이라며 “10, 20대를 포섭하지 못한 종편이 자연스레 ‘그레이 채널’인 미국의 지상파 방송과 비슷해지고 있다”고 말했다.